布莱克的手杖不知何时已经举起，沙漏正在放射出刺目的银光："我必须承认，玫瑰小姐，你比我想象的要聪明得多。但是......"他的眼中闪过一丝疯狂的光芒，"你真的以为仅凭一些文件和政治关系就能阻止我吗？"
罗丝玛丽却出奇地平静。她注意到父亲的怀表正在以一种特殊的频率跳动，似乎在抵抗这种时间静止。
"你说得对，布莱克先生，"她缓缓摘下铜戒，"文件和关系确实不能阻止你。但这个可以。"
当她举起戒指时，一道金色的光芒突然迸发，与布莱克手杖上的银光相互对抗。房间里的时间开始出现裂痕，像是被撕裂的帷幕，显露出不同时空的片段。
"不可能！"布莱克失声叫道，"守护者的力量应该已经消失了！"
"你错了，"罗丝玛丽说，"父亲从未放弃守护者的职责。他只是选择了一种不同的方式来保护它。"
就在这时，书房的暗格突然弹开，一本古老的账簿掉了出来。那是商会最早的记录，但当它在阳光下打开时，字迹竟然开始发光，形成了一个复杂的符文图案。
布莱克的瞳孔猛然收缩："时间之书！"
"没错，"罗丝玛丽说，"父亲把守护者的力量编织进了商会的每一笔交易中。每一个信任的承诺，每一份诚实的契约，都成为了时间的守护。"
正当布莱克想要强行抢夺账簿时，窗外突然传来号角声。不是普通的号角，而是一种古老的、带着某种力量的声音。那是罗丝玛丽提前安排的第二重保险——东方商船上的喇嘛们正在吟诵时间咒语。
房间里的时间漩涡开始失控。布莱克的手杖剧烈震动，沙漏中的银沙开始逆流。同时，商会大楼的各个角落都亮起了金色的光芒——那是罗丝玛丽让人提前布置的时间符文。
"你以为我只是在拖延时间？"她露出胜券在握的笑容，"这整个商会大楼，都是一个巨大的时间法阵。而你，布莱克先生，正站在法阵的中心。"
布莱克这才惊觉，房间里的光影形成了一个精确的金雀花图案，而他就在图案的核心位置。更让他惊恐的是，他手腕上的"时之眼"纹身开始燃烧，露出了真实的图案——那竟是一个被诅咒的时间印记。
"不！"他想要逃离，但已经太迟了。
罗丝玛丽举起铜戒："以守护者的名义，我命令你......"
"以守护者的名义，我命令你显露真实！"
随着罗丝玛丽的话音落下，铜戒的金光与账簿的符文交相辉映，形成一道耀眼的光网。布莱克的身形开始扭曲，他手中的手杖剧烈震动，最终碎裂开来。
"你们以为这就结束了吗？"布莱克的声音变得阴冷，"时之眼的计划远不止于此。时间，终将成为我们的囚笼！"
但就在这时，一个意外的声音响起："不，时间从来就不是囚笼。"
所有人转头看去，只见门口站着那位皇家科学院的院士。但此刻他身上散发出一种古老而强大的气息。
"克里斯托弗......"布莱克似乎认出了什么，脸色大变，"不可能！你不是已经......"
"死了？"老院士微微一笑，"正如这位年轻的守护者所说，守护时间的方式有很多种。"
他走进房间，金色的光网开始随着他的步伐律动。罗丝玛丽惊讶地发现，老院士手上戴着一枚与她的铜戒极其相似的戒指。
"两百年前，"老院士说，"时之眼就试图控制时间。但他们不明白，时间的本质不是控制，而是流动与平衡。"
布莱克的身形越来越虚幻，他手腕上的诅咒印记开始蔓延："你们以为这样就能阻止历史的改变吗？"
"不，"罗丝玛丽说，"我们不是要阻止改变，而是要守护改变的意义。"
随着她的话音落下，账簿中的符文突然化作千万条金线，编织成一张巨大的网。那些金线中流淌的，是商会两百年来的每一笔诚信交易，每一个信守承诺，每一份朴实情谊。
布莱克的身形被这张网完全笼罩。他的手杖碎片化作银色的沙粒，被时间的洪流冲散。当光芒散去时，他已经消失不见，只在地上留下一枚古老的硬币——那是时之眼的徽记。
房间里的时间静止开始消解。窗外的鸟儿重新飞翔，树叶在风中摇曳，阳光再次流动起来。
"这就是你父亲的智慧，"老院士对罗丝玛丽说，"他明白，最坚固的守护不是力量的壁垒，而是千万个普通人的诚信之心。"
危机解除后，东印度公司的调查团仓皇离去。但罗丝玛丽知道，这只是开始。她看着手中的铜戒，又望向窗外的伦敦城。在晨光中，无数商船正在泰晤士河上往来穿梭，继续编织着这座城市的商业网络。
"玛格丽特，"她转身吩咐，"准备召开商会大会。是时候让所有人都知道，他们不仅是在做生意，更是在守护着某种珍贵的东西。"
"什么东西？"玛格丽特好奇地问。
罗丝玛丽看着手中父亲的怀表，露出温暖的笑容："信任、诚信，还有时间本身赋予我们的责任。"
老院士赞许地点点头："记住，年轻的守护者，真正的力量从来不在于控制时间，而在于理解时间。"
阳光洒满了整个房间，金雀花的图案在地板上熠熠生辉。一个时代的危机虽然解除，但罗丝玛丽知道，新的挑战才刚刚开始。而这一次，她将带领整个商会，用最朴实的商业信义，去守护时间的尊严。
【未完待续】
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