秋风渐起，秋闱将至。
安齐来到皇喆已经快要两月。
封礼那天，她此来皇喆的目的遗失，她就这样漫无目的的游荡着，如一尊无主游魂，从日上中天一直荡到了月明星稀，等她意识归位时，她已经站在了城西郊外的一座冷清的寺庙前，庙门上的匾额挂着寺名——
“龙文寺。”
夜深人静时，安齐无处可去，就着一身破衣烂衫的乞丐打扮，躺倒在了龙文寺门口。第二天，当一个小沙弥打开寺门时，一声尖叫，划破了这佛门清静，也惊动了龙文寺的方丈住持，空禅大师。
此后，小乞丐安齐便在龙文寺住了下来。
皇喆重道教，佛寺本不兴盛，况，偌大的轩辕城中，观宇上千，人们日常的烧香祈福皆有去处，兼之，这龙文寺地处偏僻，香客肉眼可见的稀少，这香火更是稀薄的可怜。
安齐本不欲打扰，但空禅大师怜她孤零，且龙文寺上下加起来不过七个和尚，于是依然收留了她，虽然她的到来让这龙文寺的生活更加清苦了些。
多亏得渊王爷教导，安齐这三年略略读了些许经书，虽然于佛法领悟上仍十分浅薄，但总算粗通皮毛。就这样，安齐每日里随着众位师父们晨昏定省，夜里刻苦攻读诗书，这僻静的荒山野庙的空寂时光倒是让她的心难得的静了下来。
两个多月后，皇喆的秋闱大比即将拉开序幕。
安齐找到空禅大师辞行，大师一张慈爱的脸上满是了然，他说，我知道施主不属于这里，施主虽粗通佛理，却终难透彻领悟，施主的胸中火气尚存，却烧不尽心底之魔，这是施主的劫，也是施主的难。
安齐双手合十拜谢，心底对空禅大师数月的照顾万分感激。等安齐背着包袱走出山门后，小沙弥启智捧着十锭大大的纹银追了出来，那是五百两的香火钱和一沓子泰通银票，就这样供奉在佛前，而那个“香客”却已杳无踪迹。
“算了，缘起缘灭，缘聚缘散，一切皆有天意，随他去吧。”空禅大师叹气道，望着那已经远去许久的瘦小背影，久久无言。
安齐扔下了那背负许久的尘障，人突如脱胎换骨。两个月没有下山了，她却没有那初到之时的那般兴奋，只是静静的随着人潮往那秋闱场地走去，心里却有如深潭，止水不波。
天霖十八年，秋闱场地设在城西校场，回龙观旁，一片金黄纱幔将方圆十里全部拦起，正西之处不远，便是同样壮观的一片白色宫阙，此即白虎门。
皇喆秋闱与青阳不同，虽也是三年一届，但却打破疆域门阀界限，不重年岁大小，是以非皇喆人士、非士族大家、也非秀才在身之人皆可报名，且这秋闱大比分文武两门，俱分三甲，凡三甲者皆有望登朝入仕，大展鸿图。
安齐极目四望，果见这方圆十里之地，上至耄耋老者下至垂髫小儿，远至异族番邦近至天子脚下，各色人等齐聚，密密麻麻塞满了这方圆十里地，她突然就有些怯了，这天下之大，无所不包，她究竟又能走到哪一步?
九月初八，八白值星，百无禁忌。
巳时初刻，犀角号吹起，周围十几架战鼓雷震惊天，科场开放。
在等待之时，安齐便已听说，此次秋闱主考官乃是前些时日刚刚受封的仁勇寿三王，左相辅文试，大将军辅武试，其严苛程度更胜往届，安齐深深吸了一口气，跟着长长的队伍往科场走去。