咸阳城北，考工室。
考工室隶属于九卿少府管辖，在各个郡县皆有。就类似于后世的工部，主要负责制器修器。考工室皆是寺匠，归官府统一管理。让他们做什么，他们就得做什么。
宅邸内人来人往，无比忙碌。入眼大部分都是陶匠漆匠，他们按照面前的郎卫，捏出神态各异的人俑。待陶俑晒干后，还会有专门的漆匠上色。最后，还得派专人送至骊山皇陵。
但在后面，则站着数位戴冠的匠吏。为首者留有络腮胡，头戴鹖冠。身着黑色锦衣，正打量着摆放在眼前的奇特木器。别看木器看起来很是破旧，却是皇帝东巡后带回来的宝物！
青年名为章邯，为考工室令掌管数百位寺匠。年纪轻轻，便已爵至五大夫。他祖上也是阔绰过的，作为有氏有姓的膏粱子弟，章邯少年时便在学室担任弟子，学习律令。再往后还参与过伐楚之战，立下战功。
他的父亲曾是匠吏，耳濡目染下章邯也懂不少百工之术。于是，他也就跟着成为了匠吏。因为天资聪颖做事勤勉，三年时间就被提拔为考工室令。就这升职速度，在咸阳城内都很少见。
只不过，章邯还是更喜欢在战场上的日子。他向往自己有朝一日能担任将军，率领千军万马为秦开疆辟土。闲暇之余，他也会翻阅兵书。有时喝了酒，还会与人讨论各种战事。章邯终究是秦人，而秦人尚武推崇军功制，很多人都对战事感兴趣。
“平，这曲辕犁试的如何？”
面前小吏与章邯颇为神似。
他便是章邯之弟，章平。
面对众人围观，章平也不生怯。站在曲辕犁旁，侃侃道：“禀上令，此犁实属下吏生平所见之最。造型精巧，比关中耕犁轻便许多。耕地前可调节深浅，选择深耕浅耕。若以田牛挽犁，日耕五亩都不费力。若要以人背犁，也能耕一亩有余。”
“善！”
章邯颔首赞许。
既是测试，自然得挑差的地方。章平所耕乃是下田，肥力不足土地结块，还有着诸多杂草和碎石子。并且，他还选择了深耕。如此苛刻的条件，都能日耕五亩地。若是挑选上田，那得多少？
还真是兴农利器！
“此为耧车，能用以播种。”
“最有用的当属这踏碓。”须发皆白的老者摸着踏碓上粗糙的纹路，感慨道：“此物造型简单，原理与桔槔类似。哪怕是不擅长匠活的普通黔首，都能轻松仿制。若是舂米，只需以脚踏之，便可省去舂米之苦。”
“上吏所言极是，吾也觉得此物更好。这曲辕犁的确好用，可若想推广需废不少力气。有些贫困之地，如今都还在用耒（lei）耜（si）。至于耧车播种，此物也需田牛挽之。但以牛挽犁耕地的都不多，焉能用田牛挽耧播种？”
章邯听着他们议论，默默记下。
皇帝回咸阳后，便把这几样农器送来。令他亲自负责，仿制农器且于关中推行。同时还要分析优缺点，届时还需撰写文书上呈。
眼下看来，的确是踏碓更合适。
曲辕犁是好用，耧车也不错。
但是，耗费的成本可不小。
咸阳不缺钱，倒是无所谓。
可别的地方呢？
“上令，这些都是何人所想？”
“听说，是出自南郡？”
“莫非有人贪功？”老者眉头紧蹙，低声道：“老夫听说，先前就有人冒认他人功劳。这三样农器，皆是兴农利器，绝不可能是一人所能想出来的！”
“还真就一个人……”
章邯也是哭笑不得。
他身为考工室令，知道不少消息。这三样农器其实早早就有，而且并非出自寺匠之手，乃是南郡某个啬夫所为。这人为了逃避受罚，便打着宗亲寺匠的旗号。只不过，此事因为某些原因被皇帝知晓。
据说皇帝并不准备罚他，还要赏赐于他。若是皇帝不准，自然是越官而功。可要是皇帝准许，那就叫惟上是从。这类事在秦廷也是屡见不鲜，比如中车府令赵高负责车驾乘舆，皇帝就安排他撰写了《爰历篇》，用作小篆模范。
“一己之力？”
“此人竟有公输班之能？”
“敢问上令，此人究竟是谁？”
“安陆县，云梦乡啬夫黑夫！”