夕阳的余晖透过破旧的窗纸洒进小屋，将墙壁上斑驳的裂纹勾勒出细长的影子。光线随着微风轻轻摇曳，仿佛在为这冷清的空间增添几分生气。然而，小屋内的沉寂却如实描绘着生活的困顿。
向凡推开门，脚步轻缓，将白天机甲课堂上记下的笔记本放在桌上。他抬眼望向父亲的卧房，门关着，屋内安静得只剩风声穿过破损的窗缝发出的呜咽，以及屋檐被风吹得吱呀作响的声音。
父亲不在，他又去了镇外的狩猎场。每当这个时候，家里总是冷冷清清，只有空荡的屋子陪伴着向凡。
“希望这次一切顺利吧……”向凡低声自语，目光中透出一丝隐约的担忧。他拉过椅背上的一张薄毯披在身上，抵挡傍晚的寒意，快步走进自己的小屋，点燃了昏黄的灵石灯。
灯光映照出小屋内凌乱的景象，破旧的零件、散乱的纸张，以及角落里那台被铁丝和螺栓固定住的老旧虚拟连接装置。这是向凡最宝贵的物品之一，也是他无数个夜晚辛苦拼装与改造的成果。
这台虚拟连接装置是向凡利用废弃零件和低劣灵矿拼凑而成。灵气输送模块是他从一台废弃的初级机甲上拆下的，连接器的核心部件则是从一堆电子垃圾中捡来的。整个装置表面布满刮痕，接缝处甚至用铁丝随意捆绑着，还有几处外壳因为零件不匹配而裸露在外。
尽管看上去简陋至极，但这台设备却出奇地稳定。
“今天一定要试试灵气传输的优化……”向凡坐到椅子上，双手小心翼翼地调节装置上的能量输入控制器，嘴里念念有词，“如果引擎模块的灵气传导效率能提升到预估值，速度至少可以提高百分之三。”
他的动作极为细致，每一个旋钮都被调整到精确的位置。调节完成后，他戴上头盔式灵境连接器，启动虚拟装置。屏幕上的指示灯闪烁了一下，随即亮起，一行提示文字缓缓浮现：
“请输入用户名。”
向凡熟练地在控制台上输入了一串简单的数字：0000。
“确认输入——‘零点’，进入虚拟灵境战场。”机械化的提示音清晰地响起。
屏幕上“零点”两个字映入眼帘时，向凡忍不住露出了一丝无奈的笑容。他并不知道，“零点”这个随机生成的代号，最近在灵境战场中掀起了多大的波澜。他只知道，自己的虚拟连接是通过破解系统防护获得的临时权限，账户的身份信息是空白，功能也极其有限。他从来没有机会，也没有能力去更改这个代号。
“连个正式的账号都没有……还好还能进去。”他轻轻叹了口气，自嘲般地摇了摇头。
灵境战场的加载界面缓缓展开，屏幕上逐渐浮现出那熟悉的光影结构——虚拟空间的无尽战场、遍布星河的机甲竞技舞台，以及各种闪烁着灵气光辉的操作界面。
向凡的手指微微颤抖，不是因为紧张，而是因为每次进入这个世界，他都充满了兴奋。他的心中没有关于“零点”的成就感，也没有任何想要名扬灵境的野心。对于他来说，这只是一个实验的舞台，一个验证他机甲操控与优化技术的地方。
屏幕光芒映照着他的脸庞，眼神中满是专注与期待。与此同时，屋外的风吹动窗纸，发出一阵低低的响动，仿佛在为这间小屋增添几分活力。
向凡知道，现实中他只是一个平凡到不起眼的小人物，生活窘迫，甚至无法拥有一台真正的机甲。但在虚拟的灵境战场，他却可以驾驶机甲，尽情发挥自己的才智，与那些真正的强者一较高下。
这一刻，他戴上头盔，沉浸在那片无边的虚拟世界中。他完全没有意识到，那个普通而平凡的他，已经成为无数人议论和猜测的焦点。对于向凡而言，灵境战场的意义，从来不是为了他人的关注，而是为了让他接近那个关于机甲的梦想。
加载完成，零点，准备起飞。
刚进入虚拟灵境，向凡便被突如其来的信息提示淹没。屏幕上接连弹出一连串的消息窗口，几乎覆盖了整个界面。
“凌若曦向您发送了约战邀请，是否接受？”
“系统消息：您有未读信息99+。”
“玩家‘苍穹剑甲’请求与您交流，请查收。”