加拿大军队参与许多重要战役，其中包括迪耶普战役、入侵意大利、诺曼底战役、霸王行动和斯海尔德河战役。在荷兰被德国占领期间，加拿大为流亡的荷兰王室（英语：Monarchy of the Netherlands）提供庇护，之后加拿大更把荷兰从纳粹德国解放出来。二战期间，加拿大为该国军队以及英国、中华民国和苏联制造许多军事装备，使加拿大经济飞速发展。尽管在1944年魁北克再次爆发征兵危机（英语：Conscription Crisis of 1944），但在战后加拿大成为一个强大的经济体并拥有一支庞大的军队。
现代加拿大
1949年，纽芬兰自治领（现在是纽芬兰与拉布拉多）加入加拿大联邦。加拿大的经济快速增长，与逐渐亲近的北美土地感情，随之带来加拿大人更强烈的自我认同，标志事件为1965年枫叶旗的采用，加拿大独有的英法融合移民文化，也开始了1969年的双语政策以及1971年多元文化政策的实施。
社会福利政策也被重新提起，例如医疗保险、退休金计划以及学生贷款等，但在其他省政府，尤其是魁北克和阿尔伯塔的省政府都十分反对这些政策，他们认为联邦政府推行这些政策会侵犯到他们的管辖范围。
在1982年前，英属北美法令一直承担着加拿大实质宪法的角色，而再经过数次修宪会议之后，1982年加拿大宪法正式制定施行，加拿大终于拥有自己的一套宪法，并同时见证加拿大权利与自由宪章的诞生。
1999年，在因纽特人与联邦政府争取之下，努纳武特从西北地区独立，成为加拿大第三个地区。
与此同时，20世纪60年代在魁北克掀起的寂静革命深深影响了该省的社会和经济，并掀起了魁北克民族主义运动（英语：Quebec nationali）。信仰马克思主义的极左翼恐怖组织魁北克解放阵线策划了多次恐怖袭击，其中最严重的事件为在1970年发生的十月危机。1976年，主张魁北克独立的魁北克人党赢出大选，并在1980年就魁北克应否独立而进行全民公投，但以失败收场。1990年，各省为了安抚魁北克民族主义而尝试通过米奇湖协定（英语：Meech Lake Accord）修改宪法，但未能通过。作为回应，魁北克成立联邦政党魁人政团，西加拿大成立加拿大改革党。1995年，魁北克人党再次进行全民公投，但以只有49.4％的得票率失败。1997年，加拿大最高法院裁定省单方面宣布脱离联邦是违宪，随后，加拿大国会通过清晰法案，规定在魁北克全民公决中所提出的问题足够明确且得到明显多数的支持时，魁北克便可以与加拿大政府进行脱离联邦的协商程序。
除了魁北克主权问题之外，在80年代末至90年代初也发生一些震撼加拿大社会的事件。其中包括在加拿大历史上最大的一场屠杀，印度航空182号班机空难；1989年的蒙特利尔工程学院大屠杀；还有在1990年的奥卡危机（英语：Oka Crisis），加拿大政府第一次与原住民团体发生冲突的事件。加拿大也参加1990年的海湾战争，并积极参与维和任务，包括在前南斯拉夫的维和行动。加拿大在2001年支持出兵阿富汗，但当美国邀请加拿大加入伊拉克战争时，加拿大拒绝。2009年，加拿大的经济遭受经济大衰退影响，但现已开始恢复。2011年，加拿大军队参加由北约领导的武装干涉利比亚内战。
2018年6月，加拿大参众两院通过持有和使用大麻合法化法案后，特鲁多宣布10月起正式实施。加拿大政府允许每名成年人最多持有30克干燥大麻，个人家庭最多可种植4棵大麻。若向未成年人出售，则面临最高14年的监禁。
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