何城隍说：“这是后堂，堂兄是以私人身份和我谈的。”
大城隍说：“你也不笨，我用私人身份和你谈，就是因为此案目前的证据还不足以指证你，想以堂兄名义劝你自首。”
何城隍想说话，大城隍说：“你先别说，此事取证并不难，左不言和江城隍之所以没有继续调查，也是为了我治下平安，想给我私下了解此事的机会。这个人情我得领他们的，不然以左不言和蒙巡查使的关系，你觉得你还能跪在这儿说话？此案关系重大，如果让蒙巡查使报到地府，不要说你，只怕我的位置也保不住了。”
何城隍说：“那，堂兄想让我如何办？”
大城隍说：“简单，你明日就去纠察司自首，我可以自首为名，尽量为你减轻罪名，或许还可保你一命，你看如何？”
何城隍瘫坐到了地上，“堂兄，你可只有我这一个弟弟，就不能再想想别的办法吗？”
大城隍扶起何城隍，“你先坐下，堂弟，你从小没了爹娘，咱们两个人是一起长大的，我岂能不照顾于你？只是此事关系太大了，也怪我平时对你管束不严，才会造成如今的局面。如今此事捂是捂不住的，只有自首，才是你唯一减罪的机会啊。”
何城隍愣了一会，起身行了个礼，“堂兄，我知道了，明天我就去纠察司自首。”
大城隍点点头，“下去吧，让冯判官带你去休息。”
何城隍出去了，我也从屏风后走了出来。
大城隍说：“左无常，刚才的话你也全听到了，你觉得本城隍如此处置如何？”
我说：“大城隍不避嫌疑，处罚公正，不言佩服。”
大城隍摇摇头，“此事我难免有徇私的嫌疑，只是何城隍和我从小一起长大，曾经为了我丢了自己的性命，我实在对他下不了狠手。”
大城隍叫何桥山，活着的时候是清朝的一个秀才，何桥山父母是个农民，但为人勤快，几十年间挣了不少家产，后来在村里也成了一个富户。有了钱后，何桥山的父母就把儿子送到私塾读书，指望儿子将来考取功名，改变现状。
何桥山父亲还有个弟弟，早年夫妻双双病故，留下了儿子名叫何桥水。弟弟夫妻去世后，何桥山父亲把何桥水接到了自己家里，两个人一起读书。
何桥山和何桥水兄弟只相差两岁，但性格迥异，何桥山性格沉稳，头脑聪明，整天被私塾老师夸奖，说他将来必能高中。何桥水活泼好动，一坐到课桌前就打瞌睡，一下课就精神头十足。私塾放学后，村里人经常看到何桥山捧着书本坐在村子里大树下读书，何桥水在旁边却不是上树掏鸟，就是下水摸鱼。
两个人虽然性格不同，但关系极好，何桥水的功课完不成，何桥山就替他写，结果被先生发现，两个人挨了一顿打。何桥山被其他小孩子欺负，何桥水替他出气，一拳打的别人鼻子冒血，两个人又被先生打一顿。
后来何桥山父母看何桥水实在不是读书的料，就让他去学武，以便将来可以考个武举人。