颍川以颍水得名，治所在阳翟（今河南省禹州市）。毗邻帝都洛阳，属于豫州八郡之一，黄河中下游平原的地形地貌，使得它的土壤非常肥沃，很适于种植粮食作物，又有颍水流经，饮水资源也非常丰富。宜居的生存环境得以吸引了大批人口在此生产居住，经过千百年的繁衍，颍川成为了人口众多、发展殷实的中原大郡。人口稠密，是东汉前三的大县，这里身处中原腹地，还是重要的交通枢纽，在政治、军事、文化和经济方面都有十分重要的战略意义。
当时的颍川还有一个鲜明的特点，有许多氏族大姓。虽然各自的姓氏、宗亲不同，但这些家族互相结交，关系好的还会结成姻亲关系，彼此扶持，互换资源。
东汉时期的颍川有着被称为“颍川四长”的杰出人物：钟皓、荀淑、韩韶和陈寔。他们品质高洁，为人诚善，是第一代汉魏豪族的代表人物。在他们之后，颍川陈氏、颍川韩氏、颍阴荀氏、长社钟氏、鄢陵庾氏等纷纷步入蓬勃发展的黄金时代。
颍川望族之中最为亮眼的人物要数颍川陈氏的陈寔和陈群、颍川郭氏的郭嘉、颖阴荀氏的荀淑和荀彧、长社钟氏的钟皓和钟繇。
颍川颖阴荀氏是根深蒂固的士族，颖阴至少有四分之一的土地，都属于荀氏氏族。
颍川荀氏家族是荀淑之后，荀淑，字季和，家学渊远，是荀子的第十一世孙。颇有才学，正因为荀淑名声在外，品行高洁，所以在汉安帝时被征召为郎中，后来又升为当土长，但他不愿为五斗米折腰，不久就离职还乡，躬耕农桑。后来，梁太后临朝，发生了日蚀和地震，古人迷信，天降灾异，定有预警，因此皇帝下诏，选举贤良方正对策。荀淑在光禄大夫杜乔和少府房植的举荐下，上疏对策，讽刺皇亲贵戚侯幸专制践扈，势焰熏天，因此遭到大将军梁冀的忌恨，被外调任郎陵侯相。
即便如此，荀淑在任职期间，处事中正，明于事理，被称为“神君”，荀淑耿直不阿，敢于反对权势的胆识，使其声名更大了。当世名贤李固、李膺皆拜他为师，而荀淑也很敬重这些嫉恶如仇的名士。当时有贤人韩韶，德高望重，名震州郡，以病卒官，荀淑为其立碑称颂。
荀淑有子八人：“俭、绲、靖、焘、汪、爽、肃、旉”，在当时都有令名，被称为“荀氏八龙”。在荀淑的儿子或从子辈当中，尤以荀爽最为知名，在其孙子或从孙辈中则以荀悦、荀彧、荀攸、荀顗的功励最为卓着。
长兄荀俭，字伯慈，治家颇有才能，以勤俭立业，是颍川荀氏的族长，因为荀俭颇有才能，家业中兴。荀俭却英年早逝，有一子荀悦，却没有其父的才能。
二兄荀绲，字仲慈，曾任济南相。荀绲史籍可考者有三子，荀衍、荀谌、荀彧。
三兄荀靖，字叔慈，生性霍达，不愿出仕，喜欢游山玩水，吟诗作赋，号曰玄行先生，与荀爽名气不相伯仲，但对政治了无兴趣，终身隐居，年五十而终。
兄弟八人之中，若论才学，荀爽则数第一。他幼时就极为好学，十二岁就能通《春秋》、《论语》，被当时的太尉杜乔称赞为“可以为师”。在别人的鼓励下，荀爽推却了俗事的烦扰“庆吊不行，征命不应”心无旁鹜，一心向学，因此在学问上取得了很高的成就，对汉代象数易学具有开创性的贡献。
长兄去世，二兄荀绲又有才名，便成为家中族长。
族长之位，虽是虚名，却掌管家族中土地、钱粮的分配。
荀彧就是在这样的环境中长大，荀彧年少时就十分木纳，不喜言谈，曾被家族其它兄弟耻笑为傻子。但荀绲却知道这孩子将成大才，荀彧是深谋远虑，谨慎言词，每做事情必先考虑其后的发展，非常能忍忍，是一个年少老成的人才。并且品性高洁注重承诺。
但这么小就年少老成，做事一板一眼的，也却不招人喜欢。
荀彧也不出门和别的小伙伴一起玩，天天在家读书写字，品茗熏香。
荀彧十二岁时，有了专属女仆，是一个比自己大五岁的漂亮姑娘，她穿着白色的小外套，配上白色褶皱裙，裙摆在风中摇曳。漂亮的黑色长发随风飘动，微显出飘逸的感觉，樱花般的嘴唇，一双如水的大眼睛。
她叫荀云，是家中农奴的女儿，因为长得非常漂亮，荀彧的母亲非常喜欢，就把她送给了荀彧做身边人。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这是非常常见的，没有什么大惊小怪的，如果没有贴身女仆，倒是非常奇怪。
像荀家这样的士族，都有非常大的庄园，因为荀家收的徭税是百分之六十，所以都以能在荀家为农奴而自豪，东汉的百姓，一直过着农奴的生活，入了荀家为奴，需要租借一片土地和银钱，这约等于卖身契，从此都是荀家的奴，每年要还百分四十为利，不可还本金。所以为农奴都是一生一世的。
农奴与奴隶的区别就在于奴隶不存在苛捐杂税一说。农奴尽管他们的命运和奴隶一样，但是他们受的是一种苛捐杂税的剥削。
奴隶在白天劳动的时候常常受到奴隶主的鞭打，脖子上被套着绳子，晚上戴着木枷被关在土牢里。为了怕他们逃亡，可以刺瞎他们一只眼睛。劳动时也带着刑具，死亡后，他们的骨骼又是制造个各种骨器的材料。他们没有自己的经济，也没有家庭。收成的多少全部是奴隶主的与他们无关。而农奴的情况就不一样了。尽管农奴也可以被买卖，生命也没有保障，但他们或多或少有着自己的经济和家庭。
奴隶主的儿子死了，要拿奴隶的小孩去殉葬。奴隶生的子女每年必须100%的时间为奴隶主劳动，奴隶生的子女也成为奴隶主的私有财产，想杀就杀，想卖就卖，要你做陪嫁丫头，你就得服服贴贴当丫头。奴隶主还定了各种苛捐杂税，立了各种刑法，剥削和镇压反抗的奴隶。
农奴主与奴隶主不同，奴隶主要供奴隶的吃穿住，尽管是猪狗食、土牢、麻袋片或者没有衣服。奴隶是奴隶主的财产，死了是奴隶主的损失。而农奴主与奴隶主不同，他们要的是三分之二到100%的无偿劳动与各种苛捐杂税，至于农奴吃什么、住什么、穿什么，农奴主丝毫不用操心。
而荀家这样的士族，算是比较开明的，他只有农奴，而且是百分六十苛捐杂税，在当时算是十分开明的。
这些都是受官府保护的。
荀云耳朵上的白色耳环闪闪发亮，身上散发着浓浓女孩香气。
荀云非常庆幸自己是荀彧的身边人，因为荀彧是个标准的漂亮少爷，而且年纪还小，说明自己可以服伺他很久，等少爷长大了，明白女人是怎么回事后，把自己换掉，换成更年轻的姑娘，自己只经手少爷一个主人，年纪也不会太大，还是有许多有手艺的农奴，或者平民会娶了自己。
像荀云这样漂亮的农奴家女儿，这是最好的结果。不然这么漂亮的脸蛋，一定得陪很多的老爷睡过觉才可以嫁人。若不是老爷夫人下了命令，要保着荀云清洁身子，荀云都不知道自己现在在哪个老爷的床上。
当然也有农奴家的孩子性子倔，不愿作陪侍，被起来打是经常事，冬天里往身上浇井水，还有最惨的，会被安排其它的农奴睡觉。用老爷的话就是，“这么贱的命，就算要服伺我，我还看不上呢”！至少荀云是没见过不妥协的。
荀云知道男女一起睡觉是怎么回事，但也是懵懵懂懂的，她的母亲告诉他，要在床上垫一块白布，第二天要给夫人看，至于为什么要垫白布却不知道原因。
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