白韬汇道，“老奴找个人给二公子清理伤口，包扎一下吧？”
“用不着。就让他亲自看看下的手有多重。我连脸都不洗了。”
“可也不是这话。您现在一脸鲜血淋漓的，院子里人多眼杂，既容易传什么闲话，也吓人不是？”
“那我好歹洗把脸。”夜扶桑跟着他往外面走去，想了想又道，“这两天你让人把整个观澜堂里面能摔烂的东西都给换成金银的。”
“那这砸身上不是更疼？”
“一转眼都摔了二百多两银子，我这心就不疼了？”
“您这千金贵体，可比二百两银子重要多了。”
“那能怎么办？摔东西这位仙尊又不知道心疼，只能让他心疼你家少爷我了。”说完才意识到这白韬汇前来观澜堂多半是有事来请示，于是问，“白二叔这个时候前来，可是有事请示？”
白韬汇顿了顿道，“眼下已经是二十八了。这府内的下人们也该封过年礼了。只是这标准该怎么定？是按照以前在白纸门的旧例？还是重新商定？”
“以前的旧例是什么标准？”
“一个人十两银子，两套过年冬衣，一箱年货，里面都是过节八大件。”
“依着以前的旧例。”夜扶桑心里忖度着，现在的阖府下人大都是以前白纸门的老人儿，若是比以前丰厚，固然对自己笼络人心大有裨益。但也难免让众人心中有了比对，对旧主生出怨怼来。
可若是和以前一样，到底也是他们背井离乡而来。若是不稍加安抚，也会让人觉得心寒意冷。
于是改口，“今年是第一年，过年礼之外再加一个安家费。到底他们也是跋涉千里，背井离乡而来。一个人就十五两银子吧，只是要说清楚，别给误会了。白二叔以为呢？”
“如此甚好。眼下还有另外一件事情。二公子也知道，我们白纸门祖祖辈辈大多与西域通商。后来逐渐转移了重心，放在了中原。且从事的都是棉花、皮革、茶叶、粮草、马匹与玉石行当的生意。现在若是我们全面开展，恐怕要与江陵的明氏正面为敌的。”
“这个明氏是什么来头？”
“这个明氏发迹十五年有余了。一直从事的是布匹、粮食、马料、船只制造与运输等生意，也与海外有生意往来。
“几年前就是朝中最大的粮商。由此明氏更是底气十足，势头强硬。好多小的经商世家，都一夕没落了。以前我们白纸门的生意主要都在西半部，这个明氏在南半部，算是分庭抗礼。一直以来井水不犯河水的，彼此也相安无事。”
“现在的明氏是谁主事？”
“以前的明老家主还厚道些，自从他四年前身故，由他的庶子明越掌控了整个明家。”
“那此人如何？”
“十五岁的年纪，却轻狂自傲、心狠手辣，且睚眦必报，毫无容人之量。”
“比哥还厉害？”
“若论行商能力，两人平分秋色。若论为人处世，宅心仁厚，他不及九爷半分。”
“轻狂自傲……”夜扶桑道，“轻狂自傲是错吗？我也轻狂自傲。”
“二公子与他自然不同。”
“哪里不同？”
“您的轻狂自傲，只流于嘴上。明家那位，可是骨子里的。他素来不讲究任何行商之道，待人之礼，更是个把一切法则践踏在脚下的人。”
“这么恐怖？这是一什么人啊？”夜扶桑沉吟片刻，“现在我们到底根基不稳，也不必与他正面交锋。”
“不过您要有准备。我们即使不想与他为敌，他也不会放过我们。”
“小小年纪就是一匹饿狼，当心有损福报，不假天年。这样吧，粮食一行我们先暂缓一下。其它不与明家冲突的照旧不误。”
又吩咐了一些杂七杂八的事宜，直到月上中天才上床安寝。因了下午与苏星河发生了龃龉，晚饭都没有食用的心思，回来倒头就睡。
次日醒来时已是日上三竿。晨洗时发觉昨天被苏星河砸出来的伤口已经痊愈，心知是他趁自己睡熟时前来用灵汐术疗了伤。
如此行事，虽无明言道歉之实，多少也算是朝自己低头。于是心情大好，传了侍女来问，知道今天厨房准备了饺子。突然心血来潮想着与苏星河一起包饺子来吃，于是让人送来了一应事物，端着来到了观澜堂。
苏星河在炮制药物，背对着正堂大门。夜扶桑轻手轻脚走了过去，伸出双手捂住了他的双眼，捏着嗓子道，“猜猜我是谁？猜中了给你亲一下。”