叶生叶落枝枯荣，一晃三年过去了。
朱锦山长高了一头，矮瘦的身材变得挺拔了许多。
跟在明伯子身边，他受益良多，不仅能得到亲传，而且也积累了各种资源。他刚刚晋升到辰聚境，实力在三代弟子中，算是出类拔萃的。他随身的法器换了又换，旁人看得眼羡之极。
月余前，明伯子给了他枚一枚石印，名为拓山平印，半个拳头大小，色泽墨绿。
这几年，他跟在明伯子身边学炼法器，自然知道这是一件玄级中品的法器。这种品阶的法器，在二代弟子中也是少见。
在明伯子面前，朱锦山从不拘谨，相比其他弟子，显得更为亲近，而且这种亲近是发自内心的。
明伯子面相俊美，身上始终流露出一份岁月的从容，看起来十分年轻。
但朱锦山跟在他身边，却发现这一年来，师父乌黑的两鬓间，时常会冒出白发来，只要他发现了，就帮师父拔下来，闲来无事的时候，他就跑到女弟子居多的清音峰，使些小伎俩从那些师姐手中拐弯抹角地讨得一些养颜的方子，再从仙芍峰弄来方子上的药草，与茶叶合在一起调制成药茶，给师父时，他只说是从谷外弄来的新茶。
他也知道，师父数百年的岁数了，定有养颜驻容之术，比他讨来的法子，不知强了多少倍，但他就想尽一份弟子的心意。
落风谷的修行功法、炼器、炼丹一脉相承，那茶叶中的药草成份，是瞒不过明伯子的，但弟子如此有心待他，他又怎好忍心点破？
朱锦山经常会想起方凌，在他很小的时候，就知道他们朱家有一个放牛的小孩，但大部分时间，他们却是两个世界里的人，直至朱家落难，俩人才真正有了交集，并在患难中建立起友情。
他知道，如果没有方凌，落风谷是不可能收留他们的。
所以，这几年，他始终念着方凌的好，没少打听过方凌的下落，明伯子对方凌不大感冒，但弟子所求的事，他也不能不问，便交待外出的弟子多留意一些。
明伯子从这件事也看出这个最小的弟子知恩、善良的心性，当然，除了从九姑那里听来的，他再也没有得到过方凌的任何消息。
师徒二人在一起时，会说些诸峰的事，而与方凌有关的，就只有清音峰的九姑了。
有一次朱锦山问明伯子，九姑当年为何没有和楚孤先生在一起。
他从未见过楚孤断，只知那个人是方凌的老师，随着年纪长大，他情窦渐开，有时会想到当日的情景。
明伯子撇着嘴角说道：“楚孤断那个家伙，算是西琉名门之后，人倒不坏，就是想法太过小家子气了，九妹一心待他，他却觉得自己的修为境界不如九妹，自卑心作怪，玩什么避世隐居，躲着九妹不见，这不是迂腐是什么？”
他说到最后竟然是一副痛心疾首的模样。
朱锦山意味深长地“噢”了一声。
“原来如此！就是迂腐！楚孤先生如果能有师父一半的洒脱，事情也不至于这样了，可是，师父，你明明也喜欢九姑的啊？”
明伯子眼睛一瞪，“臭小子，你懂什么？”
随及双肩一耷，像泄气的皮球，“我是落花，可是你那个九姑是流水啊！只要她高兴，我就开心。”
“我看出来了，师父一心想为九姑好，所以才有月漓江之行，情爱上的事，我可不大懂，不过，我真心钦佩师父这样的胸怀。”
明伯子揉了揉朱锦山的头，哈哈笑道：“男欢女爱嘛，人间至情！臭小子，你近来往清音峰跑那么欢，还说不懂吗？”
朱锦山傻笑道：“知道一点，所以才说不大懂呀！”
“嗯，你小子，这话说的没毛病。”明伯子乐呵呵地笑道，没有再追问下去。
这一日，北月峰向诸峰发来讯息，大师兄彦言邀众师弟进谷议事，明伯子便带着柳志荐、叶远、朱锦山去了落风谷。
柳、叶二人身为二代弟子已近百年，但和朱锦山向来都是以师兄弟相称。
不论那些弟子怎样看待修为只有辰聚境，却早在没晋境之前就黄袍加身的朱锦山，有想法也只能放在心里，平日里对朱锦山十分客气，不敢有任何刁难，他们也不蠢，深知为难这位终日行走在明伯子身边的亲传弟子，就是和自己过不去。
落天真人座下的九位弟子聚齐八位，只有三师弟左丘善行一如既往地不见人影。
明伯子生性懒散，凡事又不喜束约，他们到北月峰的落风大殿时，众师兄弟已等待多时。
朱锦山和诸峰之人多有相熟，但接触的层面有限，熟识的多为三代、四代弟子，他站在师父身后，偷眼望去，师父的那几位同门，他只认识九姑和西云峰的仇天啸，其余的几位还是头一次见到。