西部的比赛实力更加接近，火箭队历经7场艰难淘汰灰熊队。哈登在这一轮系列赛中有些迷失，在灰熊的铁桶阵中不断打铁。虽然场均依然能砍下25分，但命中率不足40%。
最关键的抢七大战，阿里扎成为了英雄。他先是在最后16秒封盖康利的上篮，随后接隆多传球命中一记锁定胜局的三分。火箭队的阵容深度优势在这一刻展示的淋漓尽致。他们的角色球员明显更加出色。大比分4-3，火箭队自姚麦时代以来首次杀入西部决赛。
火箭队的对手是快船队。勇士队博狗特受伤赛季报销，主教练科尔灵机一动祭出了死亡五小。德拉蒙德·格林出任中锋，巴恩斯、汤普森、艾利斯、利文斯顿组成首发阵容。
不过这样的阵容有些冒险，面对勇士队的五小，快船的两大内线展示出了禁区统治力。首战格林芬就砍下28分10篮板，保罗和他完成了4次空接，金州险些变成了空接之城。
第二战小乔丹砍下20分22个篮板，其中有8个前场板。小乔丹比格林更高，弹跳也更好。甚至不需要和格林卡位，轻轻松松就能脑后摘瓜抓到篮板。格林被打得有些恼羞成怒，暗地里伸出黑手来了一记掏鸟神功。
小乔丹当即就惨叫一声躺在地上，过了好一会才缓过来。裁判明察秋毫，当场逮捕。格林被直接罚出场外。勇士队不出意外又吃到了一场败仗。
两个主场都没有拿下极大的打击了勇士队的士气，更糟糕的是格林因为恶意犯规禁赛一场无法出战。第三战勇士队的内线彻底成为了快船的后花园。格里芬和小乔丹合砍51分30篮板，保罗送出15次助攻。最终快船队大比分4-1战胜快船队挺进西部决赛。
死亡五小确实是个不错的战术，但是是有使用条件的。五小战术崇尚进攻，所以必须要有库里这样能够小打大，射术精湛的持球手。同时防守还不能拉垮，要有伊戈达拉、维金斯这样的外线防守大闸和格林这样的顶级协防手。而这一世的勇士队除了格林什么都没有，五小战术自然也就不会取得成功。
东西部决赛的赛程也随之出炉，分别是：
东部：骑士队（1）—公牛队（3）。
西部：火箭队（1）—快船队（2）。
骑士队与公牛队的比赛率先开打。原本进攻就很艰难的公牛队遇到戈贝尔、塔克、詹姆斯、伦纳德领衔的究极防守阵容步履维艰。5场比赛没有一场得分破百。前两轮发挥神勇的巴特勒遭遇了詹姆斯和伦纳德的轮番防守，整个系列赛只能以39%的命中率得到16分。