夜色如墨，笼罩着京城的宫殿。烛光摇曳下，萧煜坐在书房中，手中握着一份奏折，眉头紧锁。他的目光在字里行间游移，仿佛在寻找什么蛛丝马迹。沈清澜轻轻推门而入，手中端着一碗温热的汤药，她的脚步轻缓，生怕打扰了他的思绪。
“阿煜，该休息了。”她轻声说道，将汤药放在案几上。
萧煜抬起头，眼中疲惫难掩，却仍强撑着一抹笑意：“清澜，你怎么还没睡？”
“你不在，我怎睡得着？”沈清澜走近他，伸手轻轻抚平他的眉心，“近日朝中可有新的动静？”
萧煜沉吟片刻，将手中的奏折递给她：“你看看这个。”
沈清澜接过奏折，目光一扫，眉头也不由得皱起。奏折上赫然写着新任礼部尚书李成儒的名字，此人近来在朝中大肆拉拢官员，试图削弱萧煜的势力。更令人警惕的是，李成儒与北方边境的将领来往密切，似乎有意挑起边境争端。
“李成儒此人，野心不小。”沈清澜放下奏折，神色凝重，“他若真与边境将领勾结，恐怕会危及朝廷安定。”
萧煜点头：“正是如此。我已派人暗中调查他的动向，但此人行事极为谨慎，暂时还未找到确凿的证据。”
“李成儒的崛起，背后定有推手。”沈清澜沉思片刻，缓缓说道，“他虽是礼部尚书，但资历尚浅，若无朝中重臣扶持，绝不可能在短时间内崛起。”
“你是说，他背后另有其人？”萧煜眼中闪过一丝锐利。
“不错。”沈清澜点头，“朝中权贵众多，能扶持李成儒的，不外乎那几位。而最有可能的，便是萧瑾瑜。”
萧煜闻言，神色一凛。萧瑾瑜是他的兄长，虽同为萧家子弟，但二人早已势同水火。萧瑾瑜野心勃勃，一心想取代萧煜的地位，掌控朝廷大权。若李成儒背后真是萧瑾瑜，那事情便更加复杂了。
“若真如此，我们必须尽快行动。”萧煜沉声道，“否则，一旦李成儒与边境将领达成协议，边境战事一触即发，后果不堪设想。”
沈清澜握住他的手，眼中满是坚定：“阿煜，无论前路如何艰险，我都会与你并肩作战。我们绝不能让萧瑾瑜的阴谋得逞。”
萧煜回握住她的手，心中一暖：“有你在我身边，我便无所畏惧。”
次日清晨，朝堂之上，百官齐聚。李成儒站在群臣之中，神色倨傲，目光时不时扫向萧煜，似乎在挑衅。萧煜神色如常，目光冷峻，仿佛未曾察觉。
朝议开始，皇帝端坐于龙椅之上，目光威严。李成儒率先出列，拱手道：“陛下，臣有本奏。”
“准奏。”皇帝淡淡道。
“近日北方边境屡有异动，臣以为，当调派重兵驻守，以防不测。”李成儒朗声说道，语气中带着几分急切。
萧煜闻言，眉头微皱。他上前一步，拱手道：“陛下，臣以为此事不妥。北方边境虽有小股异动，但并未构成实质威胁。若贸然调兵，恐引起边境百姓恐慌，反而不利于安定。”
李成儒冷笑一声：“萧将军此言差矣。边境安危关乎国本，岂能因小失大？若等敌人兵临城下，再调兵遣将，恐怕为时已晚！”
萧煜神色不变，淡淡道：“李大人此言未免危言耸听。边境之事，自有边境将领处理。若无确凿证据，贸然调兵，只会徒增朝廷负担。”
两人言辞交锋，朝堂之上气氛骤然紧张。皇帝沉吟片刻，缓缓道：“此事容后再议。萧将军，李大人，你们各自回去再仔细斟酌，明日再议。”
朝议结束后，萧煜与沈清澜并肩走出宫门。秋风拂面，带来一丝凉意。沈清澜低声道：“阿煜，李成儒今日之举，显然是想借边境之事挑动朝堂纷争。”
“不错。”萧煜点头，“他想借此机会削弱我的威信，甚至可能借此挑起边境战事，以达到他的目的。”
“我们必须尽快找到他的破绽。”沈清澜目光坚定，“否则，一旦他得逞，后果不堪设想。”
萧煜握紧她的手，沉声道：“我已派人暗中调查李成儒的动向，相信很快会有结果。”
两人正说着，忽见一名侍卫匆匆赶来，低声道：“将军，夫人，有紧急消息。”
萧煜神色一凛：“说。”
“我们的人发现，李成儒今晚将在城外的醉仙楼与一位神秘人物会面。”侍卫低声禀报。
“醉仙楼？”沈清澜眉头微皱，“那是京城最大的酒楼，鱼龙混杂，李成儒为何选在那里会面？”