她用尖锐的指甲挖开底部，很快便取出了藏在里面的东西。
那是一本手掌大小的笔记，里面是诺拉·希尔的日记。
艾米莉立刻查看了内容。
日历页上密密麻麻地写着会议安排，
中间还夹杂着一些随意写下的研究想法，
还有一些像是私人日记的内容，比如想吃什么之类的心情。
“……”
艾米莉读着诺拉的笔记。
大部分内容并不特别。
但在日记的最后一页，
诺拉写道她终于成功开发了疫苗，并向市长报告了此事。
日期正是研究所火灾前两天。
这样的时间点巧合得令人难以置信。
难道这就是市长想要隐瞒的东西？
艾米莉的眼睛眯了起来。
看来，研究所被焚毁很可能是市长的阴谋。
为了销毁疫苗，市长不惜动摇自己的地位。
“……很好。”
拿着那本日记，艾米莉离开了诺拉的房间。
现在，市长的意图变得比较清楚了。
她再次朝北走去，准备去找安东。
* * *
此时此刻，
安东正位于与洛杉矶北部相邻的圣莫尼卡山脉。
“这是……”
他只是看着眼前的景象，言语间流露出惊讶。
圣莫尼卡山脉从东北到西北大约20公里与洛杉矶的城墙相接。
安东从山脉东侧向西侧探索，起初这里看起来并不危险。
毕竟，山脉的东端与洛杉矶东部边界——洛杉矶河相遇的地方就是着名的好莱坞标志所在地。
因此，尽管这里是山区，但依然有许多建筑物和道路，而且这些地方的通行受到控制，但并没有特别明显的威胁。
如果有任何异常，其他人应该会先发现。
然而，随着安东向西推进，情况发生了变化。
建筑物和道路的数量逐渐减少，未开发的土地面积越来越大。
最终，在一段长时间的寂静之后，
安东感觉到脚下有什么东西绊到了他。
起初，他以为那只是突出的岩石。
但仔细一看，那是一具尸体，他的脚踢到了头颅。
起初，安东还以为这只是某个不幸死在这里的流浪者的遗体。
但事实并非如此。
他注意到地面被人为地挖掘过。
稍微挖开一点土，安东发现刚才他踢到的尸体正盯着他。
那不仅仅是一具尸体，而是一只丧尸，它被埋在地下。
这是一个相当令人困惑的情况。
即使是丧尸，如果被埋葬，也不会乖乖待在原地。
出于本能，它们会试图移动，甚至不惜破坏自己的身体来爬出地面。
就像老电影海报上的场景一样，腐烂的手臂穿透泥土伸出。
特别是这只丧尸几乎是水平躺着，上面只覆盖了一层薄薄的土壤。
如果埋得这么浅，它早就该冲出来了。
想到这里，安东脑海中闪过下水道的情景。
那些丧尸就像是在地下沉睡一样聚集在一起。
这一幕与安静地埋在山中的丧尸重叠。
有了这个猜想，安东随后开始四处挖掘，
每次都能发现看似在“睡觉”的丧尸。
“……到底有多少？”
安东望着这片染黑的山脉。
这条圣莫尼卡山脉从洛杉矶边界延伸出去数十公里远。
所以，这里究竟埋了多少丧尸……安东都不敢想象。
数万，甚至数十万。
最糟糕的情况下，可能会达到数百万。
“……”
面对这种情况，安东只能紧锁眉头。
这比下水道里的丧尸威胁要大得多。
下水道里的丧尸最多不过数千。
虽然它们可以通过下水道渗透到城市的各个角落，但只要提前知道并采取措施，还不至于威胁到拥有两百万人口的洛杉矶的存亡。
但这山脉中的丧尸数量却完全不同。
安东在相当大的范围内巡视，发现到处都埋着丧尸。
即使不算其他地方，仅他亲自探索的区域就已经有数万丧尸。
如果这些丧尸突破洛杉矶北部边界……那么洛杉矶的未来将变得极其不明朗。
“……！”
安东急忙下山。
他大概也能猜到市长为何准备这些丧尸。
还好，市长的目的似乎不是要毁灭洛杉矶。
也许是为了保住自己的位置，或者作为某种保险措施。
这是一种常见的策略。
外部威胁总是用来平息内部混乱和不满的最佳手段。
正当安东下山时，
洛杉矶的士兵们已经越过了边界线。
不仅如此，有些人甚至进入了严格禁止通行的山脉内部进行搜索。
在这样的深夜里，这种行为显得既危险又不合理。
但安东很快明白了原因。
正是因为自己。
市长不仅委托了亨廷顿狗帮，还直接调动了军队。
“……”
安东用不满的目光看着这些士兵。
不管他们是如何得知自己在这里的，他们的搜索方向显然是针对安东。
照这样下去，他不可避免地要与他们正面交锋。
那么……是不是应该立即返回山脉深处呢？
但这样做的话，他还有很多紧迫的事情要做。
就在安东犹豫不决时，
“安东。”
身后传来一个声音。
恰好这时，艾米莉出现了。
“这边走。”
她迅速了解了情况，给安东指了一条逃生路线。
听到这位值得信赖的同伴的话，安东平静地点了点头。
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