“韦学士，这次咱家被派往河南道为监军，他黄巢能接旨吗？”
枢密使马元贽忧心忡忡地问一起前往淄州宣旨的翰林学士韦琮。
有唐一朝未闻枢密使被派往地方上当监军的，马元贽也算是太监第一人了。
他这次被外派既是一次考验也是一次机遇。
原因就是刚刚被杀的仇士良，马元贽和仇士良同是权倾朝野的大宦官。
随着仇士良的被杀，唐武宗也开始了对仇士良党羽的清算。
马元贽虽然不是仇士良同党，但是很不幸地也被殃及池鱼了。
被唐武宗贬出了朝廷去河南道担任四镇监军，主要任务就是促使黄巢出兵平定刘稹叛乱。
会昌元年（真实历史上应该为会昌三年，公元843年），昭义节度使刘从谏去世，其侄儿刘稹密不发丧，准备自为留后（即自立为节度使），朝廷不许，刘稹遂发动叛乱。
刘稹之乱是李炎即位后的立威之战，所以唐武宗李炎非常重视，决定采取李德裕多路围攻的策略。
历史上李德裕提出打击刘稹的两个步骤：
第一步，先派专使亲临河朔，对成德王元逵和魏博何弘敬明确说明，河朔三镇从代宗以来便世代担任节度使，迄今已近百年之久，目前朝廷仍然承认这种局面，不加干涉。
昭义镇与河朔情况不同，它历来属于朝廷，决不允许刘稹分裂出去。
其次，朝廷专使对三镇节度使应提出明确要求，在平定刘稹的战役中要和朝廷分工合作。
因为邢州、磁州、洛州与河朔毗邻，委托王元逵、何弘敬代替朝廷收复，贼平之后，必有重赏。
至于泽、潞二州，由朝廷派兵直接攻取。
第二步，组织好各地武装力量，从四面八方同时下手，围歼刘稹。
李德裕的破贼策略得到唐武宗的支持，武宗表示全力消灭刘稹叛乱，不论何人不许阻挠消灭刘稹的作战计划。
这年七月初，讨伐刘稹的四路大军开赴前线。北路王元逵军进攻尧山旗开得胜后，八月攻克邢州，唐武宗传令嘉奖。
接着，李德裕派王宰协助魏博何弘敬军，进攻磁州（今河北磁县）。
李德裕发现负责攻取潞州的李彦佐作战不力，立即调石雄为晋绛节度使，接替了李彦佐。
石雄军进入阵地以后，引兵越乌岭，接着破丘寨，进展迅速。
这年十二月，太原发生了杨弁叛乱，使平定刘稹的战役暂时受挫。
会昌四年春节以后， 河东军消灭了杨弁的叛军， 收复了太原，又集中兵力对付刘稹。
当时刘稹的部将搜刮民财，内部不安，而其部分地区又被朝廷的讨伐军占领，处境非常困难，刘稹的败局已定。
邢州（今河北邢台）守将裴问杀城中骁将四人，投降了王元逵。
洛州守将王钊向何弘敬投诚。
磁州守将安玉听说洛、邢二州已被讨伐军占领，也放下了武器。
这年八月，泽潞守敌闻北方三州已全部投降，刘稹的大将郭谊、王协等杀了他们的主子，迎接讨伐军入城。
到这时为止，历时13个月的刘稹之乱，终被平定。
但是由于黄巢的乱入，河北三镇已经被打残了，根本无力配合朝廷讨伐刘稹。