太突然了！
一切都太突然了！
去年冬日，十皇子命丧净水湖，而今年春日，五皇子竟又遭此厄运，被迫失去了生育能力。
这究竟是怎么一回事？
燕澄敏锐地嗅到了一股风雨欲来的气息，只觉得整座皇城仿佛都被厚重的阴霾所笼罩，令人感到无比压抑。
在太监因紧张而话语断断续续的叙述中，燕澄和围过来的官员们逐渐弄清楚了五皇子为何会变成如今这般状况。
确切来说，五皇子并非完全丧失了男性的能力，只是再也无法拥有子嗣了。
昨夜，五皇子突然吐血晕倒，今日宫门刚一开启，五皇子府的人便急匆匆地进宫请了太医前往五皇子府诊治。
那位年迈的老太医不仅诊断出了五皇子昨夜所中之毒，更是诊出了五皇子曾经使用过大量的绝子药。
而且，这个绝子药竟然与南幽国先帝所中的是同一种。那
位已然黑化的南幽皇帝亲身证明了此药无解，这也就意味着，五皇子此后再也不会有孩子了。
如此一来，五皇子自然被排除在了太子人选之外。
且不说天下百姓，单是满朝文武百官，都绝对无法接受大夏会有一个无法生育后代的皇帝。
至于五皇子原本所拥有的两个孩子……
谁又能保证他们能够平安顺遂地活到成年呢？
当弄清楚“五皇子不行了”这件事的来龙去脉之后，官员们纷纷四散离去。
消息就如同层层扩散的涟漪，燕澄心里很清楚，不用等到今天过去，恐怕整个京城都会知晓五皇子的不幸遭遇。
走在出宫的道路上，燕澄的心越来越沉重，紧绷的神情诉说着他内心的凝重与忧虑。
又淘汰了一个。
诞生于这座皇宫的生命竟是如此的脆弱，如此的不堪一击。
大皇子生来便患有足疾，从一开始就注定与皇位无缘。
二皇子的母家清贵，尹太傅更是桃李满天下，二皇子年少时也曾风光无限，却在青年时期连同母家一同轰然倒台。
四皇子生来康健，原本前途光明，却在事业刚刚站稳之际，突发急症而去世。
五皇子已成亲并有了子嗣，却突然被诊断出中了绝子药，此生再无拥有亲生子女的可能。
六皇子在猎场被棕熊抓破了脸颊，咬断了一只手。
十皇子在冬日的净水湖冰面上摔死。
到如今，有望问鼎皇位的皇子只剩下三、七、八、九、十一。
在这其中，必然有一个最终能够得利之人，也就是那个隐藏在幕后的黑手。
自己所做过的事情自己心里清楚，燕澄非常确定那个幕后黑手不是自己。
七皇子……
哥哥也不可能，也不会是哥哥背后的云淑妃。
原书中曾经详细描述过皇子们接连失去竞争力时云淑妃的心理活动。
那个时候的她，同样也在满心疑惑，怀疑着动手的人究竟是谁。
所以，幕后黑手不会是她，她只不过是明面上的大反派罢了。
同理，九皇子和杨贵妃也不是幕后黑手，他们是明面上的主角。
而十一皇子……
他年纪实在太小了，也不会是他，燕昭仪的为人，燕家那边再清楚不过了。
那么，就只剩下一个人选了……
在漫长深邃的宫道上，燕澄孤身一人伫立在那里，只觉得自己全身仿佛浸泡在冰冷刺骨的海水中。
三皇子……
三哥……
只会是他！
怎么会是他？
燕澄难以相信这个推测，肩膀不停地颤抖着，眼睑缓缓下垂，浓密的睫毛遮住了眼中翻腾汹涌的复杂情绪。
自从回到皇家起，燕澄一直以来对三皇子的观感都称得上极佳，他从未认为三皇子会是那个在暗中操控着一切的幕后黑手。
在他的记忆深处，三皇子向来是个无比温柔的人。
每次与他相处，燕澄都会有一种如沐春风般的温暖感受。
三皇子会毫不犹豫地收留因错过了时辰而不能回宫的弟弟，为其安排最好的客房，上最好的食物，指派最好的下人去招待；