然而，与周家老太爷满心忧愁形成鲜明对比的是，兰清此时却正在万里之外的黑水镇上悠然自得地品着茶。
黑水镇距离荒田镇足有万里之遥，这里有一条波澜壮阔的大河——黑水河。
但令人惊奇的是，这条河中的水流并非清澈透明，而是呈现出一片诡异的漆黑之色。
河水死气沉沉，毫无生机可言，甚至连一只小小的鱼虾都难以寻觅踪迹。
更让人诧异的是，丝丝缕缕的黑气不断从河中升腾而起，渐渐地弥漫开来，以至于这黑水河镇上空的天空都被染成了暗黑色。
由于长年累月地被黑气遮蔽，阳光难以穿透厚重的云层洒向大地，这里的树木长期处于阴暗的环境之中，其生长速度极为缓慢。
放眼望去，绝大多数树木都显得低矮而枯黄，仿佛失去了生机与活力一般。
城中的建筑物排列得较为紧密，街道狭窄曲折，房屋错落有致地挤在一起，形成了一幅独特的景观。
尽管风沙肆虐，狂风裹挟着沙尘漫天飞舞，但令人惊讶的是，生活在这片黑水城上的人口数量丝毫不少于其他地方，甚至呈现出更为繁荣兴旺的景象。
兰清悠然自得地坐在城中最为繁华热闹的地段——缘聚楼内，轻抿一口香茗，感受着茶水的醇厚滋味在舌尖蔓延开来。
她微微转头，向着一旁忙碌的店小二轻声询问道：“小二哥，可否告知我此城如此繁荣之缘由？”
那店小二满脸堆笑地接过兰清递来的灵石，眼中闪过一丝惊喜之色。
他热情洋溢地回答道：“姑娘有所不知啊！咱们这黑水城之所以能够这般繁荣昌盛，全赖于黑水河地下所蕴藏的珍贵矿晶呢！”说罢，他便打开了话匣子，滔滔不绝地向顾客详细介绍起来。
“您瞧这黑水城四周，来来往往的尽是些前来采购和运输货物的商队。他们不远千里而来，只为求得那些品质上乘的矿晶。
而且啊，还有大量的修士也选择在此处隐匿自身的气息修行，皆因这黑水河难得的矿晶。”店小二一边说着，一边用手比划着周围熙熙攘攘的人群。
“这里的凡人和修士之间相处得十分融洽和睦。原因无他，只因这种采集黑晶的工作只能依赖凡人去完成，修士们大都不愿轻易沾染。
毕竟，那黑河中隐藏着一个巨大无比的黑洞，传说其中栖息着一只神秘的怪物，它专以吸取修士的修为为食，甚是可怕！所以啊，修士们对这黑洞可是避之不及呢！”
那店小二眼见着女子的目光完全聚焦在了自己身上，心中愈发得意起来。
话语如同决堤之水一般滔滔不绝地涌出：“曾经呐，不知道有多少自命不凡的修士，偏要不信这个邪，非得要亲自去探寻一下那黑水河中的怪物究竟是什么模样。
只可惜啊，这些个修士往往都是兴冲冲而去，最终却落得个一身修为尽数被毁的下场，当真是凄惨无比呀！”
听到这里，兰清不禁陷入了沉思之中，暗自琢磨起店小二所说的这番话来。
到底是何种怪物，竟然能够如此轻易地吞噬掉修士们辛辛苦苦修炼得来的修为呢？
想到此处，她忍不住开口问道：“既然如此，可有人曾亲眼目睹过那怪物的真实面目呢？”
只见店小二脸上露出一丝神秘莫测的笑容，然后微微俯身靠近，压低声音说道：“姑娘您这回可是问对人啦！
咱们这缘聚楼可不单单只是茶水堪称一绝哦，在这消息传递方面也是相当灵通的呢！
那些走南闯北的商队和修士们，大多都会选择在咱们店里落脚歇息。
而小的我呢，恰好就听一位曾经亲身下过黑水河的修士提起过有关那怪物的事情。
据他所言，那怪物头上长着两只尖尖的角。至于其他的嘛……唉，那位修士因为遭遇了此怪，导致自身修为尽失，所以后面发生的事情也就无从知晓喽。”
就在店小二刚刚说完这段话的时候，忽然从旁边传来一阵呼喊声。
原来是另一桌的客人正在召唤他过去倒茶。
于是，店小二只得匆匆向兰清告了个罪，然后转身朝着那呼喊声传来的方向快步走去。
兰清漫不经心地把玩着手中那只质地细腻、触感丝滑且品质上乘的茶杯，思绪却早已如脱缰野马般飞驰起来，不停地回想着刚刚那位店小二所说过的每一句话。
尽管心中对于那条神秘莫测的黑水河充满了好奇，但兰清可不是那种头脑简单、行事鲁莽之人。