坐落在去玉临关一个山岔路口的客栈，叫“春风客栈”，客栈掌柜祖上明。
这天傍晚时分，他坐在客栈的掌柜台上，埋头整理近日的账目。不一会，走进几位凶神恶煞般的人，一位胖乎乎的大官儿紧随其后。此人，正是当初在贡院里监考的主监考官当今太师钟朝阳。他们进客栈之后，只见前面那位满脸大胡的人，凶巴巴地问祖上明说。
掌柜的，客栈这儿有人吗？
祖上明只顾打着他算盘，头也不抬地回答他说。
客官，我这是客栈呢！哪会没人啊？
大胡子又大声地说。给我把他们统统赶走！今晚，我家老爷要在此歇息呢！
这时，祖上明方抬起头来。他见他们气势汹汹的样子，似乎有些个来头。便起身迎着他们说道。
哈哈，是我祖某有眼无珠，不知贵客光临，多有得罪，多有得罪！既然客官你们看得上我这小小客栈，那行，祖某我马上把来客全都支走便是。
随即，祖上明立马将住店的客人叫到一块，好言好语地给一一打发走了。并交代伙计弄来酒菜，待酒足饭饱之后，方领他们进房休息。
不久，外面又窜进一位大高个。此人名叫胡平，他曾多次来过春风客栈，同祖掌柜挺熟悉。
祖掌柜，我家老爷，他们来了吗？
胡兄，原来是你，你说的是刚来的几位吗？
对！我家老爷住哪间房？
就在那个大间，你也住过的房间。
好，我上楼找老爷去！说完，胡平急匆匆地上了楼。
过了一会儿，祖上明忙完手头上的活之后，便提着一壶茶水来到楼上。待到进房时，他听得胡平正在同那位胖乎乎的官儿钟朝阳谈着话，生怕进房打扰了他们，便站在一处竖耳静听着。
钟大人，关于徐家兴，徐巡按，此人原乃浔阳巡抚。因在一年之内连破三宗大案，被皇上调往到京城，现任京都巡按之职。他进京之后，便受领了皇上密旨。此事属实，绝非空穴来风。他现在活动频繁，正在到处搜寻你的犯事证据呢！所以，我们不得不防啊！
胡平啊，今天，我之所以让你找个偏僻之处接头，商量这机密之事。就是考虑到京城里鱼龙混杂，耳目众多，走漏了风声。关于徐家兴正在密查之事，也不必过于惊慌。他毕竟是刚刚来到京城，事事都得从头查起。我估计，短时内他是查不出啥名堂的。当然，我们也决不能听之任之，坐以待毙，掉以轻心。我看这样吧，明天，你就去弄清他的行踪。到时，多带些人手，暗中把他给宰了，让他到阴曹地府查去吧！
此事与大人你的性命攸关，小人我理当全力效劳，钟大人，你就放心好了。
胡平，我现在倒是担心另一件事呢，听说，江南凤阳古镇有位姓毛的先生，都说他能神机妙算。皇上已派陈公公前去请他了，估计，这两天就会来到京城。看来，此人不是个等闲之辈，弄得不好，他进京之后，才会坏了我们的大事呢！所以……
大人的意思是……胡平轻轻地问。
待他进京之前，你务必派人在黑山一带设下埋伏。一旦发现他们的踪影，马上将他们干掉便是。要速战速决，不可留下后患。如果这样的话，我们就可以高枕无忧了。
钟大人不必忧虑，奴才我照办就是。
那好，你现在就去休息吧！明天一早行动，务必做得干净利落。