梅园是从流芳园隔出来专给戏子住的，吴得单住一间小房，其余人住对门一间大的，大房内一排三张通铺。小常桂卿花奇玉睡一张，梅生兰生睡一张，泉生和菊生睡一张。
青伶起先和泉生菊生睡一张，菊生不愿意和泉生挨着，青伶就睡中间。
泉生厌烦他，半夜故意抢他被子，青伶也不和他抢，春夜乍暖还寒，他就缩着到天亮。
早上起来泉生见青伶打喷嚏，声音瓮声瓮气的，心里好笑，装着什么都不知道似的问他:“着凉了？晚上被子掉地上了吧？”
菊生平日也看不惯泉生，逮到机会就想抢白他两句，笑道:“睡中间被子还能掉地上，床上有鬼扯被子吧？”
平时菊生和他拌嘴他没输过，这回泉生心虚，故而口头不表，心头不快，一笑置之，暗暗记下。
梅生知道泉生又捉弄青伶，让兰生和青伶换换，兰生先前就是被泉生挤走的，死活不去，梅生也懒得与泉生睡，就干脆让青伶过来三个人挤挤，横竖是冷天，挤一起也不热。
到了晚上，泉生想着白天菊生抢白自己，越想越气，见菊生流着涎睡得正香，两脚把他蹬到地上，菊生摔清醒了，登时火冒三丈，嘴里大骂道:“狗娘养的!我不打得你喊爷爷!”
菊生气冲冲跳上通铺揪打泉生，三更半夜黑灯瞎火的两个人打得不可开交。
桂卿和花奇玉看热闹，小常借着月光点了蜡烛，看见菊生骑跨在泉生身上，两人在地上互掐着脖子，脸憋涨得通红，谁也不松手。小常和梅生赶紧上去拉开菊生，泉生趁机卯足了劲用头顶了菊生一肚子。菊生气小常和梅生拉偏架，让泉生占了便宜，吵嚷着:“去屋外打!爷爷把你屎打出来，你们谁也别上来拉!”
泉生掸掸身上的灰，捋了捋衣衫，也不理他，四仰八叉地睡在通铺上，一个人把地全占了，还不忘激恼菊生:“他身上臭，我不和他睡。”
菊生挣着要过去把他嘴撕烂，梅生小常一人一个胳膊拉着他。菊生连这两人一起骂:“你们不帮我撕他的嘴，就知道拉我。”
青伶走过去说:“泉生哥，我和菊生换换吧。”泉生闭着眼睛动也不动一下，说:“滚一边去。”
梅生对青伶摇摇手，让他别说了。小常看看桂卿和花奇玉，两人连忙钻进各自被笼里，生怕让他们哪个过来换菊生了，兰生更是一点没醒。
小常让菊生睡到自己那去。梅生见菊生冷静下来，招招手让青伶也回来睡下。
小常吹熄蜡烛，坐在床沿上叹气:“你就让我这么坐一晚上吗？你也太难缠了些，都是几个人睡一张，你就非要霸着一张床，先把兰生挤走，又把青伶挤走，这又把菊生挤走，我平时懒得说你，你这事做得太过分了，你自己好好想想吧，明天给菊生和青伶赔个不是。”
泉生背身翻到一侧，给小常让出地来。小常认床，后半夜没睡，第二天去给毓容唱戏，恰好殷随问完安出来，见小常眼圈乌黑，笑问他:“你眼睛怎么了？”
小常摇头苦笑道:“一言难尽。”又问殷随:“青伶进梅园也有半个月了，不知道长公主那边是什么意思？”
殷随也纳闷，母亲既然不喜欢青伶，为何任他在梅园住着，也不说让他走。沉思半晌，说道:“长公主没说留他，可也没要他走，就让他在梅园住着吧，他也无处可去。”
小常说:“住着倒是不妨碍什么，只是青伶的性子太软弱了些，我那些师兄弟的性情公子也知道，公子不如给青伶找点什么事做做，这样一来咱们就都一样是在府里做事的，省得他在梅园天天被呼来喝去。”
殷随说:“我想想吧。”小常去了东院，殷随走到竹林没坐一会就起身去梅园。
流芳园与梅园毗邻的角落里有棵枯死的桃树。殷随小时候常在开满桃花时爬上桃树，摇晃着树干让地上铺一层粉红色，将那些桃花收集起来捣成花泥给毓容做胭脂，夏天结一树沉甸甸的桃子，殷随站在树上往下面扔桃子，四进掀起衣摆接住，府里的下人挤着头去抢，殷随把看上去最鲜甜的那一个揣在胸口留给母亲。
后来被金猊告诉毓容，毓容严厉地斥责了殷随，说他不成体统。殷随见惹得母亲不高兴，便再也不往树上爬，桃树开花结果时，他只仰头看着，府里的下人也不敢去摘。毓容喜欢桃花却厌恶它结果，那些鲜红的桃子在树上熟透后由鸟儿分食，或是掉落下来变作肥料。
桃树下冷落了下来。在某一年寒冷的冬季过后，当春天来临时，桃树没有向往年那样发芽，长出娇嫩的小小的花苞，园丁福春伯告诉殷随，桃树枯死了。