主簿杨承庵从梁思辙的书房退了出来，脸上的笑容仿佛被一阵突如其来的寒风瞬间吹散，不留一丝痕迹。他踏着略显沉重的步伐，穿过曲折的回廊，最终回到了位于大堂侧边的吏舍。
吏舍内，几盏油灯摇曳着微弱的光芒，映照出几个衙役疲惫却仍强打着精神的身影。一见杨承庵推门而入，他们的眼神立刻亮了起来，纷纷迎上前去，语气中带着几分急切与好奇：“主簿，新县令怎么样？”
杨承庵摇了摇头，眉头微蹙，语气中带着几分不确定道：“不清楚，看着倒是勤政为民，一副要为百姓做实事的模样，但谁知道呢？听说他乃是新科状元郎，年轻气盛，愣头青一个，初入官场，很多事情恐怕还没摸透门道。对上他们——”说到这里，他故意拉长了音调，眼神中闪过一丝复杂的神色，随后冲着北边抬了抬下巴，“怕是苦的还是咱们人。”
梁思辙问完话，已过午夜，院中弥漫着夏夜特有的气息，蝉鸣与蛐蛐的叫声交织成一首悠长的夜曲，他轻轻地合上门扉，转身步入二堂。
小成还在给他铺床，见他回来，连忙迎了上去，端了点心茶水出来。用了晚饭，他问了问后院的情况，得知无甚大事，才梳洗入睡。
翌日一早，晨光初破晓，天边泛起温柔的蓝紫色，陈婉依旧列了采买单子让红穗带人上街，但看到屋子空荡荡的，她在家也无事可做，索性和他们一块儿上了街。
漳州城内，白日里的景象虽不如往昔那般繁华，却也并非死气沉沉，虽然店铺开门的不多，但好歹还有一些米铺、杂货铺以及零星的药铺坚持营业，然而，他们逛了半天，手里拎的东西却并不多。
于是，陈婉不死心地带着众人继续前行，穿过了几条街道，又拐过了几个街角，最终来到了漳州城最西边的一条小巷子里。
这条小巷子并不起眼，甚至可以说是有些偏僻，陈婉一行人沿着巷子缓缓前行，两旁是斑驳的石墙和破旧的木门，空气中弥漫着一种淡淡的霉味和泥土的芬芳。然而，就在这看似平凡无奇的小巷子里，他们发现了一个摆满了蔬菜和海货的小摊子。
“这位太太不是本地人吧，打哪儿来？瞧您这气质，定是从大户人家出来的。我们这海货可新鲜了，都是今天早上刚捕捞上来的，来点吗？”蹲在地上的妇人很热情地招呼着，她一边说着，一边用那双布满皱纹却灵巧的手熟练地挑拣着海货，将它们摆放得更加整齐。
陈婉微笑着点了点头，对妇人的热情感到有些意外，却也十分欣喜。她回答道：“大娘眼力真好，怎么看出来我们不是本地人的？”，陈婉很好奇，她们连话都没说，这位大娘就一口说出她们不是本地人，着实奇怪。
“哈哈哈哈，太太，您穿的这件印花裙可不是我们这儿的款式。”妇人爽朗地笑道，声音里带着几分得意和亲切，她一边说着，还一边用手指了指陈婉身上的裙子，眼神里满是欣赏和好奇。
陈婉低头看了看自己的裙子，这是一件苏绸做的云锦青莲纹平褶裙，她没想到，这件裙子竟然成了妇人注意她的一个原因。她微微一笑，回答道：“大娘真是好眼光，这件裙子确实不是本地的款式。这是我从苏州带来的。”
妇人听了，点了点头，表示赞同：“我就说嘛，咱们漳州城虽然也有不错的布料，但款式和风格跟苏绸还是不一样的，太太您真是有眼光，这件裙子穿在您身上，真是锦上添花，更加显得您气质非凡了。”
陈婉被妇人的夸奖逗乐了，她没想到这位看似普通的妇人竟然如此会说话，她笑着说道：“大娘您真是太客气了”，而后一边挑选蔬菜，一边问道，“大娘，这漳州城怎么还这么冷清啊，这上面不是说增兵抗倭了吗，倭寇还这么猖獗吗？”
妇人撇了撇嘴道：“抗倭？哼。”陈婉被她表现出来的不屑震惊到了，蔬菜也不挑了，抬头看着那位大娘：“倭寇还经常上岸来抢？”
“三天两头来，你看看这街上，谁敢出来，太太，您买完菜也早点归家吧，您长得这么……”妇人的话没有说完，但谁都知道她的未尽之意。
“官兵呢？”陈婉追问。