朝颜次日见了徐掌柜引见的那人。
名唤李冶，朝颜听李姓，特意询问道：“可是皇室宗亲？”
徐掌柜摇头：“并非，其祖上曾靠炼制丹药获得贵人喜爱，而后赐李姓，但自先朝开始，便明令禁止丹药鬼神之说，家族便败落，到他这一代，家境清寒，我也是行商途中偶然路过一乡间，见其在卖画，瞧见其作画竟是一类似炉的物具，但却又不似常见的炉，故与其交谈才知，那是他自制的水口炉，但无人赏识。我知大娘子有意寻这般的人才，特意与他所说，但其脾气古怪，硬是不肯与您相见。幸而见他还有一年迈生病祖父，我差郎中来替其诊脉，他才同意一见。大娘子可见一见人，再做定夺。”
正说着，便有人来禀，李冶到了。
朝颜转身进了屏风后，尤三坐于主位。
李冶一入内，见主位之人，还算是恭敬行礼：“不知兄台如何称呼？”
“免贵姓尤。”
“尤掌柜，听闻徐掌柜说您有意找寻会冶金、冶铁之人，恕我唐突，如今能让商贾掌管的矿业遍布在北疆一带，您在长安找寻这是要做何？若是为了炼制丹药，恕我万不能从。”
朝颜听着，才知李冶之前为何不肯见他们。
“这大可放心，即使你愿意，我也是万万不敢的。”尤三说着拿出灵州矿业的商号：“这便是我家在灵州的矿，你可放心？”
李冶这才坐下，见这商号，也是有所耳闻，之前是别家的，如今这位尤姓，瞧着年纪不大，想来也是初次涉猎：“灵州一带正在打仗，你此时找寻我，可是为了何？”
“自古行商难免担风险，担最大风险，花最少银子拿下，也算不亏。”
李冶拿出自己所画制的各种图纸：“我这人一向我行我素惯了，若我应你与你合作，定是要受你钳制，我不喜被人插手乱改我的心血，故，这些图纸全都无偿赠予你，就当偿还徐掌柜替我祖父医病恩情。就此别过。”
说着便站起来准备离去，尤三有些焦急，唤住其人：“李兄，且慢。此事好商量。”
李冶瞧着他：“你能同意不干涉我？”
此事尤三还真做不了主，顿了顿。
李冶笑道：“你既不是真能做主之人，何必挽留。”
朝颜在屏风后一直听着，听罢此，才从屏风后出来，尤三立即退居一旁。
李冶见是位娇小娘子，一旁的徐掌柜都对其恭敬有加，便知这才是真正能做主之人。
朝颜笑道：“望李郎君切莫见怪，女子抛头露面总是会费人口舌，才特意让尤掌柜出面见您。您刚才之话我已全都听见，见您图纸，知您能力，我定不干涉您一切做法。但同样，不知您可有信心，将我们这商号，做到行当之首。”
李冶听朝颜一个娇小娘子，说出此话，顿感诧异，一个满是亏损的商号，做到行当之首，简直天方夜谭。
但偏偏自己还就吃这一套。
“你当真？”
“自是。”
朝颜见李冶似在思索，她直接坐下：“你我详谈？”