万里之外，阿四人在繁华的江宁城，却不知又陷入了万人往精心设计的陷阱中。
真可谓是，人在家中坐，祸从天上来。
然而，万人往的这一次算计，虽然险些要了阿四的性命，却对他命运的转折起到了推波助澜的作用。
百花盛会热闹程度堪称空前绝后，相较于皇家在上京城每年举办的元宵佳节有过之而无不及。
天南地北的迁客游子，富商豪绅闻风而来，使得江宁人满为患。且不说秦淮河两岸人山人海，光说河面上，船只如织，密密麻麻，紧紧相连，导致整个河道堵塞不通。
远远望去，似是整个秦淮河如被填平了一般壮观。
人们似乎已经忘记了秦家三当家被杀的那件案子，凶手到底抓住了没有。他们津津乐道的花边传闻，从知府大人被外宅秦家四小姐戴了绿帽子一事，转而讨论起本届花魁的人选。
百花盛会已召开三日，但阿四并未着急前去捧场，而是摒除外物，心无杂念的修行，同时向第五司命又请教了不少他这个阶段所遇到的问题。
第五司命不厌其烦，逐一开释，时不时的劝诫阿四多认些字，但阿四却是听不进去。
这一日，阿四拿着凌谣送来的请柬找到了第五司命，邀请她一同去凑凑热闹。第五司命不给他半分讨价还价的机会，斩钉截铁的拒绝了。
阿四些郁闷的出门，到了艳群芳的门口，消失了数日的谢寒衣却是将他一把拉进了巷中。
他饶是玩味地问谢寒衣，不去办人命案子，还来艳群芳凑热闹，是否有相好的姑娘。
谢寒衣不苟言笑，神情有些紧张地四周望了望，随后拿出一张纸条递给了阿四，留下一句“活着”，便匆匆的离开了。
阿四打开纸条看一眼，脸色异常的平静，他运起真气将纸条摧成粉末，随后若无其事地走出了巷子。
铜锣三声响，小曲儿婉悠扬。
虽然百花盛会已经连开了四天，但每天的开场表演皆有不同，这次请来唱戏奏曲儿的是苏浙一带最有名的角儿，宾客们颇为捧场。
开场表演一过，杨鸨儿盛装登场了河面上搭建的那座壮观的舞台。
红唇扬笑绿柳腰，春风含情水涛涛。
不愧是曾经名动秦淮的花妖，虽然年过半百，却依旧风韵犹存，叫人心猿意马。
台下宾客顿时来了精神，甭管是读书人，还是富商阔少，目光齐齐汇聚在杨鸨儿胸前的挺拔，心里不约而同地说上一句：
这娘们还真带劲！
杨鸨儿多年不像此刻这般备受瞩目，紧张得犹如三十年前那个初登台的青官人，手不知该何处安放。
心情稍待平复，又恢复了鸨儿该有的八面玲珑，处变不惊。
“四月暖风烟雨柔，秦淮歌舞不见休。”
“添衣送去枕边人，挥手迎客入画楼。”
“当真累死我个美娇娥！”
独有的唱腔软糯婉转，一颦一笑尽显妖娆，词曲惹人浮想联翩，众宾客会心打趣，心里愈发地痒痒。
“杨妈妈今晚盛装出席，不会也要与小娘子们一较高下吧。”
“江宁府将百花盛会让艳群芳来操办，岂会没有真材实料。”
“当年杨鸨儿也是十里秦淮出了名的花妖，她亲手调教出来的小娘子定是不俗。”
“话也不是这么说，玉楼春往年出了不少花魁，今年参加竞选的姑娘未必比艳群芳的差。”
“……”
经过三日比试，竞选花魁的青官人人数已从一百余名减少至二十一人，个顶个的貌美如花，风韵别有不同，这也导致宾客们很难把握本届花魁最终归属，交流和争论便也多了起来。
杨妈妈春风含笑，对江宁府、商行及现场的宾客逐一道谢，随后宣布晋级第四轮的青官人正式开始比试才艺。
各家勾栏瓦舍的青官人们轻纱遮面，身着华丽的霓裳，款款走到舞台指定的位置亮相，台下人声鼎沸。
“绿柳姑娘！”
“景儿，景儿！”
“红袖姑娘！”
“……”
远远的，谁能分清舞台上站着的是谁，但两岸的宾客却是不管，呼喊着心中所爱。
一个穿着清凉纱裙的青官人率先走到舞台中央。
姑娘对着台下行了一礼，现场立刻沸腾起来。
“绿柳姑娘！”
“绿柳姑娘加油！”
“……”
台下应援的声浪此起彼伏，有听过绿柳姑娘小曲的，更多是素未蒙面的。
不过没人去管这些，凑凑热闹，广撒网，没准就能赢得一个青官人的青睐。
江宁的官员们见此盛况举杯对饮，心中不胜欢喜，年底考核拿个一等绩优的评价可期。
往年百花盛会规模不大，官府指定一家勾栏举办，故而参与竞选的青官人数量有限，能入富商权贵眼的娘子自然不多，导致大家乘兴而来败兴而返。
值朝廷筹措军资的档口，江宁府为了解决僧多粥少的情况，指定让家底雄厚的艳群芳独立出资牵头，并下发公文明确要求各家青楼参与，并开放部分商业分润，所以本届百花盛会规模空前无比，参与花魁竞选的青官人，便不下百余人。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！为宾客们提供周到服务的红官人更有数百人，皆是从容貌姿色、艺技才情等多个方面综合挑选出来的，当然服务费用相比以前也翻了两倍不止。
不出江宁府所料，本届百花盛会非常成功，一掷千金的场面可谓是异常的火爆，仅仅三日江宁城综合收入便暴增了百万贯。
江宁的官员们心情大好，江宁府筹措军资的任务兴许能比其他各州府率先完成，待监中外宫考使将绩评呈报官家，兴许官家龙颜大悦在朝会点名褒奖一番，大家伙以后得路可就越走越宽了。
江宁府通判郝文通翻了翻桌子上的名单，今年来的书生学士不乏有功名在身的，若能写下几篇传颂的诗词歌赋，也能引为一段美谈。
都钤辖李佩奇侧目看了看郝文通身旁空荡荡的椅子，神色有些凝重。
今日之场合，知府薛安国说甚都该到场，身陷风波，不来也能理解。可让他一个统领府兵的武官前来，着实让人有些看不懂。
李佩奇抬头看了一眼跨河拱桥长廊里一间雅厢，愈发觉得翟荣可恶无比。
周怀忠督办淮帮三当家被杀一案不利，竟然腆着脸去接待淮东来的那几个二世主，这狗日的当真会见风使舵。
淮东安抚使之子霸道无端，跟个混世魔王无甚两样，但愿他不要惹事，不然又要给薛知府添堵了。
李佩奇如今动辄得咎，不敢有半分大意，可心里却愈发不是滋味，他举杯满饮，捻着胡须，心中计较回去再调一队府兵暗中跟着淮东的那几个二世祖。
阿四被安排在极为靠后的一桌，此刻心里正吐槽杨鸨儿变脸跟翻书一样时，就听同桌一个头戴纶巾的书生道：“兰桂坊的绿柳姑娘是今年最热门的花魁人选之一，样貌与玉楼春的李景儿姑娘不相上下，只是气质稍逊一筹，不过她的运气倒是不错，抽到第一个登场。”
同桌一位毛脸汉子问：“老弟，此话怎讲？”
“大会刚开场，大家兴致较盛，舍得银钱买花打赏。”
那书生饮了口酒，继续笑着解释道：“等这阵热劲过了，自然就会有所收敛。毕竟今年入选的娘子可比往届翻了两番，刚开始就把宝都押了，后面捉襟见肘，岂不让娘子们笑话。”
“老弟所言在理，最后一轮才是花魁决胜的关键。大家肯定会把宝留在最后，帮助自己喜欢的娘子。”
毛脸大汉恍然大悟，举杯向那玉面书生敬酒，称呼上也换作了敬称，笑问道：“先生可有钟意的娘子？”
“确有一两个合胃口的。”
书生回敬了一杯酒，叹了一口气，苦笑道：“江宁府将本届大会办得甚是招摇，江东淮东两地的富商来此者有十之八九。小生寒门出身，若非有点才气，写了几首好词，怕是连个座位都没有，又怎敢奢望与他们一较高下呢。”
毛脸汉子闻言，也是无奈地叹了一口气，如今这百花盛会全叫官府和淮东的权贵富商给败坏了风气。
弄得小娘子们青红官人不分，如果卖艺又卖身，那选个红牌便是了，还竞选个什么劳什子的花魁。