青伶睡眼惺忪地在蒲团上呆愣地坐了一会，看到毓容在竹笪上熟睡随即清醒过来，责怪自己不该在毓容讲话的时候睡着。青伶看看窗外的日影，大概快到申时了，他将身上的薄毯盖在毓容身上，轻手轻脚地开门出去。
香炉里烟雾袅袅，银杏树顶有鸟儿飞起 。青伶在观内闲走了一会，不自觉地就走到了伙房。他从莲花尖回来就将那束野菊花放在伙房的灶台上，再进去时，却发现花不见了。
泪娘挑着满满两大桶水进来。青伶便问她:“泪娘可看到我放在这上面的野菊花了？”
泪娘半蹲着放下木桶，将扁担上的铁钩从桶上取下，一手拎桶一手抄底，精瘦结实的胳膊一用力，手腕上的骨骼就很有劲地显现出来。不等青伶上去帮忙，她已经将一桶水倒入了水缸。
“这是做饭的地方，以后不要放这些乱七八糟的东西在这里碍事。”
泪娘放下空桶对青伶说，然后弯腰又去提另一桶水。
“我帮你。”青伶挽起袖子，他的手一碰到桶把，泪娘就抽回手直起腰来。青伶憨笑着，他是真心想帮泪娘别无他心，自然也没留意到泪娘对他的帮忙有所误解。泪娘好像等着看青伶出丑似地，双手抱臂任他费劲地用双手提起桶，又是抱，又是用膝盖顶，连洒带漏地好不容易才将一桶水倒进缸里。
青伶不敢相信泪娘看上去那么窄小的肩膀能担起这么重的两桶水，她提起装满水的木桶是那么轻松熟练。她瘦弱的身躯迸发着青伶难以想象的力量。
“你每天都要挑这么重的水吗？真是辛苦。”
青伶有点难为情，他想替这个瘦弱的女子分担点什么，结果发现自己的力量远不如这个瘦弱的女子。泪娘从他的话里听出同情来，并且这种同情在她看来是居高临下的，因而非常不高兴地说:“哪像你好命，生下来就没挑过水。”
青伶没有挑过水，可以说粗重的活都没干过。小时候教戏的师父给他穿的鞋总是比师兄弟们小一号，怕他脚长得太大上台不好看。青伶的脚常常被鞋磨得起血泡，后来他偷偷地穿师兄们的鞋被班主发现，班主说:戏唱得再好，只要你那双男人的大脚从裙底露出来就倒听戏的兴头，你倒听戏的兴头就是砸我的饭碗，你把我饭碗砸了我拿什么养活这一大班子人呢？青伶从此以后就再也不偷穿师兄的鞋了。
既因为身体不好的缘故，也为了扮上好看，班主从不让青伶做粗重的活，按他的话说，男人要是重活做多了，体盘势必就粗犷，气质就糙厚，有股莽气，也是不美的，谁想看这样的杜丽娘？
泪娘将水缸添满后就开始浆洗衣裳，劈柴生火，做菜煮饭，青伶帮着打水塞柴火。趁锅里焖煮着饭的功夫，她拿起扫帚打扫地上的水渍和柴屑。
青伶坐在灶笼前，边看火边看着泪娘忙东忙西，像织布的梭子似的在伙房和院子里进进出出。如果不说这是道观，单看伙房这院里的景致:竹竿上穿起晾晒的衣裳，灶笼边码放整齐的柴火，干净整洁的地面和灶台，锅炉里冒起热气，烟囱里升起白烟，角角落落里飘散着饭菜的香味，就像是男耕女织，怡然自乐的农家小户。
青伶向往起了这样简单平淡的日子，他看着泪娘觉得心里很充实，觉得自己也应该做点什么。
微明微曦从殿里出来闻见香味，过来问泪娘要锅巴吃。
“长公主还没吃呢，你们就来了。”泪娘一面说一面掀开锅盖，用锅铲将饭盛起，铲起两块锅巴给微明微曦。
“竹生，你也吃。”微明掰下一半给青伶。微曦看见青伶的脸被烟熏上了一层黑色，笑个不停，青伶也笑着说:“我不吃，给泪娘吃吧，她忙了一下午。”微明问泪娘吃不吃，泪娘说不吃，微明就自己吃了。
毓容一觉睡得头昏脑胀，站在廊外吹晚风清醒头脑，正巧看见青伶从伙房出来，微明给他一块帕子让他把脸擦一擦。泪娘端着饭案出来，青伶就把帕子还给微明，从泪娘手中接过饭案。
泪娘不合毓容的眼缘，但她做的小饭菜清爽可口，色香俱全，很合毓容的胃口。
青伶把饭菜端上阁楼，毓容叫他坐下一起吃。嫣儿又备了份碗筷，搬来马凳放在桌子旁。
“不用了，你下去吧。”毓容对嫣儿说，嫣儿又把马凳搬下去了。“竹生，你就坐我边上。”
青伶没有坐下，他犹豫地说:“这……竹生怎么能和长公主同坐，我不能不知礼数。”