“祢豆子还没回来啊……”带着纸扎耳饰的少年站在山路边上，温和的暗红色眼眸里带着些许担忧，“不知道她有没有找到住处呢？”
“炭治郎——天已经黑了——该回来了——”
“好的母亲——我这就回去——”少年喊过之后又满是担忧地看着下山的方向，好一会儿后才拄着拐往回走去。
行至半路时，又看见一位与他一般穿着黑绿市松纹羽织的少年背着满满一担柴向这边走来，炭治郎便停下脚步，对着那少年笑起来，“辛苦你了，竹雄。”
“嗯？”被称作竹雄的少年抬起头，微微一愣，很快皱起眉，“哥哥不是受伤了吗？怎么不在家里又跑出来了？”
“啊，因为祢豆子到现在还没回来，我稍微有些担心……”炭治郎低头看向绑着夹板的腿，“明明是已经练习过很多次的动作，居然还因为分神从山上滚下去伤了腿……真的是太丢人了，真想找个夹缝钻进去啊。”
“哥哥也是因为父亲的离去受到影响了吧。”竹雄走过来，从没有拄拐的一侧扶着炭治郎，和他一起往家的方向走去，“毕竟哥哥的天赋，之前的那位剑士大人都有所夸赞呢。”
“哈哈……谢谢你安慰我，竹雄。”炭治郎伸手揉揉弟弟的头，“我现在心情好多了。”
“真是！我不是小孩子了！”竹雄的声音略带不满，却并没有躲开，“别总摸我的头啊！”
“是是。”炭治郎收回手，目光温和，“我们竹雄也是能独当一面的男子汉了。”
“哼……”竹雄不自觉地鼓起脸，但很快又看向炭治郎，“哥哥也别担心姐姐，姐姐可是很强的，上次新年去镇子赶集的时候，姐姐可是凭借气势吓哭过欺负花子的大人来着。”
“确实呢，祢豆子严肃起来的时候非常有气势，”炭治郎又笑起来，“比我厉害多了呢。”
“虽然姐姐是很厉害……但还比不上哥哥啦。”竹雄小声嘀咕着，“毕竟你哥哥可是用头撞断过大树的人……”
“哈哈……说起来要是当时是以头抢地的话说不定就不会受伤了呢。”
“真是，人的骨头再怎么硬也硬不过石头吧……”竹雄叹了口气，看着正燃起炊烟的家，放开了手，“好了，哥哥快点进去，外面我来收拾就好了！哥哥现在最需要做的就是养伤！”
“是是。”炭治郎笑起来，自己慢慢挪步向着屋子走去，拿出了昼给他的紫藤香，在玄关处点燃。
“呐，哥哥，为什么总要点这个香啊？”
炭治郎偏过头，看向身边穿着粉色和服的小女孩，“是花子啊，这个香是驱邪的哦。”
“驱邪？”
“嗯。”炭治郎将手中燃起的香放下，“点上这个香，鬼就找不到我们了。”
“诶——真的有鬼吗？”
这个问题让炭治郎也有些疑惑，但每个与他提到夜晚会有食人鬼出没的人都没有任何说谎的味道，所以炭治郎在短暂的思考后开口，“应该是有的吧，只是我们没有遇见而已。”
“呜啊……感觉很可怕啊。”花子默默抱住炭治郎的胳膊，鼓着脸，“这样大家晚上不是都不能出门了吗？”
“没关系的，要是有鬼来的话，哥哥会把他赶走的。”炭治郎偏头看着花子，笑起来，“哥哥一定会保护你们的。”
“呐呐，哥哥！”
“怎么了？茂？”炭治郎抬手虚虚护住扑过来的弟弟，防止他冲的太猛摔倒，“有什么想让哥哥去做吗？”