康平七年，十一月。
太川王在与河中王的交战中，一路占据上风。
河中王退守老巢滑县之后，多次派遣使者请求双方和解，并主动提出愿意割地赔款。
太川王接受了河中王的降书，随即借道引大军进入关中。
楚熠意识到不妙，立即放下身段，向河东王求助。
但河东王正忙着夺取太原郡。
他作为御边藩王，封地多是北边军事重镇，也是农耕民族和游牧民族的杂居之地。
若是能进一步拿下太原、雁门和云中三郡，不仅可以收取三郡劲兵，还可以联合塞外的游牧民族势力。
河东王才懒得管楚熠的死活。
他也从来不觉得盛京那块地有什么好的，太川王喜欢，拿去便是了。
楚熠气急败坏之下，只能派遣中尉军与神使军共同出兵，于渭河上游的战略要地沙跃镇屯兵防守，以抵挡太川王大军的进攻。
然而太川王的大军一路高歌猛进，中尉军与神使军节节败退。
太川王自然是乘胜率军直逼盛京。
于是，时隔两年，楚熠再次仓皇出逃，残存的一点威严彻底荡然无存。
逃跑的计划与路线都与从前无二。
不过这一回，逃亡路上遭遇了更多的危险与阻碍。
二度丢下宗庙逃亡，这在很多人看来，只觉大燕气数已尽。
临阵倒戈的郡县也就不少，有的人还自觉若是生擒了皇帝，交到太川王面前，岂不是升官发财的大好机会。
因此楚熠逃着逃着，发现路上歇脚的官方驿站都被烧毁了，有些险要关隘还被设置了障碍。
薛复不得不带着他改走小路逃亡。
这一路比从前更加崎岖狭窄，充满艰险。
薛复贴心温柔，可惜是个没有武力的阉人。
真遇到生命危险的时候，也只能唤护卫。
这一次，车驾的马匹受惊，楚熠险些跌下山崖的时候，是一个叫李慎之的年轻人救了他。
被人硬生生从崖边拉上来的时候，他的衣衫全都被划烂了，眼前一阵眩晕，好半晌回不过神来。
他听到薛复着急地喊他陛下，这里面还掺杂着一道清朗而陌生的少年声音。
薛复用水囊给他喂了一口水，
他缓了缓，慢慢睁开了眼，映入眼帘的是薛复那张苍白担忧的脸。
向来一丝不苟的头发显出几分凌乱，因为近在眼前，楚熠甚至可以看到薛复眼角那无法掩饰的皱纹。
薛复已不再年轻，再精致的脸蛋都被岁月留下了痕迹。
楚熠的目光从他的脸庞扫过，落到了垂首站在一旁的少年身上。
楚熠记得这个少年。
他叫李慎之，是沈昌禹的义子，在反攻吕乾月大军的时候，立下了赫赫战功。
经过这两年沈昌禹的提拔，已经是中尉军的副统领了。
他本该随着中尉军驻守安西的，但不知怎么竟在护卫的队伍里。