动物
拉美地区各种类型的气候条件和植被给动物的生长和繁衍提供了有利条件，已形成丰富而独立的动物新热带区。亚马孙热带雨林区是世界上脊椎动物最丰富的地区，哺乳类动物、两栖类动物和爬行类动物既丰富又具地区特色;鸟的种类也是世界上最丰富的，仅巴西就有1600种以上。
经济作物
拉美地区具有发展粮食作物和经济作物的巨大潜力。全地区耕地面积达1.6亿公顷，约占总面积的7.7%;适宜耕种的土地面积为5.7亿公顷。拉美地区普遍种植玉米、小麦、水稻、豆类等多种粮食作物和甘蔗、香蕉、可可、棉花、柑橘、咖啡等经济作物。其中巴西的咖啡、香蕉、木薯产量居世界第1位，大豆产量居世界第2位，可可产量居世界第3位。南美洲有大面积的草场、牧场，草原面积约4.4亿公顷，约占全洲总面积的25%和世界草原总面积的14%以上，适宜大规模发展畜牧业。阿根廷的牧场面积达1.4亿公顷，潘帕斯草原是拉美着名的天然牧场，生产的大量优质牛、羊肉驰名于世。
水力
拉美地区河流众多，纵横交错，大的河流主要分布在南美洲。以流域面积计，84%的河流注入大西洋，11%的河流注入太平洋，其余5%的河流为内河。拉美地区降水量丰富，平均年降水量在1000毫米以上的地区占大陆面积的70%;又有来自安第斯山的雪水汇集，水力资源十分丰富，估计水力蕴藏量为4.67亿千瓦，约占世界水力蕴藏量的16.9%，仅巴西水力资源就达2.13亿千瓦。拉美地区已开发的水力资源约占世界水力资源的3.6%，集中在亚马孙河的一些主要支流、巴拉那河、圣弗朗西斯科河、奥里诺科河等河流上。
矿产
拉美地区矿业资源丰富，现代工业所需最基本的20多种矿物资源的绝大部分都有，有些矿物储量居世界前列。例如墨西哥已探明石油储量达103 亿吨，委内瑞拉的石油储量为80多亿吨，均居世界前列。拉美地区天然气已探明储量约3万亿立方米，主要分布在墨西哥和阿根廷。铁矿储量约1000亿吨，巴西的铁矿储量居世界前列，其产量和出口量均居世界第2位。铜储量约在1亿吨以上，居各洲之首，智利铜储量居世界第2位，秘鲁居世界第4位。煤蕴藏量约500亿吨，主要分布在哥伦比亚和巴西，仅哥伦比亚煤蕴藏量就多达240亿吨。此外，巴西的铍、钽、铌，苏里南和牙买加的铝土，墨西哥的银、硫黄，智利的硝石，古巴的镍，哥伦比亚的绿宝石等均居世界前列。
海产品
拉美和加勒比地区海岸线绵长，东西有两洋环抱，又面临墨西哥湾和加勒比海，渔业资源丰富，有许多天然渔场，如秘鲁、智利沿海，墨西哥湾和加勒比海，巴西沿海以及南大西洋等海域都是世界重要的渔场，盛产沙丁鱼、金枪鱼、鲈鱼、鲭鱼、鳕鱼以及多种虾类。捕鱼量居世界前列。此外，拉美地区内河盛产淡水鱼，其种类多达2500~3000种以上。
区域划分：