第七十一章：新生的曙光与未知的挑战
艾莉丝站在星际联盟总部的巨大落地窗前，阳光透过澄澈的玻璃，轻柔地洒在她的身上，为她勾勒出一道金色的轮廓。但此刻，她的目光却没有被这温暖的光线所吸引，而是紧紧地凝视着窗外那广袤无垠的宇宙。
经过“黑暗之渊”一役，宇宙似乎恢复了往昔的平静，星际间的贸易航线再次繁忙起来，各个星球上的居民们也重新过上了安稳的生活。然而，艾莉丝的心中却始终萦绕着一丝难以驱散的忧虑。她深知，和平的表象之下，或许正潜藏着新的危机。
“艾莉丝，你又在思考未来的挑战了吗？”身后传来雷克沉稳而熟悉的声音。
艾莉丝转过身，看着雷克那坚定的眼神，微微点头：“没错，这次的胜利虽然让我们暂时松了一口气，但宇宙如此广阔，谁也不知道下一个威胁会在何时何地出现。”
雷克走上前，与艾莉丝并肩而立，目光同样投向远方：“但无论遇到什么，我们都有信心和勇气去面对。毕竟，我们已经成功战胜了一次巨大的危机。”
这时，杰伊匆匆走进房间，手中拿着一份文件，神色略显凝重：“艾莉丝，雷克，刚刚收到的星际监测报告显示，在遥远的M78星云附近，出现了一些异常的能量波动。这些波动与我们之前遇到的任何一种都不同，十分奇特。”
艾莉丝接过文件，仔细地阅读起来，她的眉头渐渐紧锁：“这确实很不寻常。杰伊，你立刻组织科研团队，对这些能量波动进行深入分析，看看能否找出它们的来源和潜在威胁。”
“好的，我这就去办。”杰伊转身快步离开。
在接下来的几天里，星际联盟的科研团队日夜奋战，对M78星云附近的异常能量波动展开了全方位的研究。与此同时，艾莉丝和守护者们也没有闲着，他们加强了对各个星系的巡逻和防御，以防不测。
经过一番艰苦的努力，杰伊终于带着研究成果再次来到艾莉丝的办公室。
“艾莉丝，经过我们的分析，这些异常能量波动似乎来自于一个隐藏在星云深处的神秘空间裂缝。从能量特征来看，这个裂缝中蕴含着巨大的能量，而且有一种古老而未知的气息。”杰伊说道。
艾莉丝的眼神中闪过一丝警觉：“古老而未知的气息？这意味着什么？”
杰伊推了推眼镜，神情严肃：“目前还无法确定。但根据我们现有的研究，这种气息可能与一种古老的文明有关。也许在遥远的过去，这个文明掌握了某种强大的力量，而这个空间裂缝就是他们留下的遗迹。”
“不管怎样，我们都不能掉以轻心。这个空间裂缝很可能会给宇宙带来新的变数。”艾莉丝站起身来，在房间里来回踱步，思考着应对之策。
“我建议我们先派遣一支先遣队，前往M78星云进行实地探测。在掌握更多信息之前，我们不宜贸然采取大规模行动。”雷克提出了自己的建议。
艾莉丝沉思片刻后，点头表示赞同：“好，就这么办。雷克，你挑选一些精锐的守护者，组成先遣队。记住，此次任务以收集情报为主，尽量避免与可能出现的危险正面冲突。”
“明白！”雷克领命而去。
几天后，雷克带领着先遣队乘坐着一艘经过特殊改装的侦察飞船，向着M78星云进发。一路上，先遣队成员们保持着高度的警惕，密切关注着飞船周围的一切动向。
当飞船进入M78星云的范围后，眼前的景象让所有人都感到震撼。巨大的星云尘埃在星际间飘荡，形成了一幅幅绚丽多彩的画卷。然而，在这美丽的背后，却隐藏着无数未知的危险。
“注意，前方发现异常能量反应，强度正在逐渐增强。”负责监测的队员突然喊道。
雷克立刻站起身来，走到控制台前：“降低飞船速度，开启所有探测设备，进行全方位扫描。”
随着探测设备的启动，飞船周围的情况逐渐清晰地呈现在众人眼前。在前方不远处，一个巨大的黑色裂缝正缓缓旋转着，从裂缝中不断涌出强大的能量流，仿佛是宇宙中的一个巨大伤口，向外散发着诡异的气息。
“这就是那个神秘的空间裂缝吗？看起来太不可思议了。”一名队员不禁感叹道。
雷克皱着眉头，仔细观察着裂缝的情况：“大家保持警惕，不要轻举妄动。杰伊，尝试与裂缝建立通讯联系，看看是否能获取到有用的信息。”
杰伊迅速操作着通讯设备，向裂缝发送了一系列的信号。然而，过了许久，都没有收到任何回应。