这番话，推心置腹，倒是让白归一心有所想。他与苏星河，情之一路，走了两世，蔓延了十多年。本身的感情是没有问题的，除了本身就在小打小闹之外，更多的都是外人的介入。
一个李甘棠，一个秦鱼舞，还有一个宫羽。不过苏星河从未承认过与有任何一个有过丝毫的情愫与鱼水之欢。
是不是自己患得患失，误会他了？就是涂山王李云齐一事，是否也与肖天若一事一样有什么内情呢？
苏星河没问自己秦鱼舞与李甘棠一事。他却总是抓着不放。如他所言，自己对他有几分信任？也过于小肚鸡肠了。
“这话，难道不该是你说给我听？”苏星河抬眼，挑眉看他，“你没忘记在平遥的清茗居，自己说过什么吧？”
白归一更加心虚气短。
他怎么会忘？那个时候，两个人因了他人的几句闲言碎语，有了误会，生了嫌隙。苏星河生气，最爱的茶盏都摔了。他不是说，自己需要的是信任么？
此时此刻，他对苏星河可曾如那时所言，一样做到了？
“好好一个男儿身，别整天跟个女子一样，总是小心眼不说，且惯会使小性子。”
“你又不喜欢男人。”白归一赌气说完，把那张纸撕成碎片，然后吃了下去。
这场要分手的风波刚起了苗头，就被苏星河以雷霆手段给掐灭了。他终于安心下来，“行，那你忙。我可要睡去了。”
白归一问，“你何时回去？”
“过了上元节。”
这话还言犹在耳，不曾想次日一早，就有人来了。
来的人是明卓。
他对苏星河的行踪无比清楚。哪怕苏星河不曾对他留话，他想要寻到他的下落，也是轻而易举的。明卓在苏星河耳边低语几声，他就脸色大变。
“太医院何时接到消息的？”
“其实秋冬之交时零散的上报就有。只是太医令当时没有人料到会是时疫。今年冬天是卷土重来了。听闻今天高唐台已经下令开了宫门，传召太医令与内阁商议此事了。国师也下令要阖宫结束年假，火速回宫。”
苏星河慌而不乱，“你先马车上等着，我更衣过后，立刻就回宫。”
明卓去了。
白归一也觉察到了不对劲，“怎么了？”
“城里爆发了瘟疫。”
“瘟疫？”白归一惊愕，突然想起了城南所见的那些哭丧的人家，立刻将两者联系了起来，“怪不得昨天我们出去时听到好几户人家都在哭丧。竟然是瘟疫！”
苏星河一边更衣一边道，“来势凶猛，已经死了五千来人。你吩咐院子里的人，切忌出门。”
“好。”
苏星河来到白归一面前，低头，吻上他的唇。缱绻片刻才舍得离开，“你也好好的，莫让我担心。”
“我半个月是难以出门的。该是我担心你才对。”
苏星河不敢过于耽搁，立刻去了。
大街上已经人心惶惶，风声鹤唳。前两日出门时还有几个行人，走亲访友。今日再出门，街道上空无一人。
苏星河路过兰亭，看到门开着，于是下车走了进去。里面也是一片慌乱，兰重火指挥着门中弟子或在熬煮汤药，或在四处喷洒药物。兰重楼竟然也来了，正在内堂，写着药方。
看到苏星河前来，兰重火前来招呼他，“你也得到信儿了？”
“刚才听说了。兰阁怎么也来了？”
兰重火将苏星河拉到一个寂静人少的角落里才道，“白鹭洲里已经死十多个弟子了。”
“这么严重？怪不得他都惊动了。”
“是我大意了。年前时，大约在腊月初八以后每天都激增了很多病人。当时只以为是普通的风寒。可是兰亭的人回到了白鹭洲过年时，那些接触过病人的弟子先后发病，且病来如山倒，无药可治，一个一个都没了。”
苏星河脸色无比凝重，“脉案给我看看。”
兰重火取来，给他看了。苏星河边看边道，“咳嗽，高热，全身无力。看起来是伤寒的症状。”
“当时也是按照伤寒给医治的。你再往下看看。后面的是白鹭洲内门弟子的脉案。”
“还有呼吸困难，咯血。”苏星河又问，“从发病到身死，一共几日？”
“开始的时候，都是普通的症状，七八日后，才开始呼吸困难，咯血。后期又像肺痨。短的七八日，长的也前后不足半个月。”
“潜伏期和发病期都很长。那传染性呢？”
“极强，生平所未见。”兰重火忧心忡忡，“此瘟疫爆发时恰逢年关，人口流动性又大，我担心的不是眼下，而是以后。”
“确实很糟。”
“不是很糟，而是糟透了。眼下，只是五千人，只是长安。两个月后，就是几十万人，就是整个高唐。”
“瘟疫皆因岁时不和，温凉失节，人感乖戾之气而生病，病气转相染易，乃至灭门，延及外人。”①