高阙塞。
冬日的阳光照在烽火台上，也照在赵延年的脸上。
他站在烽火台一角，身体蹲成马步，左臂伸直，右臂曲于胸前，仿佛抱着一张看不见的弓。
他的眼神如箭，看向阴山深处，直到辽阔的草原之上。
从鸡鸣时分算起，他已经在这里站了一个时辰。
即使城墙上北风刺骨，吹得一旁的战旗猎猎作响，也无法影响他分毫。
“延年，赵延年。”城下，有人仰起脖子，大声喊道。
赵延年缓缓收势，还没说话，赵破奴已经从大院里走了出来，一边搓着手，一边走向叫喊的人。“戍长，有消息了吗？”
王戍长看了他一眼，笑道：“有消息了，不过不是什么好消息。”
说话间，赵延年已经从烽台上跳了下来，先跳到围墙上，随即又纵身跃下，落地生根，仿佛他原本就站在那里一般。
“好身法。”王戍长看得眼热，忍不住夸了一句。“年轻人，能这么用功，将来必成大器。”
“王叔，有什么消息？”
“你跟我来。”王戍长转身走进了他个人独有的小屋。
屋里生着火，一个胡须花白的老书佐正伏案抄写公文，见赵延年、赵破奴跟进来，拿起一片木牍，递给王戍长，然后又低下头抄写。
赵延年凑了过去。“李伯，写啥呢？”
老书佐嫌弃地看了他一眼。“公文也是你能看的？一边去。”嘴里说着，却没将赵延年推开，抬起沾满墨的手，在赵延年额头上轻敲了一记。
“仓颉篇抄完了？”
“抄了一大半了。”赵延年嘿嘿笑道。
被送到高阙塞，形同软禁，他除了练武，也没什么事做，就和塞里的老书佐李伯套近乎，认起了字。
“你要是能像练武一样用心学书，该有多好。”老书佐叹息着摇摇头，重新垂下了头。
“别听他的，我们现在就需要你这样的壮士。”王戍长一边招呼赵延年就座，一边说道：“书读得再好，字认得再多，又有什么用，能挡得住匈奴的马蹄吗？要读书，等去了长安也来得及。”
“就怕到了那时候就来不及啰。”老书佐写完最后一个字，将笔放进笔套，小心的归拢在一边，费力的起身。
赵延年伸手，将他拉了起来。
老书佐握着拳头，轻捶着腰，晃了晃手，一步一摇的出去了。
“延年，坐。”王戍长招呼道：“你别理他，读了一辈子书，还不是在我这里做个书佐？今上志在复仇，横扫匈奴，封侯拜将才是大丈夫正道，读书有什么用。什么独尊儒术，不过是唬人的罢了。”
赵延年笑笑，没有回答。
王戍长的话半真半假。
眼下儒生的确不受待见，尤其是这边塞。可是王戍长讨厌儒生的根本原因却不是读书无用，而是他不识字，以至于影响了升迁，只能在诸塞之间来回辗转。
高阙塞是诸塞之中规模最大，位置最重要的几个要塞之一，也可能是王戍长仕途的尽头。
他不再年轻了，选人也选不到他。
眼看着朝廷与匈奴连番大战，封侯的机会就在眼前，却与他无缘，心里着实憋了一肚子火。
“刚收到的公文，郡府回复了，前些天的确有一些匈奴人到石门塞请求内附，大致情况和你们说的差不多。但那些匈奴人已经起程去了长安，无法验证你们的身份。他们离开之前，也没提到你们。”
王戍长笑笑，露出一口不再整齐的牙齿。“所以，你们还得在我这儿待一阵子。”
赵延年和赵破奴互相看了一眼。
“那就麻烦王叔了。”赵延年说道，语气平静，仿佛在说与他无关的事。
“不麻烦，不麻烦。”王戍长笑得更加开心了。他向前挪了挪。“那个……我已经派人去九原调你们的户籍，只是过去这么多年，之前又是匈奴人作孽，这户籍什么的未必就有。不过我相信你们，琢磨着以逃归的名义，让你们重新落户，你们看……怎么样？”
赵延年没说话。
赵破奴说道：“依戍长的意思，我们该落在哪儿？”