秋猎的队伍在新州住了一夜后继续向北出发，不到两天时间就进了草原，这下许多没见过这么辽阔草原的年轻人瞬间忘了一路上的疲惫，策马奔腾在草原上。
按照惯例，狩猎前几天依然是自由行动的时间，安王早就调了一批镇北军过来，负责保护这些人的安全，而他自己则是带着宣平在草原各处游走，巡视附近各处军营。
如今宣平在镇北军中特别受尊重，毕竟有了她这个将军夫人后，镇北军才真正过上了吃饱穿暖的日子。
远在边界上驻扎的镇北军，也选出了代表前来拜见他们的将军，据说是竞争的名额，靠武力打出来的。
薛明作为一营主将驻扎在诺敏河南岸，楚平做副手，论武力，这妹夫与大舅哥差的不是一星半点儿，所以楚平倒霉催的留守营地，不但没机会见到他们将军，他媳妇还跟着大舅哥跑了。
薛敏自见过宣平后一直很崇拜她，这次听说王妃来了草原，迫不及待的随她哥跑了，都没回头看看她家望妻石。
兄妹俩个还带了个小男孩，薛明的嫡长子薛路云，才四岁多的小男孩就身板笔直、举止有度、聪明伶俐，一看就是教养的很好。
自薛路云出生，薛家就打定了主意要将他送到安王府给小主子做伴读，教养上自然万分用心。虽然当时安王连王妃都没有呢，但机会总是留给有准备的人的，有备无患。
安王接见外臣有公事时，薛敏就陪着宣平四处游玩，打点儿兔子狐狸等小猎物，有时还带着薛路云，这么点儿的小孩居然能稳稳地骑在小马驹上，宣平越看越喜欢。
这天营地里传来了消息，又有人来拜见安王了，不过不是镇北军的人，是北胡人。
如今在宣朝的塞北草原上，还生活着三个北胡部族，规模不大，从前在北胡一直受那些大部落欺压，去年主动归顺了宣朝。
他们在宣朝打败北胡的战争中也出了不少力，至少安王能这么快打到北胡草原深处，多亏了他们帮忙指路。
战后安王向皇帝请旨，希望能接纳他们留在宣朝。当时一些老顽固的官员说非我族类其心必异，景王一派的官员则说他们连自己的母国同族都能背叛，这大批人马留在宣朝必是祸患。
但皇帝最后还是力排众议接纳了他们，被两位丞相带头好一顿夸，大国之君，仁义宽和，这才是真正的大国气度。
其实在皇帝看来“君为臣纲，君不正，臣投他国”，雅布摩德父子不仁不义，横征暴敛、逼许多小部族当炮灰，害得底下人活不下去，遭遇背叛也是正常，他自认自己对国民比他们父子强多了。
况且宣朝国内异族不在少数，不缺这一族，这三个部族加起来不足三万人，草原上有几十万镇北军驻守，不怕他们翻了天。
这三个部族就在宣朝境内水草丰美的草原上生存了下来，给他们划分了草场范围，按草场面积纳税服役，与之前的生活天差地别。
从前他们被大部落欺压，只能在贫瘠的草场上艰难谋生，还要被征调大批士兵差役，战利品却分不到多少，穷困潦倒，每年冬天都得冻死饿死一大批老人孩子。
今年他们过上了有史以来最舒服的日子，草场好，养得牛羊就好，也不用将所有壮年男子都派出去送死，隔个一月两月的还有商队过来交易，用牛羊换各种日用品，以他们现在的储备，过冬无忧了。