朝元被堵住了嘴巴，手脚都捆了起来，只能拼命的在地上蠕动，何氏慌了，忙跪过去：“大哥，不可啊，大哥，他马上就要成亲了，此时挨板子，瞒不住的啊，大哥！”
“他做这些事的时候，可有想过瞒不住？还是想着，将我瞒住了，此事便就过去了？只要我不知晓，便如没做过一般，便对得起朝家的列祖列宗了。”朝康平静开口。
“大哥，阿元那个时候真的没法子，我们都准备卖田庄了，但那伙人实在催得太紧，我们没有办法，是我怂恿他这么干的，是我，大哥，你要怪就怪我，让我替阿元受罚吧。”
“怎么，他与外商客谈事的时候，你在场？你已经这么能耐，插手上朝家的事了？”
何氏慌了：“大哥，大哥我不敢。”
“你怂恿他的，怕是在纺织行的账簿上动手脚吧，也算是聪明，这里挪一点，那里挪一点，此事，若不是那外商客临时周转出问题，要来退货，我不肯，他才将这事揭开，不若我可能到死都不知道。”
何氏被点穿，缩在朝庄身边，不敢接话。
“这些年，念着二房比三房势弱，我一直偏心着你们，朝元是长子，他比朝枢更早跟在我身边做事，我可以说是手把手的教他行事，我对二房问心无愧。”
朝康站起身，走到朝元身边，用力解开他嘴里堵着的布团。
“我问你，你可知错？”
“伯父，我知错了，真的，我不该去赌场，不该一时起了歹心，动用朝家账簿上的钱，更不该收受商客的银钱，我真的知错了，我不敢了，我再也不敢了。”
朝康可悲笑笑，朝元到现在都不知，身为朝家子孙最应该在乎的事：“是我无能，是我教不好朝家长子，教不好这一代子孙，是我愧对列祖列宗，我会去朝家祠堂静思己过”
王祁澜头次见朝康这般样子，担心着走过去拽住朝康的手臂：“夫君。”
朝康摆摆手，打开房门，对外面朝贵道：“行刑。”
王祁澜夜间就赶紧将此事告知了朝颜。
朝颜知此事真的将朝康心里最后一点对朝元的厚望，撕碎了。
朝颜看着那纸烧为灰烬，她比朝元、朝枢都有能力，却还是要靠步步经营，才能有一席之地。今日确实是她最好的时机，若朝元与绣坊绣娘苟且一事再揭开，朝元基本就被厌弃，但朝颜不知为何，今日还是忍下了，不想此时去朝康面前，戳破这一事。
沈知行在书房听完沈九的汇报，才回屋子。
见朝颜盯着烛火发神：“颜儿。”
朝颜笑了笑，装作没事发生一般：“可要就寝了？夫君。”
沈知行若不是知发生了什么，就被她这副面容给骗过去了。
知她心里有事，牵着她小手坐在椅子上：“我听说了朝元之事。”
朝颜不意外，这事是瞒不住的，各家都有眼线，姑苏怕也是传遍了：“阿耶很生气，朝家纺织行虽不如杨家，但在信誉和品质上，绝对不输杨家，阿耶最在乎也是最自豪这点，朝元堂哥所做之事，让阿耶伤透了心。”
“你呢，你看起来也很难过的样子。”
朝颜只得说道：“大约是困了。”
沈知行故意逗着她：“怪我，昨晚太放肆。”
朝颜娇嗔了一下。
沈知行就喜欢她这样子，亲了一口：“今晚不闹你，早些睡。”