韦十七神色微动，忍不住再次往楼下看去。
只见那汉子此时正拽着牛头，仿佛铁了心般要跟着掌柜的往后院走，丝毫不理会自己的小女儿在门口哭闹。
这令他不自觉地皱起了眉。
“这王家父女卖牛啊，小丫头寻死腻活地在楼里闹事，那是常有的事呢。”
旁边的小二见韦十七对此事如此感兴趣，便不由自主地多说了几句：
“今年年初，正月初一的时候，王老汉第一次来楼里卖牛，他的女儿就跟着来了。父女俩意见不合，一个想卖，一个要养。结果闹得楼里鸡飞狗跳的，那小丫头更是在楼里撒泼打滚。后来，掌柜的嫌麻烦，也不肯收了，谁知那王老汉直接在谈好的价格上降了50文。掌柜的看在乡里乡亲的份上，这才肯收了他的第一头牛。”
“后来过了两个月，王老汉又来卖牛，那小丫头在楼门口哭着求了掌柜的三天，求不要收她的牛，最后，被王老汉直接打断了腿，拎着提回了家，在家里躺了好些月才好利索。”
“现下，这是第三头了，想来应该是他们家的最后一头牛了。”
“哎。”小二望向女娃的方向，轻轻地叹了口气。
“真是造孽啊。”
“哦？”
韦十七听得有些茫然。
他挑起眉，对着小二问道：
“既然是钱货两清的交易，为何卖个牛还要搞得跟生离死别似的呢？”
小二听着笑了：
“爷，您一看就是富贵人家的公子，不懂我们这些小老百姓的难处，这寻常人家卖个牛可不就是生离死别吗？！都是穷闹的！”
“这王老汉之前是乡里有名的铁匠，日子过得不算富余，但讨个生活是没有问题的。他有一个婆娘和一个女儿。只是，有一日他去了趟隔壁的灵泉乡，从那儿回来后，整个人就全变了——
不知道是中了哪门子邪，铁也不打了，开始在屋子里头天天琢磨着冶炼之术，把家里的、街坊的、乡里的能熔的、能炼的器具全熔了……后来，锅里没了米……婆娘也跑了……现下他们家就靠这小丫头喂点牛，把地耕了，填口饭吃。若是再把牛都卖了，我估摸着过不了多久，这小丫头也得跟门口跪着，等着给公子老爷们做填房了，您说！赶上这么个爹，是不是也怨她自己倒霉？！”
小二咂巴着嘴，哼哼唧唧地唠着乡里的这些事。
“爷，您注意坡阶。”
他打着帕子，恭恭敬敬地在前方引着路。
“就这三间客房了，您几位好生休息，一会儿酒水和热水就送到屋里来。”
小二将韦十七带往客房后，掩着门，正欲退下。
蓦地，韦十七从怀里掏出了一整块银锭子，扔向小二，沉吟着说道：
“去，给那小丫头买双鞋，再在楼里给安排个活计，那狗日的爹不要便不要了罢。这人呐，不逼入绝境，总想不明白自己到底要些什么——”
他的脸隐在阴影里看不清楚表情。
小二正欲细看，却见韦十七伸了个懒腰，揉着脖颈，懒洋洋地往桌旁走去。
“诶，对了，今日隔壁的客房里可住了人吗？住的什么人？可有两位姑娘？”
“姑娘？”
小二挠了挠头，把银子往怀里塞了塞，皱起眉答道：
“爷，咱们这楼里就只有些像您这样的公子，哪里还有姑娘来呀？”
“嗯……”
韦十七琢磨着，觉得小二的话说得在理，人家大姑娘家的定然是不会这么草率的抛头露面。
“难道是我看错了？”
他自言自语地说道，蹙着眉，给自己沏上了一壶茶，挥挥手让小二退了出去。
用过酒膳后，天色有些晚了，他泡了个温浴，然后直接上榻歇息了。
“天干物燥——小心火烛——”
“当——”
三更时分，一声清脆的更鼓声响起，伴随着吆喝声，在寂静的夜晚里显得格外清晰。
“呼——”
一道黑影子从门外闪过。