元狩四年春，冠军侯霍去病领皇帝命，率5万铁骑深入漠北，寻歼匈奴主力。大军北进四千余里，越离候，济弓闾，遇匈奴左贤王部，歼敌7万，俘虏匈奴屯头王、韩王等三人。
漠北之地，狼居胥山
军帐内，冠军侯整肃衣冠，备好笔墨竹简，手持54张薄如蝉翼的竹片，默念道：“假而泰筮有常，去病今问北海事，未知可否，爰质所疑于神之灵，吉凶、得失、悔吝、忧虞，唯尔有神，尚明告之”。
言毕，摊开竹片，抽出一张竹片，翻开乃梅花三。
竹片归位，洗牌后，又摊开，抽出五张置于身前，又抽出五张，置于对案。翻开，牛五对牛一，竹简画一长横。
竹片归位，再抽，无牛对牛一，竹简画两短横。
竹片归位，复抽，牛牛对牛九，竹简画一长横。
再抽三次，皆以牛牛胜出，竹简上连画三长横。
离中虚、乾三连，得离上乾下卦，对应周易第十四卦。离者火也，乾者天也，火在天上，火天大有，日丽中天之象，好景不常之意。
去病沉吟道：“得时得运，荣昌大吉，但物极必反，盛极易衰”。
此时一白须老者跨入军帐，哈哈笑道：“九世为人，运道不减，老夫都颇为羡慕！”。
去病看着老者，叹息一声“盛极而衰，根源在你”。
老者笑言：“人生在世，一看命，二看运，三看争取，命不好抵不过运道盛，不管出身如何，只要你肯努力，就能逆天改命，天下独此一份”。
去病恼怒道：“老头，刚安稳两年，你又想怎样？”
老者嬉笑道：“此天眷顾你，那就给你换个天”。
霍去病抓住老者衣领，质问道：“老头，你是不是从来没有想过传道于我”。
他之所以恼怒，是老者迟迟不肯履行承诺，轮回转世九次，都没有成功拜师。以老者所言，这一世又泡汤了。
从西周算起，他已经十世为人，这十世经历如下:
第一世：过目不忘造御。西周时期，造御跟随周穆王西征，相识老者于昆仑之丘。老者引周穆王观黄帝之宫，周穆王大喜，奉其为上宾，老者感激，引大军北行，渡珠泽至舂山，自舂山西行至赤乌，赤乌北行东还至黑水，循黑水至群玉之山，于群玉之山北西行，经铁山过平衍循玄池过苦山至西王母之邦。西王母地宫中，造御为救周穆王差点被巨蛇吞入口中，关键时刻一名少女抓住蛇尾才使其免遭蛇口，因重伤被老者带回黄帝之宫，以金缕玉衣护其八百年。待造御破甲而出，老者收其为记名弟子，不过嫌他心肠过软，击毙造御命其转世投胎。
第二世：人屠杀神白起。为求大道，白起冷血无情，征战30年，攻城70余座，歼敌百万。老者不满其毫无人性，杀戮过盛，命其转世投胎。
第三世：通武侯王贲。王贲水淹大梁，灭亡魏国。又领命夺取辽东，北灭燕赵两国，南灭楚齐。老者不满其水淹大梁造成生灵涂炭，又命其转世投胎。
第四世：太原桓王慕容恪。慕容恪一生光明磊落，大义凛然，谦恭宽和，仍旧不得老者心意，又命其转世投胎。
第五世：兰陵王高长恭。第六世：陇西成纪李孝恭。
第七世：表正皇帝高升泰。第八世：武靖颍公傅友德。
第九世：特战之王陆宸。陆宸以国防生身份入伍，经过层层选拔成为陆战之王，在执行秘密行动时断了一指。老者以其身体不全为由，命其穿越回古代。穿越之前，老者把九世的记忆全部还给了他。
第十世：冠军侯霍去病。陆宸带着九世的混乱记忆夺取了16岁霍去病的躯体，根据老者前九世的不满，霍去病不停地摸索着为人处世的原则，原本以为会成功拜师，学习长生不老之术。没想到老者还是不满意。