霜满地，新月如勾。
已是亥时末，燕云却毫无睡意，推开房门，穿过天井，走到了一座露天的平台，遥望寂夜中沉睡的村落。
这个村子名叫周家村，而这房子是里正的家。
瘌痢头将鬼魂和大虞王令混为一谈，如果外泄，足够将周家灭族，里正怕招来大祸，这才挽留燕云这个外人喝酒留宿。
席间，只里正一人作陪，酒菜还未上桌，他就用木盘装着一袋银钱孝敬燕云。
这是里正给燕云这个假公差的“封口费”，燕云虽心中不忍，但不能完全拒收，否则里正将睡不着觉，甚至有可能将瘌痢头绑了主动去衙门投案自首，没事也会惹出事来。所以，燕云收取了三分之一，并故作神秘地说自己有重任在身，无暇兼顾他事，且明日一早就会离开。
这般说辞令里正在安心之余，又揣测起燕云的真实身份来，还用酒水在桌案上写了一个“王”字。
燕云只笑了笑，未做回应。
里正却笃定燕云是王城派出来的，毕竟闹鬼这件事，搞得人心惶惶，王城中的各级衙门不可能不闻不问，派遣有本事的能人暗中调查是极有可能的。
酒足饭饱后，里正将家里最好的房间让给燕云住，并着瘌痢头烧水奉茶伺候着。
但是，里正的这番好意燕云却无法安然享受。
正所谓说者无心听者有意，瘌痢头那一番足够杀头的言论，如在燕云心中塞了块巨石，令他夜不能寐。
大虞王大肆屠杀官员及家眷，京畿附近几个县闹鬼，而闹鬼一事又是从王城开始的，所造成的后果都是人口湮灭，这二者之间有联系么？
如果有，武威将军府被满门抄斩就不能简单归咎为大王因龙头关失守而迁怒燕家……
燕云心中纷乱如麻，但他现在所获得的消息都来自道听途说，那鬼魂究竟是一个什么样的存在是一个谜，除非……
不知不觉，月至中天，已经到了子时。
“官爷，您怎么还没睡？”瘌痢头揉着惺忪的眼睛出现在门口。
“到了陌生地方，有些认生，睡不着。”燕云道。
“官爷是想抓鬼吧？”瘌痢头想当然地问。
“如果撞上了，倒是想抓一只看看。”燕云被人打扰了思绪，无意继续留在原地，往自己的卧房走去。
时辰已晚，燕云又长途跋涉了十来天，确实累了，这一次倒在床上很快就进入梦乡。
当然，他没有脱衣裳，铁枪靠在床边触手可及之处，右腰还挂着一把防身匕首，铁锏和弓箭等都放在屋外的战马背部，如果真有鬼魂出没吸取人魂，他可在第一时间做出反应。
时间流逝，月影西垂。
天空中暗黑的云层渐渐堆积，遮住了月华，静谧的村庄突然变得阴暗。
风吹树林，被霜冻的枝干发出嘎嘎声响，单调且诡异，随后又归于平静。
熟睡中的燕云做了一个梦，他梦见有一团火在烧，这团火离自己很近，似乎就贴在自己胸前，乃至他眉宇之间多了一份惊悸。
“火！”燕云于梦中惊醒，拍打着自己的胸膛。
睁开眼的一瞬间，他就知道自己做噩梦了，可胸前的热度是真实的，并未因他转醒而减轻，反而越来越强烈！
他一把扯开衣衽，低头看去，却是辞别小终南时玉真子所赠送的锦囊在微微发光，热度就是它传出来的。
这个锦囊他一直挂在脖颈上，从未发生今日之状，难道……