就在刘备一筹莫展之际，事情却迎来了转机。
陈氏是徐州本地的名门望族，其中有一个人叫陈珪，此人不仅系出名门，而且学识渊博。
袁术准备称帝，当然也要网罗天下名士，他首先想到的人便是陈珪。
然而陈氏家族在徐州，袁术在扬州，袁术怕陈珪不愿背井离乡、舍家撇业地到扬州投奔他，便扣留了陈珪的次子陈应，以此来要挟陈珪。
陈珪听说此事之后，也感到左右为难。
这一日，他把大儿子陈登找来商议对策。
“登儿，如今袁术把你的弟弟软禁在了寿春，想让我去给他当谋士，你说我是该去啊，还是不该去啊？”陈珪向陈登问道。
“父亲，孩儿认为您不该去。”陈登脱口而出道。
陈珪缓缓点了点头，感慨道：“所谓代马望北、狐死首丘！我们陈家世世代代都生长在徐州，为父如今也是一把年纪了，当然不愿离开生于斯长于斯的故土。可是如果我不去的话，你弟弟可能会有危险啊！”
陈登却不以为然地道：“父亲，你不妥协于袁术的话，弟弟的确可能有危险。但如果你妥协了袁术，我们整个陈家可能都会有危险！”
“哦？此话怎讲？”陈珪问道。
“父亲，一旦你身赴寿春，袁术便可完全控制我们陈家了。两个人质在手上，到时候他无论想干什么，我们都得惟命是从。关键是袁术并非明主，只是个骄奢淫逸的纨绔子弟。他仗着袁家四世三公，便狗仗人势、作威作福。最近听说他又要行篡逆之事，在淮南称帝。我们陈家如果为他效力的话，岂不是助纣为虐？天下那么多诸侯，割据了数年，却从无一人敢称王称帝。究其原因，还不是因为大汉的威严尚在，谁也不敢先迈出这一步嘛！老子曰：不敢为天下先！孩儿估计，袁术一旦称帝，天下群雄定会群起而攻之。所以孩儿认为，我们陈家一定不要惹火烧身啊！”陈登滔滔不绝地分析道。
陈登说的道理，陈珪当然心知肚明。
只是他的儿子在袁术手中，做父亲的如果坐视不理，实在有些于心不忍。
陈珪愁眉苦脸地坐在那里，不再说话，直感到左右为难。
“父亲，我们可以写信斥责袁术，说他扣留人质手段卑劣，非君子所为。他本来就理亏，看我们态度强硬，再顾及我们陈家在徐州的势力，一时半会儿应该不敢拿弟弟怎么样。”陈登信心十足地建议道。
陈珪沉吟半晌，无奈地道：“好吧，为今之计也只能如此了！”
为了整个陈家的安危和兴衰，陈珪采纳了陈登提出的权宜之计。
昔日，陈珪父子曾是陶谦的部下。
曹操攻打徐州的时候，陈登去找刘备求救，刘备也非常仗义地带着自己有限的一点儿兵马前去支援，所以陈珪父子与刘备之间颇有渊源。
陶谦去世后，刘备接任徐州牧，将徐州治理得井井有条，徐州的父老乡亲们也都有目共睹。
而吕布篡夺了徐州之后，终日只顾吃喝玩乐、穷兵黩武，并没有给徐州百姓带来一点儿好处。
陈珪父子虽然表面上对吕布十分客气，心中却根本看不起他，他们更怀念陶谦时代以及刘备时代。
刘备听说陈珪的儿子陈应被袁术扣押，觉得袁术真是太不了解徐州的风土人情了，就连当年德高望重的陶谦都要敬陈家三分，更别说一个企图谋朝篡位的纨绔子弟了。
他山之石，可以攻玉。
既然刘备不能离间袁术与吕布的关系，倒不如借他人之手来完成此事。
刘备打算在陈珪父子身上好好做做文章。
这一日，刘备只身来到了陈珪的府邸。
陈珪拉着刘备的手道：“玄德，是什么风把你给吹来了？你可想死老夫了，快请上座！”
陈珪见了刘备十分激动，就像是与故友久别重逢一般。
“在下早就想来拜访陈先生了！只是由于公务缠身，才迟迟未能抽出时间。先生近来可好吧？”