夜深了，屋外传来秋风扫地的沙沙声。
沈清靠坐在床头，手不时摸向发髻。
那里空空的，程稚文送的发簪刀没了，插在了赵员外的颈动脉上。
沈清心情有点彷徨。
想起高三那年，自己丢了母亲留给自己的唯一一件遗物的那种感觉。
心里空落落的，像失去了一个陪伴许久、对自己而言很重要的人。
“叩叩，”有人敲门。
她回神，坐正身子：“请进。”
齐振恒开门进来，走到床边坐下，眉目温柔地望着她：“感觉如何？好些了吗？”
沈清点点头：“好多了。”
“我听膳房的丫头说，你吃不下，是菜色不合胃口？”
“不是的……是我自己的原因吃不下，和菜色没关系。”
“大夫说你操劳成疾，身子虚弱，若不好好休息、多吃东西，怕是会……”
香消玉殒。
想起大夫今日离开前的劝告，齐振恒不忍往下说。
沈清不知道这些，无所谓地笑笑：“就是睡眠不足引起的毛病，等过阵子生意稳定了，我好好睡它个天昏地暗。”
“沈清……”
齐振恒忽然开口唤她的名字。
沈清也收起笑，一脸认真地看着他：“嗯？”
他忽然涨红了脸，说道：“我心悦你，你是否愿意与我一起？”
沈清一怔，身子本能地往后退去。
齐振恒眼底黯淡一瞬，但眼神很快又燃起坚定：“我会娶你，我发誓此生都不会纳妾，唯你一个。”
沈清错愕地看着他。
官员求爱丧偶女士，这事就算发生在现代，也十分匪夷所思，何况是发生在极其在乎女子贞洁的封建社会。
沈清就觉得齐振恒是中邪了，提醒道：“齐大人，我嫁过人，我是高家的少奶奶，也是个寡妇……”
齐振恒坚定道：“我很确定自己心悦你，想永远与你在一起，想娶你！”
沈清：“……”
她不懂了，是真的不懂了。
就是留过洋、思想新派的程稚文，都介意她只是一介商人妇、寡妇，虽然贪图她的身子，却也只想和她暗地里来往。
可读圣贤书、封建老派的齐振恒，竟然要娶她？
沈清咽了咽嗓子，劝道：“齐大人，你先听我说。”
他含笑望着她：“你说，我听着。”
“首先，我们都在江州，所有人都知道我是高家的少奶奶，你是知州大人。你如果娶了我，你让当地百姓怎么看你？”
“我不介意别人怎么看我。”
沈清：“……”
挠了挠头，再次劝道：“其次，我以前和程稚文订过婚，你和他是好朋友，咱俩成亲，也不合适……”
“我不介意稚文弟怎么看我，你介意吗？”
沈清一噎，眼神瞟向别处，摸了摸鼻子：“我肯定也不介意。”
意识到这句话有歧义，她赶紧解释：“这不是我介不介意的问题，而是咱俩就不可能！”
“咱俩男未婚，女独身，有何不可能？”
沈清一急，脱口而出：“因为我不喜欢你！”
这话说出口，她登时就后悔了。
因为她看到齐振恒的脸色变得很不好。
齐振恒三番几次救她，她不想伤他的心。