徐蔓醒来时已是次日清晨，她睁开眼来看到了那顶发黄的蚊帐，知道自己睡在自己的床榻上。
当疼痛袭来时她猛然意识到，原来那不是一场噩梦，是真切地发生在自己身上的惨剧。她眼中落下泪来，狠狠地咬住了自己的嘴唇。这时，她阿母和她阿兄说话的声音从隔壁传来，那声音很低，她听不真切她们在说什么。
隔壁房间内，年过四十的林四娘脸上满是细纹，她明亮的眼睛发红，想是哭过许久。这件惨事似乎把向来坚强的她压垮了，她面目凄凉地坐在矮凳上，向一旁的徐淳压低了声音说：“你大姊为减轻家中负担卖身为奴，可却被那家主看上纳为妾室。谁曾想，竟难产而死，一尸两命！如今你小妹也遭此横祸……”
她忍不住哽咽地哭了起来。片刻后，她又流着泪说：“阿蔓为了操持家事，婚事一拖再拖，如今已二十。好不容易定下婚来，她又想着要帮家中把稻谷收割了，才将婚事延到了秋后。她这般好的孩子啊，那畜牲真是可恨！”她说着，握紧拳头狠狠地捶了捶自己的腿。
徐淳低倾着头，眼中也落下泪来。他是今晨赶回来的，衣裳鞋袜都被朝露晨雾润湿了，他却顾不得更换。他原本只知家中出事，却不想是这样的横祸。他放在腿上的双手紧握成拳，青筋暴起，他心疼徐蔓的同时，又对伤害徐蔓的人深恶痛绝。
他并不知晓徐蔓将婚事定在秋后的缘由，他听他阿母一说，心中便涌起无限的愧疚。这些农事原本是他该承担的，可他一心扑在学业上，倒让他阿母小妹替他担起了这重担。
徐淳的新妇吴氏抱着三岁的徐睿守在徐蔓门外，她与徐蔓向来亲近，也忍不住落下泪来。徐睿不知晓他阿母为何哭泣，却是伸着小手替她擦拭眼泪。
吴氏正想去看看徐蔓是否醒了，却瞧见篱笆外来了一位穿粗布衣裳的妇人。她们这左邻右舍畏惧林四娘的泼辣，不敢明目张胆地来她们家探看。她心中讶然，多看了几眼后才认出那是徐蔓未婚夫的阿母徐氏。
那徐氏原本是洛河上亭人，与林四娘也是相识的。她昨夜便听闻了发生在徐蔓身上的事，思虑一夜后，便急匆匆地从洛河下亭赶了过来。她站在篱笆门外冷着个脸，她对徐蔓的遭遇并不同情，反而觉得自己的儿子吃了亏。她喊道：“林四娘！”
林四娘闻声望去，见是徐氏不由得心中一紧，想着她定是知晓此事了。她用衣袖拭了拭泪，起身迎了出去。
徐淳见状，也起身跟了出去。
林四娘打开篱笆门，并未先开口说话。
那徐氏打心底里畏惧林四娘，一见了她的面心中的气焰倒灭了。她脸色缓和下来，关心问道：“阿蔓如何了？”
林四娘垂着眼回道：“还未醒。”她又抬眼问道：“进来坐吗？”
徐氏摇了摇头，她心一狠，开口说明了此行的目的：“哎，我儿年岁大了，只怕是等不到秋后了，如今又发生这样的事，不如退还庚帖婚事作罢。”
林四娘皱起了眉头，不等她开口，徐淳却气恼道：“无情无义之人！阿蔓才发生这等事，你便急着退婚，让她情何以堪！”
徐氏知晓自己确实是有些心急了，可嘴上却道：“我这做阿母的自然要为自己的孩儿考量。”
林四娘看着徐氏问道：“许二郎也同意退婚？”
徐氏回说：“自然。”
那许二郎虽憨厚老实，却是个没主见的，凡事都是家中父母做主，他与徐蔓见过多次，心中虽不舍，却不得不听从他阿母的安排。
林四娘心中正在思量，却听见了房门被推开的“吱呀”声。她闻声转头，却见她可怜的女儿站在房门口。
徐蔓脸上仍有清晰的掌印，脖颈上也有淤痕，瞧着好不可怜。可她狭长的眼睛却异常明亮，明亮之中闪着坚定的光芒，她嘶哑着嗓音说：“阿母，我愿退婚！”
吴氏抱着徐睿走到徐蔓身旁，她本想劝她回屋去，最后却只是微微叹了口气什么也没说。
林四娘望着徐蔓坚定的眼睛心中也涌起一股气来，她咬咬牙，看向徐氏说：“好，这桩婚事作罢！可你记住，并非是因我家阿蔓做错了事！她没有任何错，错的是那禽兽不如的畜牲！”
徐氏被林四娘那阴沉的脸色吓住了，退还庚帖后便脚步匆忙地离开了。
徐蔓听着她阿母的话落下泪来，她明白无论发生何事总有她阿母护着她。她心中气血翻涌，向走到她身旁的林四娘说：“阿母，我要报官，我要让那畜牲得到惩罚！”
林四娘拉起徐蔓红痕满布的手，含悲忍泪说：“好，我们报官，一定抓住那畜牲给你一个交代！”
林四娘年轻时丧夫，有多少人劝她改嫁，可她舍不得她的三个孩子，硬是咬着牙把她的孩子们拉扯大了。她的孩子于她而言是最为重要的，她已经失去了一个，又怎忍心看着她最小的孩子饱受折磨！为了她，她可以不顾一切！
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！她沉声问道：“究竟是哪个畜牲？”
徐蔓面露痛色，咬牙看向徐淳，又垂下眼说：“是我和阿兄在太学外遇见的那姓庄的畜牲！”
“庄皑！”徐淳脱口而出。他惊讶过后，又暗想除了他这个好色之徒，又能有谁呢？可若是他，报官只怕无济于事！
吴氏见徐淳面色有异，便问道：“阿淳，那是何人？”
“他是骠骑将军之子”，徐淳眸光沉沉。
吴氏虽不明白骠骑将军是多大的官，可也知晓是他们这等平民百姓招惹不起的。她不免担忧起来，她不是为了自己，而是为了徐淳的仕途。她知晓徐淳在学业上花费了多少心力，寒冬酷暑从未停歇，而今，若因此断送仕途她于心不忍。可又想到徐蔓的惨痛，她又说不出阻止的话来，只是一味地哭泣。
徐淳见状，上前抱过徐睿安慰说：“我知你心中所想，你不必为我忧心。无论如何，总要为阿蔓讨个公道。若我袖手旁观，就枉读了这么多年的圣贤书！”
徐蔓见她阿兄阿嫂如此，她那坚定的心不免动摇起来。她可以为了自己不顾一切，可却不能不顾及她亲人的感受。原本恼恨交加的她面上露出了哀戚之色。