孙氏只是对白闹儿和他那个后老伴儿有意见，对白根生这个小辈倒是没有什么，见他吃得欢，也觉得开心，不住地让他多吃点。李牧去伙房跟白巧巧一起把窝头端出来，俩人挨着坐了，李牧拿起筷子，道：“这是我求衙门的弟兄在城外捕的一头野猪，捡了好肉煮了一锅，再怎么说，你也是巧巧的爹，到了家门口不招待有点说不过去，吃吧，吃完了在家里歇一宿，明天我在给你们爷俩带些盘缠回去。”
白根生闻言抬起头来，抹了一下嘴边的油渍，道：“谢姐夫！”
白闹儿抬手拍了他后脑勺一巴掌，白根生挨了打，茫然不知道为什么，但他也没往深处去想，只是看了他爹一眼，又低头大吃了起来。
白闹儿看向李牧，心想李牧要是看过来，俩人目光一对，他也好开口说话。但李牧也是够绝的，听到这边巴掌声，他竟然眼皮都没抬一下，像是旁边根本就没有这俩人似的，只顾着给白巧巧夹肉。好不容易开一回荤，他当然要先顾着自己媳妇儿。白巧巧知道李牧的意思，也有心配合他演戏，但是当着这么多人的面，她还是非常放不开。又担心李牧对自己太好，显得冷落了孙氏，也忙不迭地又给孙氏夹肉。白闹儿端着饭碗等半天，什么也没等着，再看一眼自己的儿子，只顾着闷头自己吃，不由觉得十分心酸。李牧余光看到他的样子，解气之余，也觉得没什么意思，人就是这样，当距离拉开到了一定程度的时候，所谓的爱呀、恨呀，都会变得淡然，因为没有必要了。
他几番让白闹儿难堪，一是为了报复他从前的嚣张气焰，二是为了让孙氏和白巧巧顺气，现在目的已经达到，再继续下去就显得有些过分了，白巧巧心里可能也会不舒服。正要跟白闹儿说句话，忽然令他大跌眼镜的一幕发生了。
白闹儿竟然扑通跪了下来！
白巧巧赶紧起身避开，李牧也跟着站了起来，孙氏放下了筷子，无奈地看着白闹儿。唐人重气节，非亲非故者，除非有大恩情，或者有求于人，否则是绝对不会跪的。尤其是长辈对晚辈，稍微要点脸的人，绝对跪不下来，但白闹儿就是这么一个没皮没脸的人，常人做不出的事情，他就做得出来。
白巧巧到底还是惦记这个亲爹，看了李牧一眼，伸手去扶，白根生也使劲地拽白闹儿的衣服，想把他拉起来。但是白闹儿像是铁了心，把儿女伸过来的手拨拉开，就要给李牧磕头。李牧怎么可能受他的礼，侧身避开，道：“你这是做什么？你也是巧巧的爹，是长辈，你对我行此大礼，是要污蔑我的名声么？”
李牧说此话，绝非危言耸听。唐代选拔官员的条件有四个方面：一曰身，即身体相貌要丰满高大；二曰言，即言谈要雄辩有理；三曰书，指书体法式要刚劲美观；四曰判，判案文辞要优美通畅。但这四点却不是最重要的，最重要的是德行。无论是朝堂还是市井，唐人对德行都非常看重。这也是为什么李思文初次见到李牧，只是听说了他的事迹，就对他非常敬重的原因。身言书判四项俱佳，但若德行不好，也是不能为官的。但若德行非常好，身言德行略微欠佳，则是无妨。
如果白闹儿给李牧下跪，李牧没有躲，而是受了这一跪，传出去无论是什么理由，李牧的德行都会被人诟病，德行之首为‘孝’，还在信义前面。一个人若是不孝，在唐人看来枉为人也，想要做官？绝不可能！
听到李牧的话，白闹儿赶紧摇头，道：“我绝非此意，我是……”李牧打断他的话，道：“要说什么起来说，你这样跪着，我什么都不会跟你谈。”