宁州城外营地内，旌旗飘扬，士兵们喊着整齐的口号，正在热火朝天地操练着。
营帐之中，四皇子宋承焕正与诸位将军围坐在一起，他们刚刚接了来自京城的圣旨，此刻正商议着其中的事宜。
骠骑将军陈义率先开口说道：“陛下下令让昭德将军率军前来，协助我们进入越西山，进而攻打凉州。”
此言一出，在座的众人纷纷露出惊讶之色。一位身材魁梧、五大三粗的副将周雄皱起眉头问道：“昭德将军？我之前从未听闻过此人呐。”
紧接着，另一位满脸络腮胡的副将刘虎也附和道：“是啊，这位昭德将军究竟姓甚名谁呢？”
四皇子宋承焕缓缓开口答道：“此乃武安侯之幼女——时瑶。”
听到这个名字，在场之人顿时一片哗然。有人不禁轻蔑地笑道：“竟然只是个小娘们儿，怎能担得起统兵打仗的重任！”
陈义却摇了摇头，反驳道：“切不可如此轻视。据我所知，这时瑶自幼便生长在凉州，跟随武安侯。她不仅精通武艺，而且曾经多次随军出征，对于凉州一带的地形地貌以及敌军情况可谓了如指掌。相比之下，我们对于越西山的了解远远不及她。”
宋承焕点了点头，表示赞同：“的确如此。近几个月以来，尽管我们想尽办法，但始终无法成功穿越越西山。想必时瑶对此山必定颇为熟悉，有她相助，或许能够顺利许多。”
又有一名将领站出来说道：“既然陛下已经决定攻打凉州，那咱们何必还要费尽心机去翻越那座越西山呢？直接率领大军杀过去岂不是更为快捷？”
他的话音刚落，立刻就引来了其他人的响应：“对啊，翻山越岭实在太慢了，不如正面强攻来得痛快！”
“万万不可！凉州封城已然许久，我等对于其现今究竟拥有多少兵力全然不知。若贸然行动，无疑会造成无谓的牺牲啊！”陈义面色凝重地说道。
宋承焕微微颔首，表示赞同：“确实如此，所以眼下当务之急，还需再次派遣斥候前去探查通往凉州之路到底部署了多少兵力。唯有掌握确切情报，方能制定出万无一失的作战计划。”
陈义忙应道：“四殿下所言极是。”
“那这时瑶何时才能到？”周雄抬手摸了一把脸说道。
陈义稍稍沉思片刻后回答周雄的问题：“此次她率领三万兵马出征，并携带大量粮草和珍贵药材前来。即便一路快马加鞭，应当至少还需要十余日方可抵达。”
刘虎不禁皱起眉头抱怨起来：“竟然要这么久？等到她来了，恐怕黄花菜都凉透啦！”
陈义瞪了一眼刘虎，沉声道：“莫要急躁！此刻形势紧迫，但越是这种时候越不能自乱阵脚。诸位这几日务必加紧操练士兵，仔细检查各类兵器是否完好无损，同时确保粮草与药材充足无缺。待一切准备妥当之后，再从长计议。好了，今日暂且就商议到此，大家都各自散去忙碌吧。”
“遵命！”众人齐声应答，随后纷纷转身离去。偌大的营帐内很快便只剩下陈义和宋承焕两人，他们对视一眼，彼此心中皆是沉甸甸的。
“殿下可是曾见过昭德将军？”陈义在帐中来回走动思考，停下来问道。