方知顾赵二人谈论的奇怪客人，此时正快步行于街头。
“姑娘，先前查过了。这卖粥女子并非帝都生人，只是最近才在西市摆摊。同行者还有一男子，两人如今在石家落脚，的确曾与人打听过您的下落。不过方才我试探过，这女子武功不高，似乎也并没认出您。那男子没打过照面…可是要再查探一番？”
凌霄在后紧跟行于身前的女子——对方行路竟用上轻功，倘若不全神贯注，恐怕便要被对方甩脱。
“嗯。让他们盯着点就好。既然钱如鸿已离京，只当没见过他们即可。”夜来应道，“你去安排，让那些孩子换个住所。”
前日便听闻有人在城中打探景明其人，兴许是慕灵犀将这名字告诉给了摘星阁，又兴许是那些好事的江湖中人，不论是哪一种，可以肯定的是，这素衣女子，她并未见过。至于是不是什么仇家…杀的人太多，她早就忘了，倒是并不在意多这一个两个。
凌霄垂首：“是。那这药粥……”
“扔了。”夜来头也未回，冷冷说道。
“这…”凌霄一噎，似是于心不忍，于是絮叨道，“姑娘，今日已是第三日了，殿下还是不肯见您，兴许是他老人家心中也有想法，怕您去兴师问罪。倘若您带上这盅药粥去看他，没准他口一松，就肯见您了呢？我方才验过了，这药粥没有下毒，也是滋补御寒的良方。您若是送给殿下，想来殿下会很高兴的。”
夜来想了想，遂停下脚步。
“送给他，不如扔了的好。”
“瞧这话说的……”凌霄讪笑一声，心说有门，于是连忙将食盒塞在夜来手中，“姑娘，不论如何，殿下对您总是不同的。您再是恼怒，也该明白殿下的一片苦心。”
夜来闻言，挑眉道：“他的苦心？凌霄，你似乎比我了解更甚。不如你猜猜，倘若我杀了欲刃，他会不会发怒？”
“这个......”凌霄挠头道，“姑娘，可不敢说笑。十恶刃各司其职，此事非同小可，您不如今日见过殿下再决定？”
夜来不禁笑道：“你怎知今日殿下一定会见我？”
“呃...”凌霄一时语塞，于是赔笑道，“等姑娘去了，就会知道。”
......
“姑娘，太子殿下有请。”
东宫偏殿，草木萧萧。
华发老仆躬身礼请，这谢客数日的朱色长门终于在夜来面前缓缓打开。
此处说是偏殿，不如说是一处精巧别致的庭园。夜来鲜少在白日来过此地，如今借着日光看去，虽是冬日，松柏长青，流水潺潺。穿过回廊，看似随意布设的山石却峰回路转，掩掩映映，倒是别有一番雅致风韵。
“殿下近日在忙什么？”夜来提着食盒，随口问道。
“这个么...老仆倒是不敢说。不过对姑娘您来说，倒是一桩喜事。”
夜来脚步微顿：“喜事？嬷嬷这是何意？”
金嬷嬷笑而不语，只在前引路。
夜来按下心中异样，亦步亦趋。
金嬷嬷殷殷说道：“前线战事吃紧，这些日子殿下总是睡不踏实，阔克苏的使节特意送来安神的香料，您别说，还真是药到病除。殿下吩咐，回头啊，也给姑娘您送去些。”
“是么。那便有劳嬷嬷，代我多谢殿下。”夜来淡淡应下，所谓听者有心，此时思绪不免沉沉。
——与西州之战已是不可避免，那阔克苏上赶着派来使节，多半也只是见风使舵，做不得真。而那素来低调的扶桑海国竟也凑巧派人觐见，又不知是何居心。内忧未平，外患迭起，当真是多事之秋......
“姑娘真是客气了。本就是自家人，不必这么见外。”老仆和蔼笑道，“难得今儿是个晴日，姑娘您可是赶巧，今儿是个好日子，人多，倒是热闹些。”
夜来不觉抬眸看去，还未从那话中深意回过味来，两人转过回廊，柳暗花明，眼前却蓦然出现一座显然是近日才落成的雕花玉台。
宫人三三两两，来而复返，正有一位朱衣少女在那白玉台上飞旋不止，她宛如一抹明媚霞云，将观者的目光尽数夺去。
锦衣男子正坐在玉台前，与一金发碧眼的外朝来客默然下棋落子。
娇颜曼舞，友人对弈，好不悠闲，倒显得她成了不速之客。