“根据历来夜袭击杀目标留下的痕迹，敌人预估有着复数帝具使，至少四位，我们或许需要给艾斯德斯准备足够的棋子。”奥内斯特说道。
“焚烧部队波鲁斯、秘密警备部队赛琉、侦查部队兰、暗杀部队戈兹齐、科研部队时尚，再加上艾斯德斯，足够了。”布德提议道
“暗杀部队那些臣具使呢，应该有几人还活着吧。”江源问道。
奥内斯特迟疑一瞬，还是回答道：“他们在南方执行任务，最近盛势不小的反抗军里有人掌控着占卜型帝具，将其诛杀的优先级甚至还要大过夜袭。”
“暗杀组更擅长潜入，的确比帝具使更合适。”布德颔首。
“我的两支商队在南方遭到了洗劫，而且平叛的新第十军团一直由我提供军械支持，如今伤亡近半，这件事二位得承担责任。”江源表达了不满，帝国南方是公爵领的重要商品倾销地，鉴于诺尔商会对帝国财政的支持，他有权对两人问责，当然，这是建立在右大臣的权势上。
布德摇头，说道：“反抗军没有固定据点，而且地处南方边境，第十军团疲于奔命，失败也情有可原，诺尔商会有上百支商队，这点损失只是皮毛，财政官会给你补偿的。”
“那我的脸面怎么办。”江源冷声道。
布德和奥内斯特同时陷入沉默，这的确是个值得重视的问题。
“你想要什么?”奥内斯特直接问道。
“那件占卜型帝具。”江源坦言。
布德：“……”
果然贪婪至极。
奥内斯特：“……”
他才刚说起那件帝具的消息啊！
“如果作战顺利，可以优先考虑给你。”
……
十日时间转眼流逝，沉寂许久的帝都终于再次热闹起来，民众们自发走出家门庆祝，商贾们默契地降低价格促进销售，人在城门口围了一层又一层，上回出现这般盛况还是在五年前异民族王者被生擒的时候。
艾斯德斯在灭掉北方异民族之后，率领近卫返回帝都。
贵族和官员们罕见地和民众们一样高兴，因为大将军没有带着本部军队，她依旧忠不可言，帝国双壁完好无损。
皇宫，皇廷会议。
小皇帝坐在王座上神态严肃，手持一根镶嵌着宝石的权杖，头戴冠冕，坐姿端端正正，经过长时间的暗中引导，他已经把帝国目前的危局视作了每个皇帝都必须经历的磨难，作为对照，奥内斯特给他设置的目标是中兴之祖。
“既然我已回到帝都，则必将彻底歼灭打扰陛下安寝的夜袭。”
宫殿中，艾斯德斯手拿军帽，单膝跪地，面带微笑地朝王座上的孩子说道。
“艾斯德斯卿，朕早已说过，伱有功于帝国，可以不必拘礼。”小皇帝认真道。
“陛下无需烦忧，这是臣子该有的尊重。”艾斯德斯笑容诡异地回答。
小皇帝疑惑地扭头看向左右大臣。
“陛下，我腿脚不好。”江源淡淡道。
“陛下，我的体重最近又增加了。”奥内斯特笑呵呵地说。
小皇帝点了点头，非不愿，实不能，可以理解，他是一个体恤臣子的好皇帝。