“李伯龙，本贝勒命你伪造的书信如今进展如何？”皇太极目光冷峻地问道，他的眼神犹如寒星，直直地盯着李伯龙，似要穿透他的内心，探知那书信的详情。
李伯龙赶忙上前，恭敬地回道：“贝勒爷，已有些许成果。小的仔细研究了孙承宗与熊廷弼平日的奏疏笔迹，以及东林党人的一些书信风格，正在精心伪造。只是这内容，还需贝勒爷再行过目，指点一二。”说着，便将几封尚未完成的书信呈递给皇太极。
皇太极接过，仔细端详起来。只见那信笺之上，字迹初看与孙承宗和熊廷弼的手书极为相似，笔画的粗细、连笔的走势都有七八分神似。信中的内容，提及东林党在朝中为他们在辽东的行事提供庇护，他们则在辽东暗自扩充兵力，还隐晦地表示与大金有过秘密接触，商讨在合适时机共同对抗明廷之事，甚至提到了一些军事布防的变动是为了日后与大金的合作做准备。
“此处用词还需斟酌，莫要显得过于直白，要似是而非，让人看后心生猜疑却又难以即刻反驳。”皇太极皱着眉头指出一处。
“是，贝勒爷，小的这就修改。”李伯龙连忙点头。
又过了几日，书信伪造完毕。皇太极选派了一名机灵聪慧且善于隐匿身形的后金细作，名叫赵五。
“赵五，你带着这些书信，悄悄潜入明国京城。先寻得那在京城中颇有名气的一位落魄文人，名叫钱生。此人虽有几分才学，却因得罪权贵而穷困潦倒，急需钱财翻身。你拿着这些书信去找他，让他以自己的名义写一篇文章，文章中隐晦地提及孙承宗、熊廷弼与东林党之间的不轨之事，并且暗示这些事情可能与后金有关，就说听闻一些传闻，心中忧虑，特作文以警世。写好后，你将文章张贴在京城最热闹的集市口，务必引起众人的关注与议论。”皇太极吩咐道。
“贝勒爷，小的明白，可这钱生会乖乖听话吗？”赵五有些疑虑。
“哼，他如今身无分文，为了钱财必然会照做。你多给他些银子，再许以若此事办得好，日后还有重赏，他定会竭尽全力。”皇太极自信地说道。
赵五领命而去，潜入京城后，很快找到了钱生。钱生起初还有些犹豫，但看到赵五拿出的大把银子，又想到自己的窘迫处境，最终还是答应了下来。
钱生文采斐然，很快便写好了文章。赵五趁着夜色，将文章张贴在集市口显眼之处。
次日，集市上人头攒动，众人看到这篇文章后，都议论纷纷。消息很快传到了朝廷官员耳中，也传进了魏忠贤的耳朵里。魏忠贤听闻后，心中起疑，立刻派人去查探此事。
后金这边排出暗探，先是买通了一位在京城官场边缘挣扎、急需钱财填补亏空的小吏。此人名叫王启年，平日里在六部衙门中负责一些文书的抄录与传递工作，虽官职卑微，却能时常出入一些机要场所的外围。他们许给王启年一笔巨额财富，并以其家人性命相要挟，迫使他就范。
后金密探伪造了一系列信件，不仅有孙承宗与熊廷弼的所谓密信，还夹杂了一些看似无关紧要却暗有所指的其他官员信件，故意在其中透露一些朝廷中官员与东林党暗中串联、意图不轨的信息，将水搅得更浑。这些信件被装在一个特制的暗匣之中，匣上刻有一些隐晦的标记，仿佛是某个东林党秘密组织的记号。
王启年按照后金密探的指示，在一个深夜，偷偷潜入存放公文信件待发往各地的驿馆仓库。他佯装成被人收买前来窃取机密文件的小贼，故意在仓库中制造出一些声响，引来了驿馆的守卫。一番慌乱的追逐之后，王启年假装慌不择路，朝着东厂所在的方向奔去。
东厂的番子们听到动静，迅速出动，将王启年截住。王启年故作惊恐，在番子们搜身时，“无意间”露出了那个暗匣。番子们见此匣颇为神秘，且王启年行迹可疑，不敢擅作主张，便将他与暗匣一同带到了魏忠贤面前。
魏忠贤坐在阴森的东厂大堂之上，目光阴冷地审视着王启年和那个暗匣。王启年按照事先准备好的口供，战战兢兢地说道：“大人，小的本是被人重金收买，去驿馆偷取一些信件，只说事成之后还有重赏。小的不知这信件内容，小的家中上有老下有小，实在是被逼无奈啊。”
魏忠贤心中一动，他本就对东林党时刻保持着警惕，如今这送上门来的线索，岂会轻易放过。他挥了挥手，让手下打开暗匣，看到了那些伪造的信件。信件中，孙承宗与熊廷弼商议拥兵自重、勾结后金的内容跃然纸上，还有一些其他官员与东林党串联的只言片语，让魏忠贤觉得自己似乎抓住了东林党一个巨大的阴谋。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！而针对袁可立的阴谋也在登莱悄悄展开。后金密探在登莱的市井中散布谣言，声称袁可立暗中与倭寇勾结，意图谋反。
“你们可知道，那袁巡抚啊，经常有神秘船只往来，据说都是倭寇的船，他怕是想把咱登莱献给倭寇，自己当土皇帝呢。”
百姓们听闻，自是人心惶惶。一些被袁可立惩治过的官吏和当地心怀不满之人，被后金重金收买后，开始暗中收集所谓的“证据”。后金密探伪造的与倭寇往来信件，被巧妙地放置在登莱水军军营附近的草丛中，以及袁可立官署的后巷角落。
随后，这些人联名上书朝廷，言辞恳切，附上伪造的信件，弹劾袁可立。信件被快马加鞭送往京城，呈到了魏忠贤的案头。
魏忠贤本就对东林党相关之人充满敌意，如今看到这些弹劾袁可立的书信和所谓证据，又联想到京城中关于孙承宗与熊廷弼的谣言，心中暗喜，觉得这是打压东林党势力、巩固自己权势的绝佳机会。他立刻进宫面圣，在皇帝面前添油加醋地诉说着孙承宗、熊廷弼与袁可立的“罪行”。
御书房内，气氛凝重。天启皇帝朱由校眉头紧锁，坐在龙椅之上，面前站着满脸谄媚却又隐隐透着一丝不安的魏忠贤。
朱由校想了片刻：“魏公公，朕觉得这孙阁老、熊经略和袁巡抚之事，恐是后金离间之计。孙先生与袁先生皆朕之帝师，朕深知他们对朝廷的忠心，怎会轻易通敌谋逆？但如今流言蜚语传遍京城，弹劾奏章堆满朝堂，朕若全然不理，恐难堵悠悠众口啊。”朱由校心中暗自思忖，朕虽信任恩师，可这朝廷局势复杂，各方势力都在盯着，若不做个姿态，怕是会引发更大的动荡。
魏忠贤眼珠一转，连忙躬身说道：“陛下圣明，老奴也只是为陛下和朝廷着想。这信件和弹劾奏章虽多有可疑之处，但空穴来风，未必无因。如今让他们回京配合调查，既能彰显陛下公正严明，也可让真相大白于天下，若真有奸佞，也好及时惩处，若是有人诬陷，也可还忠臣清白。”魏忠贤心里却打着自己的小算盘，他本想借此事打压东林党势力，巩固自己在朝中的地位，可皇帝这态度明显是不想重罚，哼，不过先让他们回京，这途中变数可就多了，只要能把水搅得更浑，自己就有机会从中渔利。
朱由校微微点头，眼神中透着一丝洞察：“朕也知这其中利害。魏公公，朕命你派人暗中保护孙阁老、和袁巡抚，切不可让他们在路上出了差池，若有闪失，朕唯你是问。朕希望这只是一场误会，辽东还需他们镇守，莫要让后金得逞了阴谋。”朱由校心想，朕得给恩师们一些保障，绝不能让他们被奸人所害，同时也得防着魏忠贤暗中使坏。
魏忠贤心中一凛，忙不迭地应道：“老奴遵旨，定当竭尽全力，保几位大人周全。”可他心里却在腹诽，这皇帝还是太嫩，真以为这朝廷之事如此简单，罢了，先表面应承下来，再相机行事。
待魏忠贤退下后，朱由校望着空荡荡的御书房，喃喃自语：“朕的大明江山，为何总是内忧外患不断，这朝堂之上，何时才能真正齐心合力，共御外敌啊。”而魏忠贤走出皇宫，望着巍峨的宫墙，嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑：“这局棋，才刚刚开始，鹿死谁手，还未可知呢。”
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