吕素莲步轻移，怀揣着满心的忐忑与丝丝期许，向着父亲的书房走去。
一路上，她垂眸思索，脑海中不住地浮现凌逸尘的潇洒身影。
踏入书房，吕公正负手而立，见女儿进来，神色温和了些许，抬手示意她坐下。
“素儿，今日陈县令前来提亲之事，想必你已听说。”吕公开门见山。
吕素双颊泛红，微微颔首，声若蚊蝇：“女儿知晓了，是凌侯爷……”
吕公轻捋胡须，目光深邃：
“凌侯爷仪表堂堂、才情出众，又得主上器重，前途无量，为父对他亦是赏识有加。”
“只是这婚姻大事，关乎你一生幸福，为父还想听听你的心意。”
吕素贝齿轻咬下唇，犹豫一瞬，旋即鼓起勇气：
“女儿……女儿对凌侯爷心仪已久，若能与他携手，自是欢喜。”
说罢，红晕蔓延至耳根。
吕公见状，笑意渐浓：“既如此，为父便放心了。”
“凌侯爷此前已与我暗中相商过，此次提亲虽是走个明面过场，却也不可敷衍。”
“接下来，咱吕家便要好好筹备你的婚事，定要风风光光把你嫁过去。”
吕素心中满是羞怯与甜蜜，福了福身：“多谢父亲成全。
…………
这一日，凌逸尘与崔文子等人前去陈家村观察疫情过后恢复的情况，待众人走到村口。
这时，前方突然传来一阵激烈的争吵声。
众人心中一惊，纷纷快步上前一探究竟。
只见一名妇人瘫坐在地上，撒泼耍赖道：“今儿个你们谁敢把我家的牛牵走，我就敢死在这儿！”
一位老者满脸焦急，苦口劝道：“王大娘啊，这牛真留不得！”
“啥留不得？我家牛好端端的，你们偏说它病了，这不是睁眼说瞎话嘛！”王大娘又气又急，扯着嗓子喊。
恰在此时，妇人的儿子狗蛋回来了。瞧见地上打滚哭闹的母亲。
他脸色骤变，心急如焚地冲过去，手中还紧握着镰刀，怒目而视：
“你们干啥呢？这么多人围在我家干啥？”
“儿啊，你可算回来了！他们要抢走咱家的牛，那可是咱的命根子啊！”
妇人一见儿子，泪珠子噼里啪啦地掉，满心委屈地哭诉着。
“什么？”
狗蛋瞬间瞪大了眼睛，冲着老者嚷道，
“张叔，我一直敬您是长辈，平日里对您也恭恭敬敬的，您咋能这样欺负我们孤儿寡母呢？”
张叔满脸无奈，重重地叹了口气：“狗蛋啊，不是叔欺负你们，实在是这牛病了，真的留不得啊。”
“病了？您瞧它哪像病了！”
“这牛精神抖擞的，分明就是你们想牵走咱家牛，胡乱找的借口！”
王大娘双手抱胸，气不打一处来。
“就是！张叔，这牛可是我爹战死沙场后，朝廷给的抚恤金买的，我们全指着它过日子呢，您做事可得讲良心！”
狗蛋情绪愈发激动，音量也拔高了几分，脖子上的青筋都微微凸起。