八岁之前段无咎的生活是暗无天日的，他没有一日不是被侮辱伤害的，明明是个皇子，却时常要吃馊饭甚至饿肚子，要在冬天睡被冰水打湿的被子，甚至被宫中最卑贱的小太监欺凌，还要被当时还被他当做亲生母亲的郑贵妃羞辱，听郑贵妃咒骂他长得不男不女，令人生厌。
段无咎不知道为什么自己的母亲会讨厌自己，明明他也是母亲的孩子，可哥哥和弟弟都会被母亲心肝一样疼着，只有他被母亲憎恨，无论他怎么讨好，怎么努力想要让母妃满意，最后换来的只是母妃更深的厌弃。
段无咎是想死的，但死之前，他想见一见父皇，虽然他拢共也没有见过父皇几次，但每次见父皇，父皇待他都是极好、极温柔的，那是段无咎短暂的人生里，少有的觉得幸福的时刻。即便每次父皇来看过他之后都会好久不来母妃宫里，即便事后母妃会加倍的羞辱、折磨他，段无咎还是开心的。
所以，段无咎想，在他死之前，他一定要再去见一见父皇。
可那一日，段无咎费尽心力，闯过重重关卡，却没有见到父皇，父皇正在新晋的宠妃宫中，他只见到了父皇身边的公公连内侍。
段无咎想冲进屋中，却被连内侍一把拉住。
拉住段无咎的时候，连内侍是心惊的，因为段无咎的胳膊实在是太细了，作为皇子他未免也太瘦了一些，甚至比宫中的小太监还要瘦。
“九皇子不可，会冲撞皇上的，来，洒家送你回去吧。”
那一天，是连内侍牵着段无咎回到郑贵妃宫中的，一路上连内侍都温声细语的跟他说话，询问他平日里都吃些什么，都是谁伺候他。段无咎本来不想说的，可是连内侍太温柔了，一直让他不要怕，他便什么都说了。
回到宫中之后，连内侍和母妃单独在殿内不知道说了些什么，送连内侍出门的额时候，母妃的脸色不大好看。
走之前连内侍还叮嘱段无咎：“九皇子可要好好吃饭，不能再瘦下去了，宫中的孩子本就难养活，你可得好好长大啊。”
段无咎以为，他今日犯了错，肯定又要被母妃关进笼子里被老鼠和虫子咬了，可奇怪的是，母妃没有惩罚他，甚至从那一日开始，段无咎就再也没有被宫中的人欺负过了。
就像是一个溺水的人，终于游出水面，段无咎可以大口大口的呼吸了。
只可惜，母妃还是不喜欢他，虽然不再克扣他的吃穿用度，但依旧对他极为冷淡。
段无咎每日努力地练字，努力地练习齐射，只希望自己变得最优秀的幌子了，母妃就会喜欢自己。可他的字写得越好，母妃就越生气，他的箭法越是精准，母妃的眼神就越是狠辣。
段无咎也不明白，为什么母妃总是不喜欢自己，他只是想方设法的讨好。直到那一日，段无咎拿着自己画的母妃的画像，想要献给母妃的时候，听到了那个秘密……
他听到母妃口中对自己的称呼是：那个贱人的儿子。
那个贱人的儿子？
他不是母妃的儿子么？
他到底是谁的儿子？
细心的段无咎很快就发现了蛛丝马迹，他的确不是郑贵妃的儿子，他真正的母妃应该是那个皇宫里没人敢轻易提起的万妃。
段无咎想找个人问问，可他不知道应该问谁，因为这满皇宫的人都瞒着他，谁都不会也不敢告诉他真相，于是，他想到一个人，想到那个牵着他瘦弱的手，叮嘱他要好好吃饭的太监连公公。
段无咎找到连内侍，想知道自己的身世，连内侍却说，陛下不准任何人提起此事。
段无咎不知道怎么办，就跪在地上不停地磕头，求连内侍把真相告诉他。
最终，连内侍还是不忍心，告诉了段无咎他的身世：
段无咎的生母是曾经的万贵妃，万贵妃本姓石，有一个鼎鼎大名的哥哥石敢，石家是封疆大吏，在燕地有十几万兵马，煊赫非常。万是她的封号，因为陛下极为宠爱他，要与她共万岁，生生世世在一起。
可就在段无咎出生那年，石家因为谋逆之罪，满门男丁都被抄斩，就连刚满月的男婴都不能幸免，剩下的女眷则被发配到蛮荒之地，永世不得离开发配地。万贵妃也因为石家的过错被降为万妃。