回鹘的覆灭是发生在公元843年的大事，但是历史上的另一件大事也在这一年提前发生了……
公元843年12月12日，慧沼大师赈济灾民的活动已经进行了7天。
在这七天之后敦煌城外已经云集了十几万番汉民众。
在第一波免费粮食、蜂窝煤的用完之后，受灾民众们纷纷开始涌向沙洲各世家大族的工坊、煤矿用劳力去换取粮食和蜂窝煤。
随着越来越多的受灾民众受到慧沼大师和沙洲豪族的恩惠之后，当地的吐蕃贵族终于感觉到事情不对了。
他们原本想要趁着白灾的机会使劲削弱一番当地民众的力量，好继续维持自己的统治。
但是没想到慧沼大师和沙洲豪族却趁机救助了他们，这与吐蕃贵族放任民众冻饿而死的行为形成了鲜明对比。
受灾之后的民众心中的怒火如同将要爆发的火山一般即将迸发而出。
要不是沙洲豪族迅速收拢了民众，用以工代赈的方式给了他们一条活路，那么走投无路的民众恐怕已经造反了。
但是吐蕃贵族却并不觉得这是件好事，因为火山只有早爆发和晚爆发的区别，却不会不爆发。
现在这些散沙一样的民众被组织了起来，还受到了沙洲豪族的恩惠，那么只要这些沙洲豪族振臂一呼，恐怕他们就会揭竿而起。
不如趁着现在这个大雪封路，粮食紧缺的时机，提前把这些民众全部解决，然后镇压了心怀不轨的沙洲豪族。
吐蕃贵族们之所以这样着急，是因为论恐热和尚婢婢的内战爆发了。
公元 842 年，吐蕃赞普朗达玛因灭佛运动被佛教僧人拉隆?贝吉多杰刺杀，其子俄松和乞离胡分别被不同势力拥立为赞普，形成两派势力对峙的局面。
论恐热乘吐蕃国内乱起兵，自号国相，欲夺取国家大权。
论恐热野心勃勃，企图篡夺赞普之位，而尚婢婢作为鄯州节度使，实力不容小觑，且对论恐热的篡权行为表示反对，于是双方的矛盾逐渐激化，最终引发了内战。
会昌元年（843 年）六月，论恐热大举出兵进攻尚婢婢，旌旗队伍以及作为辎重给养的各种家畜连绵达一千里。
但大军到达镇西时遇上大风雷电，十几名部将和几百头家畜被雷电引起的大火烧死，论恐热认为不祥，犹豫不进。
尚婢婢趁机派使者带大批金银、丝帛和牛酒前往犒劳论恐热的军队，并写信给论恐热假意求和，论恐热信以为真，引兵退去。
此后，双方多次交战，互有胜负。
尚婢婢曾命部将厖结心和莽罗薛吕率五万精兵进攻论恐热，在河州南大败论恐热；
论恐热也曾击败过尚婢婢的部将，如在白土岭之战中，论恐热击败了鄯州军队在白土岭的阻击。
随着时间推移，双方陷入长期的僵持阶段，战争局势此消彼长。
尚婢婢性格宽厚大度但有些疏懒，不能很好地统御全军，导致部下将领轻敌冒进；
而论恐热则较为狡诈，多次利用计谋与尚婢婢周旋。