第二天一早，黄叶渡口。
马车云集，人头攒动。远行的怀素、黄益、刘宇生、怀仁、周书福以及刘大人的亲卫队副队长刘创文六人，站在渡口上船的平台处。
搬运行李和装备的人正在往船上装东西，忙而不乱。
送行的人，队伍宠大，比出行的多出了几十倍，有刘大人及一众相好的官员。有黄钦之一众亲友，周亦铭一众亲友，怀云及绿天庵的众人，有零陵城的一众仰慕怀素大师的文人骚客们……。
说不完的话，道不尽的意。
行李已全装上了船，出行的六人依次上船，站在船头，挥手道别。
船渐行渐远，挥动的手却没停过，但越来越模糊……
船逆潇水而上，行走了一段，就看到了上次怀素游过的香零山小岛。
上次游是春天，水位较高，而这次是秋天，小岛下方露出了一大截，全是石头。石头上方的庙宇在一大块石头的对比下，更显苍桑和古朴。
船，慢慢靠近，又缓缓离去。继续向上，又行了二三里，来到了一处名为金牛滩的位置。
船是黄益家的，船老大是专门跑潇水零陵与道州这段水路的，有二十年的行船经验，对潇水沿岸的景点和风土人情了如指掌。
他知道此行是少东家与其朋友一起去游九嶷山增长见识。
于是，就给众人讲起了金牛滩和金牛岭的故事。
据说舜帝南巡至零陵，在萍岛灭了河妖后沿潇水而上，来到一个河滩边，听闻河对岸有一户人家摆百日宴，便准备去凑个热闹，体验民生和民俗。见对面有一老翁摇船过来，舜帝便心生一计，考验一下当地的民风如何。
于是，舜帝变出一头水牛，待船靠岸后不问船资直接牵水牛上了船。舜帝上船后就叫船家开船，船行至河中间时，水牛屙了一泡大牛屎。船翁皱了一下眉头，也没说什么，毕竟，牛过河时屙屎在船上也是常有的事，快到船靠岸时，水牛又屙了一泡牛屎。待船靠岸，舜帝牵着水牛下了岸，没说话，也没付船资，头也不回的走了。
片刻后船家反应过来，再看岸边时，那还有人影，只见远方传一个苍老的声音：“船资在船上＂。船翁忙上船寻找有可能留下船资的地方，找了半天，除了一大一小的大泡水牛屎，什么也没看到。
船翁郁闷了半天，随后拿起扫把，把牛屎扫到了河里。就在这时，奇迹发生了。这牛屎一到河水里，河面顿时金光闪闪，像是铺了一层金粉。船翁感到奇怪，就把沾在船上的和扫把上的牛粪拢起来，竟然全部都是碎金。
船翁赶忙下河，想把散落的牛屎捞起来，但牛屎进水后后哪里捞的起来，无奈只能上船。想想可能是碰到仙人下凡了，赶紧收起碎金，丢下河边的船，往舜帝走的方向追去。
追了几步，感觉不对，但看远处的荒山上面竞然长出一座石山，那石山，竟酷似水牛，那头，那身，清楚分明。
说完故事，船老大指了指左边的石头山道：“那就是金牛岭！＂