清晨的山林笼罩在一层薄薄的雾气之中，阳光穿过枝叶间的缝隙洒在地面上，斑驳的光影随着微风轻轻摇曳。向肃与几名队友正穿梭在山林深处，悄无声息地追踪着一只珍稀灵兽。这只灵兽体型庞大，四肢强健，身上闪烁着微弱的灵光，步伐间流转着一股天然的灵能气息。对于修士来说，这种灵兽无疑是极其珍贵的猎物，其精血和灵核不仅能用于提升修为，更是炼器与制符的绝佳材料。
“它跑不远了。”向肃低声说道，他身后拖着一台半机械化的作战装置，那金属外壳上覆盖着复杂的灵能符文，灵能波动沿着符文流转，为整台装置提供能量支持。向肃熟练地操作着装置，目光紧盯着面板上的灵能网追踪信号，灵能脉络勾勒出灵兽的行动轨迹。他的语气中透着一丝冷静与自信。
队友中一名年轻修士压低声音，难掩兴奋地说道：“向叔，这次可多亏了你的装备，要不是有这台灵能装置锁定灵兽的踪迹，我们根本追不到它。这一笔大灵石，大家分起来都够修炼好一阵了！”
向肃听到这话，露出一抹笑意，声音中却仍保持着谨慎：“别高兴得太早，灵兽狡猾着呢，等抓到手再说。”说着，他迅速调整灵能网的参数，屏幕上灵能锁定的红点逐渐逼近目标区域。
正当他准备激活灵能网，将灵兽牢牢捕捉住时，意外却悄然降临。半机械装置突然发出刺耳的蜂鸣声，操作面板上的灵能数据开始疯狂跳动，原本流畅的灵能信号瞬间变得紊乱不堪。屏幕闪烁着刺眼的红色警报，符文链条上的光芒急剧暗淡下来，取而代之的是一串串异常符号。
“不好！装置失控了！”向肃脸色骤变，大声喊道。他的手指在控制面板上快速滑动，试图手动关闭灵能网的运行系统，但一切都已经来不及了。
伴随着一声剧烈的炸响，灵能网的能量突然逆流回装置，巨大的冲击力瞬间将整台机械撕裂。冲击波裹挟着炙热的灵能余波席卷而出，将向肃掀飞数米之远。他的身体狠狠撞在身后的一棵大树上，发出闷响。碎裂的金属残片飞溅，四周的树木被爆炸波及，枝叶被烧得焦黑，空气中弥漫着浓烈的灵能焦灼气味。
“向叔！”几名队友惊恐地喊着，连忙冲向爆炸的中心地带。向肃瘫倒在地，身上的衣袍被震裂多处，额头上的鲜血顺着脸颊流下。他的眼睛紧闭，呼吸微弱，半边身子被灵能余波灼伤，看上去触目惊心。
队友们抬起已经失去意识的向肃，惊魂未定地扫了一眼四周，发现灵兽早已消失在林间，爆炸留下的残骸还在冒着黑烟。曾经带来希望的半机械装置，如今只剩下破碎的零件散落一地。
与此同时，在灵霄宗的小院中，向凡正拿着扫帚收拾院落。阳光洒在他的肩上，他抬头看了看蔚蓝的天空，空气中似乎透着一丝不安的气息。正当他放下扫帚准备整理房间时，门外突然传来急促的脚步声。
“向凡！快开门！”有人在门外喊道，声音中透着焦急与慌乱。
向凡迅速打开院门，看到几名熟悉的身影，他们抬着满身是血的父亲向肃，匆匆走了进来。向肃的脸色苍白如纸，气息虚弱，右臂无力地垂在身体一侧，胸口还残留着被灵能烧灼的痕迹。向凡的瞳孔骤然收缩，他的脑海一片空白。
“爹！”他大喊一声，冲上前接过父亲的身体，和几名队友一起将向肃抬进了房间。他将父亲小心地安置在床上，伸手探了一下呼吸，虽然微弱但尚未断绝，这才稍稍松了口气。
向凡看着父亲紧闭的双眼和满身的血迹，心中如刀割般难受。他抬起头，眼中满是怒意和焦急，声音颤抖地问队友：“到底怎么回事？我爹为什么会变成这样？”
队友喘着粗气，脸上仍是惊魂未定的神色，其中一人急切地解释道：“向叔的机械装置突然出了问题……灵能网的能量逆流了！我们也不知道怎么回事，刚想捕捉灵兽，装置就失控了，随后直接炸了！”
向凡闻言，整个人呆住了。他的脑海中一片混乱，思绪却被队友的描述逐渐拉回现实。他想起了最近宗门内外传得沸沸扬扬的灵能网络异常，还有师尊提到过的毒蛊的事情。结合装置失控的现象，他瞬间意识到，这绝不是普通的机械故障，而是毒蛊的侵蚀。
“是毒蛊……”向凡喃喃低语，声音几乎不可闻。他缓缓站起身，目光扫向父亲，手指不自觉地握紧，指节因用力而发白。他的胸腔中涌起一股炙热的愤怒，如烈火般燃烧。
不久后，陆清璃来到向凡的小院。天色阴沉，灰云低垂，似乎连空气都压抑了几分。陆清璃站在小院门口，清冷的目光扫过庭院内的一切。小院内原本干净整洁的景象显得有些狼藉，地面上散落着药草残渣和破碎的陶罐，房间内隐约传来的微弱喘息声更是让人不由得心头一紧。