话分两头，言归正传。我们继续往下说故事。
离凤阳镇大约十华里一个偏僻地方，有个村落叫方家弄。此弄，非城镇之胡弄的弄。而是一个村庄方家弄，顾名思义，即为一个小小村落。它坐落在游山河畔，一个八十度的大拐弯之处。由于河水长年的冲刷，便形成了这么一个村庄了。
在方家弄，大都姓方，其实还有姓朱、姓马、姓牛。方家弄居住着十五户姓牛的人家。
方家弄，这里是个穷得叮当响的地方。有一个歌谣为证：小小方家弄，牛马朱同村，三餐喝稀粥，饿得肚子空，落了三天雨，行路一包脓，田地不长谷，狗都饿得哭。
然而，就在这个小村庄里，却出了一个响当当的人物，此人叫牛德好(诙谐音：牛得草)。大人给儿子提起这个牛德好，村里村外说三道四的人是不少数。他们都认为，方家弄这么几百年来，出了一个正儿八经的大官，这官挺大，就是在京城出了个管太监的太监。听起来真够丢人的。不过，说他好的也有人在，让方家弄在凤阳镇小有名气。镇上他们也都觉得，牛德好为了一个女子，一气之下弃家奔京城做了太监，说起来有情可原。就这一点来说，他还是个挺有人情味的男人。
牛德好，打小聪明伶俐，长得眉清目秀，是位出类拔萃的男俊儿。二十刚出头时，父母为了让他有个好出息，便把他送到凤阳镇一家私塾学校去读书。刚开始一两年，还算是争气，文质彬彬，学习、表现非常不错。学习成绩一路领先，并受到私塾老师的称赞和表扬。
其父母知道后，可是由衷地高兴。牛德好的父亲叫牛快嘴，五十出头，在凤阳镇虎山一家瓷厂当画红工。他见儿子与众不同，如此了得，总是张着他的一张快嘴，见人便讲，逢人便说儿子如何聪明，是他牛家门里的一根好苗，将来会出人头地。
牛快嘴，在瓷厂里画画，凭自己的辛勤劳作和手艺，养家糊口还是绰绰有余的。一天，牛快嘴刚好轮休，特地从虎山赶回方家弄老家，刚进家门便同妻子胡氏商量下半年儿子的就读之事。
现在儿子争气，读书用功了，再读半年私塾，可就得参加考试了。到时可以光宗耀祖。儿子在这紧学习时刻，我们做父母的也要帮儿子考虑考虑前程。现在，和儿子同班的学友们，他们都在城里也有个落脚之地，囤出更多时间学习功课。我们不要省这笔钱，省得儿子整天来回两头跑，太累太辛苦了。牛快嘴告诉妻子。
胡氏早有此意，她连忙点头赞同丈夫的看法。于是，他们当天便进城租了一间房子，把儿子安顿得漂漂亮亮，舒舒服服。
起初，牛德好还觉得没必要这么做，感觉到父亲为了自己挣些钱也不容易。把钱花在租房子上不应该，也太过浪费了。当时，村子里的人都标榜牛快嘴生了个懂事的好孩子，并称赞后生牛德好将来定有出息。
然而，事情的发展出于牛快嘴夫妇的意料之外。父母的一番好心付水东流，不仅没有得到应有的回报，却适得其反。这究竟是怎么回事呢？
说来话长，与牛德好同一班级的同学们，总共有二十五人。那时候，社会上重男轻女比较严重。在私塾学校里读书的，大都是男生。如那个班级里有个女生，则为大幸。女生读书的家境不是员外就是宦官之家。
还真的就是奇了，牛德好的班级里，竟然有一位女生，这可让别的班级的男生给羡慕死了。更让人羡慕的是牛德好，他竟然和一位漂亮的女生同坐一条板凳。
这位女生名叫黄花菜，十八岁，眉清目秀，不仅美貌动人，而且喜色好，人见人爱。都成了同学们之间香饽饽。