江南的秋日，天高云淡，金风送爽。沈清澜策马行于山间小径，马蹄踏过落叶，发出细碎的声响。她身着素色长裙，外披一件轻薄的斗篷，秀发随风轻扬，眉目间透着一丝淡淡的疲倦。
连日来，她辗转于江南各地，试图避开江湖中的纷争。然而，江湖如一张无形的大网，总能在她最不经意时将她卷入其中。
行至一处山涧，沈清澜勒马驻足。溪水潺潺，清澈见底，两岸红叶如火，映得水面一片绚烂。她下马蹲在溪边，捧起一掬清泉，轻轻啜饮。冰凉的水润入喉间，稍稍缓解了她的疲惫。
忽然，一阵轻微的脚步声从身后传来。沈清澜心中一紧，迅速起身，手已按在腰间的短剑上。她转身望去，只见一名男子从林间缓步走出，身姿挺拔，眉目如画，正是林墨。
“林公子？”沈清澜微微一愣，随即放松了戒备。
林墨微微一笑，目光温润如初：“沈姑娘，许久不见，别来无恙。”
沈清澜收起短剑，轻声道：“林公子怎会在此？”
林墨走近几步，站在她身旁，目光落在溪水上，淡淡道：“江湖路远，我不过是路过此地。倒是沈姑娘，为何独自一人在这深山之中？”
沈清澜沉默片刻，低声道：“近日江湖纷扰，我不过是避一避风头。”
林墨点点头，语气中带着一丝关切：“江湖动荡，沈姑娘一人独行，终究不太安全。”
沈清澜抬头看他，眼中闪过一丝疑惑：“林公子可是听到了什么风声？”
林墨目光微沉，缓缓道：“近日江湖上传言，有一股新势力正在暗中集结，目标不明。我担心他们会对你动手，所以特地来提醒你。”
“新势力？”沈清澜眉头微蹙，“可是与朝廷有关？”
林墨摇头：“暂时还不清楚。但这些人行事诡秘，手段狠辣，已有不少江湖中人遭了毒手。沈姑娘虽与江湖无甚瓜葛，但你的身份特殊，恐怕难以置身事外。”
沈清澜心中一凛，低声道：“多谢林公子提醒，我会小心行事。”
林墨看了她一眼，语气中带着一丝凝重：“沈姑娘，江湖险恶，你一人独行终究不妥。不如我送你一程，也好有个照应。”
沈清澜沉吟片刻，终究点头道：“那便有劳林公子了。”
两人并肩而行，沿着山径缓缓前行。林墨走在沈清澜身侧，目光不时扫过四周，警惕而专注。沈清澜走在他身旁，心中却多了几分安心。
走了一段路，林墨忽然开口：“沈姑娘可曾听说过‘黑羽’？”
“黑羽？”沈清澜摇头，“未曾听闻。”
林墨低声道：“这是近来在江湖上兴起的一个组织，行事诡秘，手段狠辣。他们专挑江湖中的高手下手，已有不少人失踪。我怀疑他们的目标不仅是江湖中人，可能还牵扯到朝廷。”
沈清澜心中一紧：“林公子的意思是，他们可能会对我下手？”
林墨点头：“沈姑娘是大梁名门之后，又与萧将军关系匪浅，恐怕早已被人盯上。”
沈清澜沉默片刻，低声道：“多谢林公子提醒，我会多加小心。”
林墨看了她一眼，语气中带着一丝无奈：“沈姑娘，江湖险恶，人心难测。你虽聪慧过人，但终究涉世未深。有些事，还是避一避为好。”
沈清澜抬头看他，眼中闪过一丝坚定：“林公子，我明白你的好意。但我已无法置身事外。有些事，我必须面对。”
林墨轻叹一声，不再多言。
两人一路行至山脚，天色渐暗。林墨停下脚步，转头对沈清澜道：“沈姑娘，前方有一处小镇，今晚我们便在那里歇脚吧。”
沈清澜点头：“好。”
小镇不大，却颇为热闹。街道两旁灯火通明，人来人往，商贩的叫卖声此起彼伏。林墨带着沈清澜走进一家客栈，要了两间上房。
用过晚膳后，沈清澜坐在房中，望着窗外的月色出神。她心中思绪万千，林墨的话如同一块巨石压在心头。江湖纷争，朝廷权谋，她本不想卷入其中，但命运却将她推到了风口浪尖。