话说南阳县境内，有个名叫谷福的财主，四十开外。此人财大气粗，有钱有势，无恶不作在当地堪称一霸。当地人，凡与其接触或打过交道的人，无不对其深恶痛绝，可谓臭名昭着。
所以说，在世之人要多积善行德，多做好事，积阳德。可是作恶多端的人，常常是噩梦缠身，一点也不假。
每当干了坏事之后，谷福的心里总不那么踏实。因此，他为了看家护院，不仅花大价钱买来了好几头比狼还要凶的狼狗，而且在外地请来了十几位比狗还要恶的人。俗话说，强龙压不过地头蛇。在南阳县，谷员外就是一条名副其实的地头蛇，就连官府衙门也不敢小瞧于他，让他三分。
俗话说得好，天作有雨，人作有祸。有一天，谷员外刚满十岁的儿子谷富贵，在学堂读书时突然患起一种怪病。四肢无力，打颤，不能言语，吃不下东西，一吃就吐。晚上睡觉时噩梦连连，醒来后冷汗淋漓。
谷氏几代单传，盼的就是让谷富贵传宗接代。为了保住谷门里的这根独苗，谷员外到处寻医问药都无济于事。谷员外见儿子受到病魔的如此折腾，心急如焚，甚是不安。于是，他又赶紧叫人到乡下请来一位姓邬的巫婆，都说这邬巫婆有一道符法可以帮助谷富贵驱病长寿。
那天，这巫婆看了看躺在床上的孩子，她心中有数了。
谷员外，你这孩子准是遇上恶煞妖魔，如果经过七七四十九天夜念咒或许会好呢！
谷员外，感到邬巫婆说得有道理，信以为真。心想，从儿子的病情和脸色看，一定是在学堂里中了邪气，受了惊吓呢！不管怎样，我们谷家不差钱。而这根独苗是万万断不得的。事到如今，也无法可想了，还是请邬巫婆上门念咒，给儿子驱魔安神，死马当作活马医吧！
邬巫婆一听，她与谷员外沟通好后，当即，谷员外大方，让管家取来三百两银子递给邬巫婆，交代她次日速来谷家帮少爷驱邪。
第二天，邬巫婆一进谷家大院里，便神气十足地开始了。只见她头上戴了一顶的白色布帽，身上穿着怪服，手中还拿了一支大大的佛帚。邬巫婆开始念念有词，她站在谷富贵的病床前，只见她半闭着眼睛。
老佛爷！老神爷，天灵灵、地灵灵！观音娘娘下凡尘，下得凡尘来显灵。
邬巫婆轻轻地挥佛帚，请来四位助手作法，敲打铜锣皮鼓跳进驱邪舞。
东方来了太阳神，西方来了如来佛，南方来了海龙王，北方来了火金刚。布天罗，撒地网，乾坤袋内装妖魔。鬼怪除，邪气退，天下苍生得太平。救苍生，保太平，万家儿郎魂魄归，魂附身，魄附体，谷家好儿郎，从此保平康……
经过邬巫婆连续四十九夜千篇一律地念咒，非但没将谷富贵身上的邪气驱散，却把他这条弱不禁风的小命给驱走了。谷员外见老来丧子，谷家无后了，这还了得！他让人把邬巫婆和四名助手带将过来，气急败坏地指着她的鼻子大骂了一通。
邬巫婆知道谷富贵归西了，为找个借口赶紧脱身，她胡乱编出话说。
谷老爷，你的令郎突患怪病，生病源头可在学堂呢！你知道的，我这四十九夜念咒除邪，一切情真，说的可全是好话啊！
听了邬巫婆的话之后，谷员外觉得是这么个理，当即领着打手们大闹学堂，把学堂搞得桌翻凳滚，一片狼藉。不仅把教书先生痛打了一顿，还将学堂的大门也给砸坏了。教书先生无法可想，只得忍气吞声。事后，教书先生领着学生家长上县衙去告状。知县一听告的是谷福谷员外，便支支吾吾地将此事一拖再拖，不敢得罪于他。教书先生只得认倒霉。
狡猾的邬巫婆编出话儿让谷员外把矛头转移到学堂之后，自己的心中仍是平静不下来。她觉得得罪了他，就好比得罪了阎王爷一般，连日来噩梦不断。为了讨好谷家，以弥补自己的过错，邬巫婆便时不时地打起了她的小九九。
这真是，聪明反被聪明误，害人终须害自身。
邬巫婆混不去了。她接下来所做出的一桩荒唐之事，引发出一场长达一年之久的官司。此事轰动了整个南阳县。