二十年前，燕云之地的百姓只知道有石家，不知道有皇帝，平洲、云州、幽州驻扎了十几万兵马，而且这些兵马都是兵强马壮，战斗意志旺盛的强兵，而不是赵国公治下那种虚报吃空饷的懒散军队。
石敢忠勇无双，天下无人不知，而且还立下誓言，要踏平整个北境，让边境再无外族的侵扰，因为有他坐镇边境，虽然大夏与北夷、北辽还战争频繁，当两方也是能打得有来有回，大夏不再是只能被蛮夷欺辱的国家。
那时候的石敢说是整个大夏朝的英雄也不为过。
可是仁圣帝不想打仗了，虽说给北夷和北辽纳贡有损国家的威严，会被认为是屈辱之事，但是仁圣帝算过账，纳贡远比打仗划算。朝廷再这么与北夷和北辽耗下去，根本就支撑不住，百姓的赋税早就被盘剥到了极致，最好的办法就是偃旗息鼓，对北夷和北辽求和，花些银子，让边境不出大事便好。
至于燕云的百姓会被蛮族侵扰，甚至偶尔会被屠杀，仁圣帝也不是不知道，只是权衡利弊之后，选择了放任。若是牺牲燕云边境三洲的百姓，就能换来整个大夏的安稳，仁圣帝是愿意的。
但石敢不愿意，他一腔热血，一定要踏平北境，他认为只有打得蛮夷不敢来犯，只有打得整个北境都是大夏的领土，百姓才能得到真正的、长远的安稳……
可仁圣是个独断专权的皇帝，而且政治手段狠辣，既然决定要选择纳贡换取边境战士的安宁，就一定要不择手段的贯彻到底。
君臣为此争执不休，石敢一腔忠心和热血，不肯退让。没有石敢的支持，仁圣帝若是强行推行给两夷纳贡之事，一定会引起朝臣的反对，搞不好还会被骂成亡国之君，这样的事情，仁圣帝是绝对不能允许的。
石家虽然没有谋反之心，石敢的忠臣虽然也毋庸置疑，但是石家当时俨然已经有了和朝廷叫板的权利，仁圣帝发现，只要石敢不愿意接受纳贡的国策，不愿意削弱燕云十州的军力，仁圣帝发现自己竟然拿这个耿直的石敢一点办法都没有。
仁圣帝不能允许边境趴着一只能咬死自己的老虎，即便这只老虎是他自己养的。
所以石家必须覆灭。
当时仁圣帝即位不久，还没有完全收拢手中的权利，一边是先皇留下的顾命大臣不肯放权，一边是太后的外戚势力虎视眈眈，仁圣帝便决定，借此机会，彻底收拢王朝的控制权。
所以，明明知道是郑家陷害，仁圣帝还是决定以谋反之罪定石敢的罪，石敢将军及其门中男丁悉数斩决，女眷则被流放。紧接着，仁圣帝又以此案作为理由，利用锦衣卫和东厂，将所有反对自己的势力都一网打尽，其中就包括了太后的外戚势力岑家，岑家因为与石家有姻亲关系，也因为莫须有的罪名被牵连。而朝堂的势力，也因为仁圣帝重用连天意，给了锦衣卫极大的权利，而平衡住了三位顾命大臣的势力，在接下来几年里，这三位大臣便先后告老还乡，仁圣帝又扶持了宰相制衡宦官的权利，又引入清流来监督权臣，至此，即位五年后，仁圣帝便将整个王朝的权利牢牢地掌握在了自己手中。
……
“父皇，你可知道，若是换做他人，恐怕已经被您逼反了。”
燕地可有十几万兵马，只要石家想，绝对不用束手就擒，是真能反的。
仁圣帝笑了笑，看向了段无咎，“对，若是换做旁人，有石敢那样的声望，有整个燕地作他的底气，有十几万的强兵，他早就反了，甚至他还可以勾结北夷和北辽，直接将我大夏瓜分。可就是因为他是石敢，就是因为他不会反，朕才会如此狠辣，太子，你明白么？”
段无咎看着自己的父皇，忽然意识到，父皇作为一个君王的确是政治手段高超，甚至彻底放弃了一切情感。