每当这个念头悄然浮现，她的心中便如同被千斤重石压住，有无数个理由在提醒着她去回避，去拒绝，去将这份不合时宜的情愫深深埋葬。
“那您呢？大夫人？”红穗见陈婉沉默不语，又轻轻追问了一句，“你不喜欢二公子吗？”
陈婉再次愣住了，她的眼神变得飘忽不定，她不敢去深思这个问题，更不敢让自己陷入那无尽的遐想之中，因为她深知，一旦自己有了念想，有了期待，那么随之而来的，将会是更加难以承受的痛苦与挣扎。
她轻轻地摇了摇头，声音细若蚊蚋，“红穗，有些情感，是注定不能开始的。”
“可……”红穗刚要开口反驳，陈婉轻轻拍了拍她的手，示意她终止这场对话，红穗只好将要反驳的话咽了下去。
齐家兄妹回了苏州以后，陈婉的日子更加清静起来，漳州城一片风平浪静，欣欣向荣。
除了偶尔与胡大娘一同为秘密出城的梁思辙与李平宣默默祈祷，祈求他们能够平安归来之外，她的生活似乎再找不到其他可以寄托情感的事情。
半个月之后，齐邕便带着齐柠菀回了苏州，回到家的第一件事，便是去找齐夫人，让他派人去漳州提亲。
“你是说你妹妹和梁思辙两情相悦？”齐夫人直接忽略了齐邕要求娶陈婉之事，转而将所有的注意力都集中在了齐柠菀与梁思辙的感情上。
齐邕点点头，继续说道，“娘，我想求娶陈婉。”
岂料齐夫人根本没听他说话，追问道，“梁思辙可曾向你透露过要娶你妹妹？”齐夫人的眼中闪烁着探究与惊喜的光芒，显然对此事更为上心。
齐邕摇头，却还是不忘提醒齐夫人，“娘，你到底有没有听见我说的话。”
“我听见了。”齐夫人打断了他的话，语气中带着几分不容置疑的严肃，“你这简直是在胡闹！你是我齐家的独子，肩负着延续香火的重任。
你爹虽曾有意让你攀附高门以壮大家族，可你也不能糊涂至此，去娶一个寡妇进门啊！这事儿你就不要再提了，我绝不同意。不过，你妹妹的事儿嘛，若真能促成，倒不失为一门好亲事。”
“娘，你怎么能这么说婉儿呢？……”齐邕还想再和齐夫人争辩，可齐夫人却完全不给他机会，急急忙忙就去找齐老爷商量齐柠菀和梁思辙的事儿去了。
这让齐邕十分无奈，可也无计可施，只好在心中暗下决心，定要说服父母，早日去漳州求亲。
而远在千里之外的京城，表面上依旧维持着那份虚假的风平浪静，实则早已是暗潮汹涌，局势微妙至极。
一向身体康健的祈嘉帝毫无征兆地倒下，病情迅速恶化，以至于如今已陷入昏迷之中，太医院内的众位御医轮番上阵，却都只能摇头叹息，束手无策。